Метаморф

Вот только Макс начал подозревать, что грандмастер Адлар был не особо силен в социальных взаимодействиях.

А уж, когда он привел их к столу и тупо уставился в ответ, даже не предложив сесть, подозрения мужчины лишь укрепились.

— Садись, Макс, — закатила глаза девушка. — Учитель, печеньки и чай у вас все там же?

— Конечно же. Джейна, ты же знаешь, что я сторонник четкого и неизменчивого положения такого рода вещей.

— Просто спросила! — донеслось откуда-то из соседней комнаты, пока девушка усиленно искала искомое.

— Так что же вас привело в Убежище? — заговорил Адлар внимательно смотря на Макса.

— Все началось с того момента, когда в Мир Тысячи Путей пришел заказ в гильдию джиннов… — Зимин не видел смысла что-либо скрывать.

Когда мужчина заканчивал не особо длинную историю своих приключений, девушка как раз принесла нехитрую снедь и горячий чай. Тот исходил паром, но задумчивый Ортхант недрогнувшей рукой влил внутрь себя чуть ли не булькающий кипяток.

Если вначале рассказа Зимина артефактор проявлял хоть какие-то человеческие эмоции и жесты, то с каждым новым предложением он все сильнее переставал напоминать живое существо.

Исчезла мелкая моторика и даже не было видно движения грудной клетки. Если бы не поднятая кружка с чаем, можно было подумать, что собеседник отправился в мир иной.

— Вот и получается, учитель, — заговорила Джейна, мрачно смотря на Ортханта. — Что они все же начали действовать именно так, как мы и боялись.

— Хоть я обычно и не считаюсь с выводами своих учеников, но в этот раз ты права, ученица.

— И почему я совсем не рада столь редкому моменту. — хмыкнула рыжая.

— Наемник, — Адлар наконец немного зашевелился. — Ты понимаешь, о чем мы говорим?

— Возможно, — пожал плечами Зимин. — Но я не хочу гадать.

— Тогда я тебе объясню. — фарфоровые глаза артефакторы немного сдвинулись и снова замерли. — Аристократы и прочие властьимущие этого убежища хоть и жили и живут несравненно лучше, чем кто-либо еще, но им всегда этого было недостаточно. Когда связь с другими мирами прекратилась и порталы перестали работать, они каждый день на протяжении всех десяти лет тратили мыслимые и немыслимые ресурсы лишь на одно.

Адлар замолчал, давая прочувствовать следующее, что он скажет.

— Они искали способ покинуть этот мир.

— Как будто вы этого не хотите, — фыркнул Макс, сложив руки на груди. Весь этот разговор ему решительно не нравился. Влезать в местные политические терки ему совершенно не хотелось. — Думаете я не понимаю к чему вы тут мне клоните? Но у меня с товарищем четкое задание и вариантов тут быть не может.

Другое дело, что его, кажется, никто не спрашивал.

— Да, мы тоже хотим покинуть этот мир, — заговорила Джейна, серьезно смотря на Макса. — Тут ты прав. Но мы хотим не просто покинуть этот мир. Мы хотим спасти тех немногих, кто еще остался.

— Я уже говорил, — отмахнулся Макс. — Портал будет работать очень ограниченное количество времени. Хорошо, если успеет пройти хотя бы пара десятков человек.

— В этом и не стоит суть, — Адлар вернулся в разговор. — Хватит и пары десятков. В них буду я и самые опытные артефакторы и маги. Когда мы окажемся в мире Тысячи Путей, мы сами узнаем, как построить портал, чтобы переправить наших сограждан в новый дом. Если надо, мы заработаем достаточно, чтобы это реализовать.

— И почему я должен выбрать именно вас? — зло уточнил Макс. — Уверен, ваши правители будут говорить то же самое. Как узнать, кто из вас будет говорить правду? К тому же, задание было взято именно на аристократов. Они должны будут пройти через портал.

— Как узнать? — Джейна усмехнулась, но это была неприятная улыбка. — Все просто. Нам доподлинно известно, что эти крысы, перед тем как покинуть убежище захватят с собой все самое ценное. Редкие ингредиенты, золото, серебро и артефакты. А именно все это позволяет убежищу функционировать. Забери все это и реакторы очень скоро остановятся, а магическая защита исчезнет, приглашая демонов и ангелов на неожиданный пир.

Она остановилась, чтобы перевести дух от долгой речи и хоть немного успокоится. Под конец ее голос ощутимо дрожал.

— Им плевать на то, что будет, когда они уйдут. Мы давно об этом поняли, но ничего не могли сделать. Ты сам это поймешь, когда они тебя вызовут. И вот тогда ты будешь должен сделать выбор.

— Ну и что вы от меня тогда хотите?! — рыкнул Зимин.

— Мы множество раз пытались получить доступ к нижним уровням, — заговорил Отрхант. — И хоть мы прикладывали свои руки к ремонту защиты, тем не менее она достаточно надежна и дублирована, чтобы ее можно было выключить лишь изнутри. Аристократы достаточно осторожны, чтобы не пускать никого из наших или даже просто сильных людей внутрь. Но тебя они определенно пустят, — грандмастер дернул уголками губ и это, видимо, изображало улыбку. — Ведь ты их единственный билет из этого кошмара.