Метаморфозы

— Если мы начнем эвакуацию, Темный Лорд поймет, что мы знаем о нападении, и утроит войска. Нам не выстоять тогда ни с аврорами, ни с членами Ордена! Сейчас он думает, что замок охраняют всего несколько нарядов авроров да учителя. Он уверен, что наша основная защита – чары. Долор сказала, что он найдет способ их нейтрализовать. Зачем ему брать максимальное количество Пожирателей, великанов, оборотней, дементоров и прочих против кучки профессоров и десятка авроров?

— Интересно, а как он узнает об эвакуации, а? – с вызовом потребовал ответа Сириус. – Если ты ему не скажешь?

— Ты и правда идиот, Блэк! – сорвался Снейп. – Слизеринцы! Если мы начнем эвакуацию, если они вернутся к своим родителям–Пожирателям, те моментально доложат Лорду, что в Хогвартсе готовятся к нападению.

— Так давайте не будем эвакуировать их! – заорал взбешенный анимаг. – Давайте запрем змеенышей в подземельях, пусть сидят там тихонечко!

Снейп хотел прошипеть в ответ на это что‑нибудь едкое, начинающееся со слов: «Даже и не пытайся решать судьбу МОЕГО факультета», но его опередил Дамблдор:

— Не все слизеринцы – дети Пожирателей. Если эвакуировать студентов, то эвакуировать всех, — он встал и прошелся по кабинету. – Минерва, Ремус, Сириус, соберите всех свободных членов Ордена, которые смогут быть здесь до восхода солнца. Я свяжусь с Министерством и с авроратом. Нам нужны будут люди, много людей. Гарри, Гермиона, вы должны держать рот на замке, никто не должен знать о том, что происходит.

Поттер и Грейнджер кивнули, но при этом многозначительно переглянулись. В памяти обоих сразу всплыли две буквы: АД.

— А теперь все возвращайтесь к своим делам, — скомандовал директор. – Старайтесь вести себя как обычно.

Когда все присутствующие потянулись к выходу, Дамблдор остановил Гарри, чтобы строго сказать ему:

— Даже и не думай завтра пытаться сразиться с Волдемортом. Я позабочусь о хоркруксе, но ты еще не готов победить Тома. Предоставь все нам.

Поттер снова кивнул, но старался не смотреть в глаза директору

Несколько часов спустя Северус медленно кружил по классу, тихо шелестя мантией, следя за работой студентов–семикурсников. Он прислушивался к бурлению котлов, ловил тончайшие оттенки запахов, скользил взглядом по столам с ингредиентами – все как обычно, словно ничего не произошло этим утром. Разница была в том, что он чаще поглядывал то на Поттера, то на Гермиону, но оба гриффиндорца вели себя спокойно.

Хотя руки у мальчишки дрожали. Еще бы! Зельевар ни на секунду не сомневался, что Поттер все же попытается сразиться с Лордом. Снейп считал это глупым, но мог понять желание гриффиндорца покончить с этим противостоянием. Так или иначе… И вот теперь, бросая косые взгляды на сына Джеймса, Северус пытался придумать, как уберечь ребенка в завтрашней битве. Как ему помочь? И что будет правильней: не подпустить его к Лорду или же дать ему возможность сразиться с ним наедине? От всех этих вопросов голова шла кругом.

Обстановка в Хогвартсе тоже не располагала к спокойному размышлению. В Школе уже начали появляться дополнительные отряды авроров. Значит, к Дамблдору все же прислушались. Однако это не прошло незамеченным: среди студентов начались волнения. Пошли сплетни, разговоры, пересуды. Они усилились, когда от сети были отключены все камины, кроме камина директора, и закрыта совятня. Теперь никто из студентов не мог связаться с внешним миром.

До конца занятия оставалось не более двадцати минут, когда камин в классе вспыхнул зеленым пламенем, и в нем появилась голова Минервы МакГонагал.

— Профессор Снейп, вы срочно нужны нам в учительской.

— У меня занятие, — недовольно проворчал он. – Я освобожусь через несколько минут…

— Немедленно, Северус! – нервно воскликнула декан Гриффиндора и исчезла. По классу прокатился удивленных вздох: профессор трансфигурации никогда не позволяла себе подобной фамильярности с другим преподавателем на глазах учеников. Снейп недовольно поморщился и повернулся к студентам:

— Занятие окончено, — рявкнул он. – Поттер, что вы на меня уставились? – гриффиндорец не успел и рта раскрыть в свое оправдание, как зельевар уже продолжал. – Впрочем, у меня нет времени выслушивать ваши объяснения. Я выслушаю их сегодня после ужина, в восемь, в моем кабинете.

Едва договорив, он бросил в камин порох и исчез в пламени. В учительской Снейп обнаружил деканов всех факультетов и мадам Помфри.

— Что происходит, Минерва? – недовольно поинтересовался он. Его мучили нехорошие предчувствия, потому что профессор была необычайно бледна и взволнована.

— Директор… — ее голос сорвался, но потом она все же взяла себя в руки и отчеканила ровным тоном на одном дыхании: – Альбус попытался уничтожить хоркрукс. Ему это удалось, но охранные заклятия ударили по нему. Он умирает. Защитное поле ослабло. Если говорить точно, теперь оно распространяется только на замок. Это значит, что Вы–Знаете–Кто и Пожиратели не смогут аппарировать внутрь Хогвартса, но смогут подойти к самым его стенам и при определенной силе атаки прорваться через защитные чары.