Метаморфозы

— Это пугает меня больше всего, — признался Северус. – Потому что этому может быть только одно объяснение. Она хочет, чтобы я жил. А моя жизнь ей нужна только для одного: чтобы превратить ее в ад. И она теперь знает, как это сделать. Мне страшно представить, что она может сделать с Гермионой, — Снейп устало потер лоб. – И я не знаю, как мне ее защитить. Единственное, что приходит в голову, – убить Долор. Но это непросто. Там, в Подземельях, она умудрилась аппарировать, хотя это невозможно из‑за чар, поддерживаемых вами. Если она смогла их преодолеть, значит, она сильнее вас. А она не просто аппарировала. Она аппарировала под Круциатусом. Я никогда такого не видел.

— Если она так сильна, то зачем служит Волдеморту? – Дамблдор выглядел действительно озадаченным.

— Она сказала мне, что Лорд ей не соперник, что она может уничтожить его в любой момент, — Северус чуть не застонал, когда осознал, что это было не пустое бахвальство. – Альбус, я просто идиот! Долор – моя самая большая ошибка. Еще тогда, когда нас поженили, мне следовало искать в ней союзницу, а не делать из нее своего заклятого врага.

— А ты мог? – поинтересовался директор, посмотрев на зельевара поверх очков.

— Мог, — глухо ответил Снейп. – Мог, если бы потрудился немного изучить эту женщину. Но меня так разозлил тот факт, что ее мне навязали в жены, что я не желал знать ее. Вернее, я знал только ее внешнюю сторону. Отвратительную и безумную. И ни разу я не захотел заглянуть внутрь этого безумия.

— О чем ты, Северус?

— Она сошла с ума, когда магглы истребили ее семью. Для члена древнего чистокровного рода семья – это альфа и омега всего. Центр силы. Смысл жизни. Своеобразный якорь. Когда она лишилась этого якоря, она сошла с ума. То, что раньше было для нее искусством, стало ее оружием, — Снейп вскочил на ноги и заходил по комнате из стороны в сторону. – Когда нас только поженили, она сначала была довольно активна в… э–э–э… сексуальном плане, — он немного смутился. – Я должен был понять, что она просто хочет ребенка. Не потому, что это был приказ Лорда. Нет! Ребенок стал бы продолжателем рода. Членом семьи. Кровь от крови. Плоть от плоти. Но она быстро поняла, что я ребенка не хочу. И нашла отца на стороне. Проклятье! Я должен был понять, что ребенок не мой!

— Северус, но какая разница? – взгляд Дамблдора стал жестче, но метавшийся по комнате Снейп этого не заметил. – У нее был самопроизвольный выкидыш. Ребенок умер. В чем твоя вина?

Зельевар замер на месте, не осмеливаясь взглянуть на директора. Собрав всю свою волю, он тихо признался:

— Выкидыш не был самопроизвольным, Альбус. Я изготовил зелье и приказал домовому эльфу в мое отсутствие напоить этим зельем Долор. В результате произошел выкидыш. А Долор, как я выяснил недавно, стала бесплодной.

В комнате повисла тишина, нарушаемая только треском огня в камине, тиканьем часов и тяжелым дыханием зельевара. Он все еще не решался посмотреть на директора, не знал, что сказать.

— Зачем? – наконец спросил Альбус.

— Я не хотел иметь ребенка – прирожденного Пожирателя Смерти. Эгоистично с моей стороны, я этого не отрицаю. Если бы я смог тогда понять, что Долор никогда не отдаст ребенка Лорду, что она скорее уничтожит последнего… Возможно, сейчас бы у нас не было войны. Поттеры были бы живы, а их мальчишке не пришлось бы быть спасителем волшебного мира. Но я ошибся, — Снейп медленно опустился в кресло. Ноги отказывались его держать.

— Ты не просто ошибся, Северус, — голос Дамблдора прозвучал очень резко. Сердце зельевара замерло. – Ты убил ребенка, еще не родившегося.

— Я и до этого убивал детей, и вы об этом знали, — вяло огрызнулся молодой волшебник. Он чувствовал, что директор разозлился, но пока не понимал почему. Северус никогда не пытался представить себя лучше, чем он был на самом деле, Дамблдор всегда знал о его самых тяжелых грехах, но с тех пор, как Снейп перешел на Светлую сторону, Альбус поддерживал его. Однако в этот раз старый волшебник, кажется, не собирался его прощать.

— Вы должны понимать разницу, профессор Снейп, — Северус вздрогнул, как будто его ударили. – Преступления, которые вы совершали на службе у Волдеморта, можно искупить, потому что вы делали это против своей воли. Но этого ребенка вы убили по собственной инициативе. Ребенка, которого – ради Мерлина! – вы считали своим! Я не думал, что вы способны на такое.

— Альбус, — почти прошептал зельевар, сжавшись в кресле, как будто на него взвалили неподъемный груз.

— Мне кажется, вам пора, — холодно проинформировал Дамблдор. Снейп поднялся на ноги, слегка пошатнувшись, и направился к двери. Слова директора настигли его уже у самого выхода: — Советую вам покончить с Нагини, как только появится возможность. Пока вы еще достаточно близки к Волдеморту.

— Да, сэр, — как Северусу удался такой же холодный и безразличный тон, он и сам не знал.