Метаморф

— Сложный? — подсказал Зимин.

— Да, очень сложный. Поэтому, пожалуйста, будь вежлив и не воспринимай его слова слишком серьезно. Обещаешь? Он очень обидчивый и злопамятный. И хоть ты сильный, но в его обители, лишь он правитель и бог.

— Я постараюсь. — с сомнением ответил Макс.

— Я тебя предупредила.

Двери в личную мастерскую Ортханта сторожили отнюдь не люди.

Макс с неподдельным интересом разглядывал самых настоящих роботов, которые навели на них руки пулеметы. Хотя судя по множеству странных рун и трубок, это не было их единственное оружие.

Чем-то эти техно-магические машины напоминали марионеток из кукольных театров. Безликие, а все конечности способны двигаться во все стороны. ну и конечно, же абсолютно гладкие маски.

Девушка не успела ничего сказать, как сверху раздался голос.

— А, Джейна. Давно не виделись. Слишком давно. Жестянки, пропустить!

Роботы дружно прижались к стенам, а находившиеся по бокам турели перевели раструбы дальше по коридору.

Зашипев, гермоворота разошлись в стороны, открывая путь вперед.

Зайдя, первым делом Макс чуть было не споткнулся о толстый ковер. Дальше его внимание привлекла забавная конструкция из кружащихся у потолка мелких разноцветных шариков, отправляющих между друг другом яркие вспышки искр.

Однако это было не единственное на что можно было обратить внимание.

Всюду куда падал взгляд находилось множество сложных технологических запчастей, проводов или горящих экранов компьютеров.

Все это великолепие попутно соседствовало с заклинательскими кругами и пентаграммами.

Глава 22

— Джейна, какая неожиданность. Давно ты ко мне не заглядывала. А я уж начал беспокоиться, что тебя сожрала какая-то жуткая тварь. Уже думал снарядить поисковую экспедицию. Как-то не красиво, не находишь?

Грандмастер Адлар Ортхант выглядел колоритно. Низенький, метра полтора, пожилой мужчина, имел странный, неестественно неподвижный взгляд и сильно всклоченные белые волосы.

Одет он был в голубой, измазанный чем-то черный халат, откровенно похожий на медицинский.

Но самым необычным были многочисленные артефактные вставки в его же тело. Зимин отметил самые значительные вроде металлического затылка, который толком не прикрывался волосами, сложного пенсне из нескольких стеклышек интегрированного в скулу и полностью киборгинезированной правой руки.

От шеи вниз тоже уходили какие-то дорожки металла. Не было сомнений, что Адлар заменил значительную часть своего тела имплантами.

— Ха-ха. Как-то постоянно отвлекали дела и заботы. — неловко потерла затылок девушка. Судя по всему, она намеренно не заходила к Адлару, и это того немного задело.

— А это что за примитив? — сумасшедший артефактор перевел взгляд на Макса. — Огромные мускулы, здоровенный рост, выражение лица явно говорит нам о небольшом интеллекте. О энергетический контур, это что, топор? Милая, где ты нашла этого пещерного человека?

Макс со сложным выражением лица посмотрел на Джейну, от чего та только закатила глаза.

— Но что это? — грандмастер бесстрашно подошел прямо к Максу и совершенно не смущаясь того, что тот может убить его с одного удара, начал щупать его руку, после чего взлетел в воздух и схватил обеими руками Зимина за лицо. — Первый раз вижу подобное строение черепа. Какая непривычная форма и длина. Или мой внутренний процессор неправильно высчитывает расстояние или вы мутант, молодой человек? Не беспокойтесь, я не сторонник ликвидации человеческих отбросов, мне все равно на их, ну или ваше существование.

— Я не мутант. — Макс мысленным усилием заставил лицо потечь и немного измениться. Однако надеждам Зимина испугать ученого не суждено было сбыться.

К раздражению землянина хватка грандмастера даже не дрогнула.

— Как интересно! — воскликнул артефактор, тем не менее отпуская Макса и опускаясь на пол. — Какая занимательная магическая школа. Никак не могу определить ваших учителей. Такое забавное, неловкое, но в то же время четкое изменение биологического поля.

Пенсне на лице задвигалось, меняя магические стекляшки, позволяя грандмастеру взглянуть на Зимина на разных энергетических уровнях.

— Грандмастер! — вклинилась Джейна. — Мы как раз и хотели вам все это рассказать. Но может отойдем от входа и поговорим хотя бы за столом?

— Глупые предрассудки и этикет. Я всегда говорил, что истинным разумам не требуется ничего кроме друг друга. Но ладно, только ради тебя дорогая.

— Спасибо грандмастер я это очень ценю. — голос Кастер был такой, будто она еле-еле подавляет усталый вздох.

— Я уже сколько раз говорил тебе, звать меня учителем. — поправил ее Ортхант.

— Я не смею. Я почти ничему у вас не смогла выучиться. Называть вас учителем, это оскорбление против всех ваших учеников.

— Глупости. Твоя голова все так же полна глупых мыслей. Все мои ученики полные бездарности. Ни один из вас даже не смог приблизиться к моему гению. Уж поверь, даже лучшие из них, в сравнении со мной, немногим отличаются от тебя. Поэтому можешь с чистой совестью звать меня учителем.

— Спасибо, учитель. — только глухой не услышал бы толстый слой сарказма в голосе Джейны.

— Не за что, ученица.