Старое Вознесение – это церковь Малого Вознесения на Большой Никитской (№ 18), против Консерватории. Церковь Николы Явленного стояла во владении № 16 по Арбату; парапет дома по улице включает кладку колокольни, у которой Пьер Безухов собирался покуситься на Наполеона.
Сам Слтыков-Щедрин венчался с Болтиной (1856) в Крестовоздвиженской церкви, давшей имя Воздвиженке. Одна из древнейших по упоминанию в Арбате, бывшая монастырская, церковь стояла в глубине владения № 7 по этой улице, наискосок от дома Шереметевых.
Помимо Шереметевых и вымышленного Чаяновым Бутурлина, «у Симеона», то есть в церкви Симеона Столпника на Поварской, венчались (в 1816 году) Сергей Тимофеевич Аксаков и генеральская дочь Ольга Семеновна Заплатина.
Их сын Иван Сергеевич Аксаков спустя полвека обвенчался с Анной Федоровной Тютчевой в домовой церкви «у Ростовых», то есть у барона Боде-Колычева на Поварской, 52. Церковь, посвященная святому предку Колычева, митрополиту Филиппу Московскому, выходит на Большую Никитскую под собственным номером 55.
В церкви Святого Власия Старой Конюшенной слободы (Большой Власьевский переулок, 8/20) в 1906 году венчались Максимилиан Волошин и Маргарита Сабашникова.
Но для становления мифа мало одной известности брачующихся.
В скромной экстравагантности чеховской женитьбы (1901) есть попытка мифотворчества: родственники и друзья, собранные на обед без объявления причин, получили сразу два известия: о венчании Антона Павловича с Ольгой Леонардовной – и об отъезде молодых из церкви на вокзал.
Венчались Чеховы в Крестовоздвиженской, что на Пометном Вражке близ Плющихи, церкви (2-й Вражский переулок, 1).
Пометный Вражек принадлежит окраине арбатского пространства, возвышенному берегу Москвы-реки против Дорогомиловской излучины. Уже в XV столетии этот район принадлежал судебному участку Занеглименья. В указе о введении опричнины район Плющихи назван Дорогомиловским вспольем (не путать с новым Дорогомиловом на противоположном, низком берегу реки, где Киевский вокзал). Принадлежат периферийному Арбату и Хамовники, соседние Плющихе, и Лужники. Во всяком случае, опричнина распространялась до Новодевичьего монастыря.
Правда, исключая Дорогомиловскую слободу, где ныне Ростовские переулки, и слободу Саввинского монастыря, где переулки Саввинские. То есть не выходила на высокую кромку берега. Возможно, границей опричнины служила сама Плющиха – древнейшая версия Смоленской дороги, ведшая к Сетунскому, а не к Дорогомиловскому перевозу. Но выход, спуск к реке между помянутыми слободами, собственно Пометный Вражек, мог принадлежать опричнине.
Атмосфера некоторой тайны роднит все «вспольные» венчания. В подобных случаях важна окраинность прихода.
Так, Тихвинская церковь в Лужниках была выбрана местом тайного венчания князя Ивана Алексеевича Гагарина с ушедшей для него со сцены Екатериной Семеновой. Гагарины венчались через четверть века после Шереметевых, которым поневоле подражали, в 1827 году. Князь выбрал церковь за границей города, в малом селе среди большого луга (теперь на этом месте Центральный стадион). Церковный причт был оштрафован за венчание брака не своего прихода.
Поначалу Гагарины жили на Зубовском бульваре (№ 27), где в 1830 году княгиню навещал Пушкин. Князь умер в 1832 году, княгиня через 17 лет.
В 1834 году она переселилась на улицу Арбат, где дом Гагариной почти единственный, который сохраняет аристократическую внешность (№ 35).
Князь Иван Алексеевич Гагарин на портрете работы О. А. Кипренского. 1811
Екатерина Семеновна Семенова на офорте Н. И. Уткина с оригинала О. А. Кипренского. 1816
Тихвинская церковь в Лужниках. Фото из Альбомов Найденова. 1882
Раньше князя Гагарина, в 1821 году, вступил в неравный брак граф Федор Иванович Толстой-Американец. Свою цыганку Пашеньку, она же Евдокия Тугаева, жених привез на Сивцев Вражек, в дом, стоявший на месте Кремлевской больницы (№ 26).
Но этот мезальянс был заслонен в глазах Москвы другими приключениями легендарного Толстого-Американца. «…Он раз, в доказательство меткости своего глаза, – пишет сосед героя, Герцен (Сивцев Вражек, 25 и 27), – велел жене стать на стол и прострелил ей каблук башмака.»
Продолжение семейной истории графа пронзительно: смерть одиннадцати младенцев, прижитых с Пашенькой, сам он считал платой за жизнь убитых на дуэлях одиннадцати лиц. Выжили только старшая дочь, поскольку расстроилась дуэль с Пушкиным, и младшая, поскольку дуэли прекратились.
Именно Толстой-Американец посватал Пушкина к Наталье Гончаровой.
Романтизм Американца наследовал его сосед. Если Толстой «в Камчатку сослан был, вернулся алеутом», то Герцен дважды сбегал из владимирской ссылки. Сбегал в Москву, чтобы увидеть, а затем и похитить свою кузину Наташу Захарьину, ждавшую его несколько лет.