Метаморфозы Катрин

Между тем Марк уселся к столу и принялся есть грушу! Не отдал мне, а начал лопать сам! Я подскочила к столу, но он закрыл крышку и крепко придавил рукой! Я даже растерялась… А мне?! Я сглотнула слюну, так захотелось немедленно ощутить этот вкус на языке…

– Кто в этих землях хочет вкушать плоды, тот ведет себя хорошо, не бунтует против власти герцога и короля! Понятно?!

– Понятно. А грушу дашь?!

– Дам, если будешь послушной!

– Я подумаю!

– Думай быстрее, их мало! – сказал этот тиран, открыл блюдо и начал лопать еще одну.

Сперва я растерялась, но потом сообразила организовать нападение! Сходила к кровати, вооружилась подушкой и треснула его от души! И у меня почти получилось восстание! Но среагировал он быстро, и второй заход был отбит, подушку пинком загнали в угол комнаты, а меня взяли в плен…

Это было совершенно восхитительное утро! Я сидела на коленях у Марка, жмурясь от счастья, и завтракала сказочно сочными фруктами. Изредка мы целовались, а потом Марк ловил мои пальцы, перемазанные мякотью, и слизывал капли…

И не было страха и сомнений, когда он отнес меня в кровать… И боль притупилась от его поцелуев… И его губы пахли грушевым соком…

Мы пробыли в этом волшебном месте почти три недели. Здесь было удивительно красиво. Пологие склоны горы, поросшие лесом и кустарниками, несколько горных быстрых речушек с ледяной и очень вкусной водой, старые заброшенные хижины и одичавший сад.

Именно в одном из этих уголков сада и росла старая груша-скороспелка. Плоды здесь все поспевали значительно раньше, чем в графском саду.

Самое красивое место было на озере. Там укрытая от чужих взглядов и поросшая цветами ложбинка стала нашим любимым местом. Там водились крупные рыбины, почти по килограмму каждая, которых можно было поймать просто сачком.

Потрясающе нежное, почти бескостное мясо! Марк запекал рыбу на костре, и этот аромат дымка и пряная травка, что росла вокруг в изобилии, делали вкус просто неповторимым. А поселок понемногу оживал. Каждый день приходили подводы с людьми, припасами и оборудованием.

Вокруг были непролазные заросли задичавшего малинника – их обязательно нужно проредить. И нужно будет послать сюда живность, птицу и скот. Зимой выработки будут меньше, но люди останутся.

Большой каменный дом управляющего и почти развалившийся скотный двор. Он точно нуждался в перестройке.

Раньше, когда работала старая шахта, тут располагался поселок. Сейчас поправляют все, что можно.

– Ты будешь здесь жить, Марк?

– Конечно, нет, малышка. Здесь будет жить управляющий, я просто буду приезжать и контролировать.

– А давай построим здесь маленький домик?

– Зачем? Всегда можно остановиться в доме управляющего. Там есть отдельные комнаты для меня.

– Там прислуга и управляющий, и куча дел… А тут мы будем вдвоем. И я сама буду тебе готовить. Хотя бы иногда.

– Ради этого, Катрин, я могу поставить тебе здесь замок!

– Нет, маленький домик! И мы будем сюда иногда сбегать от дел! Построим?

– Обещаю!

* * *

Перед родами Марк просто сходил с ума! Особенно последние дни. Никакие разговоры не помогали! К концу срока я уже сильно тяготилась его заботой. Ему дай волю – я бы и ходить разучилась!

Единственное, что его успокаивало хоть ненадолго, это присутствие Марка-младшего. Солидный пятилетний мужчина, такой же рассудительный, слегка занудный и очень любимый, как и его отец. Разговаривал он чисто, четко произнося все буквы и слегка выделяя «эр»:

– Если у меня будет сестр-ра, я тоже должен буду ее баловать?

– Да, Марк. Как я балую твою маму.

– А если будет бр-рат?

– Ну, он же будет маленький и слабый. Ты в любом случае должен будешь стать защитником!

– Тогда я, пожалуй, съем пир-рожное сейчас! Сейчас же мне еще никого не нужно баловать?

В отличие от Марка-старшего я-то совершенно точно знала, что проживу долгую жизнь. Вот только сказать об этом я не могла. Моя безумная история переселения в другое тело умрет вместе со мной.

А Марка эмоции просто разрывали на части. Ему и ребенка хотелось, но и боялся он родов ужасно. Значительно больше меня. Я его понимала. Да, прямо скажем, здесь это не самый безопасный процесс. Но Леста и Тайна один раз уже принимали у меня роды, так что я не слишком волновалась.

Благодарение богу, и в этот раз все прошло хорошо. Мне показалось, что даже быстрее и легче, чем в первый. Через шесть часов я услышала такой долгожданный мяукающий писк.

Леста сказала:

– Девочка, ваша светлость! Крепкая и здоровенькая! Красавица такая!

Тайна протерла меня влажными салфетками, сменили белье на кровати, пока малышку пеленали.

Вскоре Леста положила мне на грудь кружевной сверток. Сверток морщил нос и обиженно кряхтел. Но глаз не открывал.

В комнату стремительно влетел Марк-старший. Младший, надеюсь, спал. Не хватало еще ребенку режим сбивать!

– Ты… ты хорошо себя…

Голос прерывался.

Ну вот стоило ли так себя изводить?!

– Со мной все хорошо, правда.

У Марка от облегчения показались слезы на глазах, и он стыдливо отвернулся и выдохнул.

– Больше никаких детей!

Я насмешливо подняла бровь и улыбнулась.

– Совсем?!