Металлический турнир

Этот день не обошелся без жертв. После ужина, по дороге в казармы, тэйсинтай повздорил с пятикровкой и пырнул его ножом. Парень скончался на месте, всего в нескольких метрах за моей спиной. От ужаса перед произошедшим, я ускорила шаг и начала часто оборачиваться, всякий раз встречаясь взглядом с испуганной Шарлоттой, шагающей за мной след в след. Сегодня ночью должна была дежурить она, но из-за адреналина, выброшенного в мою кровь от страха перед увиденным, я была уверена в том, что не смогу сомкнуть глаз, поэтому ночь дежурства я взяла на себя.

Глава 23

Тринадцатый день начался как обычно с встречи со стилистом, но закончился для меня целой стопкой неприятных событий. Нашим новым испытанием стало банальное подвешивание на бревне — участник должен был повиснуть на горизонтально установленном бревне, спиной к полу, и продержаться в таком подвешенном состоянии дольше десяти минут. В итоге я сорвалась на пятой минуте, а задание смогло выполнить целых семь человек. После окончания испытания, мы со Скарлетт пересеклись, и она сказала мне, что сегодня было проведено последнее испытание на получение баллов.

— Поздравляю, ты успела заработать свои сто баллов, — пожала плечами бритоголовая.

— Но почему сегодня было последнее задание? Что мы будем делать оставшееся время в Руднике? У нас ведь еще семнадцать дней…

— Завтра пятнадцатое число — ровно середина июля, что означает начало вашего знакомства с гарантами.

— Как я могла об этом забыть? — Сжав кулаки, выдохнула я.

— Ничего удивительного — многие и не такое забывают в борьбе за свою жизнь. Тебя есть с чем поздравить — ты смогла продержаться всё это время, всё еще жива и даже не покалечена.

— Только благодаря гаранту и Золоту.

— Может быть, Золото и есть твой гарант? — Многозначительно приподняла бровь Скарлетт. — Тебе не приходила в голову подобная мысль? Металлы ведь тоже могут быть гарантами. Из всех Металлов Золото единственный, кто печется о твоем благополучии и вытягивает тебя из задницы. Но зачем это ему? Может быть, он вложил в тебя кучу денег, которую не хочет терять?

— Вполне логично, — задумалась я, наконец, пошевелив своими извилинами.

— И всё же, не смотря на всю его доброту…

— Что?

— Гаранты — те еще мрази, — с яростью скривилась Скарлетт.

— Расскажи мне, — настороженно попросила я.

— Во всяком случае будет лучше, если твоим гарантом окажется Золото, а не Ртуть или Свинец, — проигнорировала мою просьбу Скарлетт, и от услышанного моё сердце мгновенно ёкнуло.

— Но ведь Свинец и Ртуть меня ненавидят… Ртуть бы ни за что не купила меня — она еще во время Церемонии Отсеивания убила меня взглядом.

— Может быть, она и пыталась убить тебя взглядом, вот только ты до сих пор живее всех живых. Зная Свинца и Ртуть — они вполне могли тебя купить, чтобы в итоге… — Скарлетт замолчала, и я не стала выпрашивать у нее продолжение хода её мыслей. — Хотя, твоим гарантом может быть вовсе и не кто-то из Металлов. Бо́льшая вероятность, что это кто-то из миллионеров Кар-Хара. Какой-нибудь толстосум с плешью или корова с силиконовыми вставками.

— Ты не сильно жалуешь гарантов, — заметила я.

— Еще ни один гарант не заставил себя жаловать, — снова скривилась Скарлетт. — Посмотри вокруг. Все девушки ходят полуголые, в порванных топах и кожаных лифчиках. Гарантам совершенно наплевать на желание своих подопечных, ведь им предпочтительнее отдать дань моде, чтобы именно их куклу заметили и запомнили в шоу… Гаранты их не лечат и даже не задумываются о том, что подопечным может быть холодно. Тебе одной так подфартило, но за всё придется платить в своё время, — начала переводить тему на меня собеседница, но вдруг резко вернулась к истокам нашего диалога. — Всё, что делают гаранты — это красят своих кукол и переодевают в костюмы амазонок. Как я могу нормально относиться к подобным людям? Я в принципе не могу нормально относиться к тем, кто покупает людей, как игрушек, и делает это не для того, чтобы спасти их, а для того…

Скарлетт не выдержала, хлопнула себя руками по бедрам и вышла прочь из секции с холодным оружием, оставив меня наедине с моими догадками.

Полночи я не могла заснуть, размышляя о словах бритоголовой. На следующий день нам объяснили, что купленных разобьют на пять групп, в каждой из которых будет по десять человек. Эти группы по очереди будут знакомиться со своими гарантами, закрепляя за собой определенный день. Я попала в последнюю группу, что означало, что я со своим гарантом познакомлюсь лишь через пять суток.

Этот день я провела в компании Золота, который развлекал меня анекдотами, делая едва ли ни всё ради того, чтобы я улыбалась. Меня так и подмывало узнать у него, не является ли он моим гарантом, но, почему-то, я не решалась задать свой вопрос. Наверное, боялась того, что он скажет «нет», что заставит меня еще сильнее бояться пугающих предположений, согласно которым меня купил Свинец или его подруга Ртуть.