Месть сурка

— Духи живут на отдельном плане и их много вокруг нас. Их много видов, они различаются по силе и происхождению, но всё это я тебе поведаю позже. Сейчас ты должен знать, что шаман может заставить духов делать что-то: исцелить, наслать болезнь, привлечь удачу или неудачу, воздействовать на реальность, переместить в другое место.

— То есть, то же самое, что и волшебник?

— Почти, — кивнул Гуроохен. — Можно принудить духа силой, можно заплатить ему. Оплата может быть разной, ведь потребности духов неодинаковые. Кому-то достаточно сделать «дом», кому-то требуется принести жертву, с кем-то достаточно поделиться силой, а некоторым необходимо ежедневно возносить молитву.

— А перевёртыши к какой категории относятся?

— Перевёртыши — это ещё одна грань шаманизма. Шаманы могут усиливать себя за счёт духов. Их можно поглощать силой или объединяться по обоюдной договоренности, с ними можно сливаться временно или на всю жизнь. Опытный шаман может поглотить силу духа, его знания, способности, облик. Поглощая или объединяясь с духом зверя, шаман становится перевёртышем и получает силу зверя. Но это лишь одна из граней. Можно ведь поглощать способности духов волшебных зверей.

— А шаман может стать волшебником?

— Ты затрагиваешь тонкую тему, Мак, — словно беря паузу на размышления, Гуроохен принялся потихоньку цедить чай. Придя к какому-то решению, он продолжил: — Большинство шаманов являются волшебниками. Им гораздо проще учиться классическому шаманизму, суть которого в найме духов с оплатой волшебной силой. При этом они могут пользоваться классическим волшебством, будь на то их желание. Но тебе этот путь не подходит. Я чувствую, что ты не волшебник. Поэтому тебе нужно тренировать астральную силу. Это укрепит твой дух и позволит пойти по пути силы и торга. Победить духа и принудить его, защититься от злых духов, пленить их, договориться о жертве в качестве платы. Я покажу тебе упражнения. Выполняя их на протяжении заключения, к возвращению на волю ты будешь готов к дальнейшему обучению.

— И ты будешь меня учить бесплатно? Что-то не верится.

— Отчего же? — лукаво прищурился Гуроохен. — Ты должен понимать, что просто так ничего не бывает. Мой обет перед отцом требует оставить после себя ученика, которому я передам свои знания. Мои дети не хотят продолжать семейные традиции, считают шаманизм пережитком прошлого. Уехали жить в большие города. Ты станешь моим учеником, избавив меня от обета. Так после смерти я не стану неприкаянным духом и смогу уйти в астрал.

***

В тот же день Гуроохен приступил к обучению Дункана. Он показал ему приёмы для укрепления астральной силы души. Практики больше походили на медитации, которыми можно заниматься даже лёжа, то есть, не привлекая внимания надзирателей.

Две недели в общении с шаманом пролетели как одно мгновение.

Ещё три недели Дункан был как иголках. Гуроохен вышел на свободу, прихватив с собой клок волос Дункана. Лишь на двадцать второй день Хоггарт получил письмо с воли от бурята. Содержание было очень сжатым и информативным.

Нашёл и приютил твоего друга. С ним всё хорошо. Много ест, много спит, громко орёт. Скучает по тебе.

После прочтения письма с плеч Дункана будто сняли гору. Ему стало гораздо легче. Заключение не превратилось в курортный отдых, но дышать стало слаще, на душе появилось спокойствие. Хоггарт с головой ушёл в лагерную бытовуху, всё свободное время просвещая прокачке астральной силушки.

Несмотря на занятость, день в заключении тянулся, словно десять суток на воле. Казалось, что неведомая сила растянуло время подобно патоке. Но каким бы медленным ни казалось течение времени, срок заключения, наконец, подошёл к концу.

Дункана через портал доставили обратно в Москву. Вещей из рюкзака, как и сам рюкзак, ему не вернули, но он и не пытался интересоваться их судьбой. Бог с ними. Материальные ценности не самое важное, их всегда можно восстановить. Возможно, философ из него так себе, но за последнее время он понял, что главными у человека являются три вещи: жизнь, здоровье и свобода. Всё остальное наживное.

Возле здания правоохранительных органов русских волшебников его встречал улыбающийся здоровяк.

— Поздравляю, ученик. Насладишься воздухом свободы или сразу ко мне?

— Здравствуй, Гуроохен. Рад тебя видеть. Кошкотун где?

— Дома. Я не стал повторять твоей ошибки.

— Тогда сразу к тебе.

Гуроохен сопроводил ученика в торговый квартал русских волшебников, больше напоминающий блошиный рынок. Там через общественный портал в виде кладовки они переместились на Ямал прямиком в дом шамана.

Суть русских порталов такая же, как у британской каминной сети, только плату за общественные порталы принимает человек, а за личные порталы необходимо платить ежемесячную абонентскую плату. Пользоваться проще. Принцип действия аналогичен тюремному порталу, но связывает сразу сотни портальных кладовок по всей стране: открыл дверь, зашёл, закрыл дверь, назвал адрес назначения, после чего открываешь дверь изнутри и ты на месте.

Дункан не успел оценить красоты русской бревенчатой избы, как на него налетел чёрный шерстяной комок.