Метаморфозы

Из всего этого Северус уловил только слова «он умирает».

— Где директор? – его голос прозвучал глухо.

— У себя в комнате, — ответила колдомедик. – Он сильно пострадал. Судя по силе воздействия, он должен был умереть, но пока впал в кому.

— Он знает, что Школе нужна защита, — профессор Спраут горестно вздохнула. – Он будет держаться столько, сколько сможет, но надолго ли его хватит? Зря он поторопился с этим… хоркруксом…

— Вот дрянь! – неожиданно выкрикнул Северус, присовокупляя к этому еще несколько ругательств, от которых присутствовавшие женщины покраснели, а Флитвик странно крякнул, словно пытался сдержать нервный смешок.

— Что? – не поняла профессор гербологии.

— Долор, — прорычал Снейп. – Это была ловушка, — пояснил он в ответ на молчаливый вопрос МакГонагал. – Она сообщила нам о нападении, чтобы Альбус поспешил с уничтожением Шляпы и напоролся на охранные заклятия. Надо срочно эвакуировать детей…

— Но ты говорил, что этого нельзя делать, что он узнает…

— Минерва, он УЖЕ знает! – заорал зельевар. – Это все было подстроено с самого начала! Это и есть его способ миновать защитное поле!

После этого в Школе началась жуткая суматоха. Деканы бросились срочно собирать учеников своих факультетов, все занятия были остановлены, камины в срочном порядке подключены. Северус открыл для слизеринцев свою гостиную, надежно зачаровав двери других комнат, и велел начинать эвакуацию, пока он продолжал собирать по замку учеников. Следить за переправкой студентов через камин вызвался Драко, как староста старшего курса. Снейп велел ему отправлять студентов по старшинству, начиная с младших курсов, по двое–трое человек за раз.

Отослав последнюю группу учеников к своим комнатам, он разыскал Минерву, чтобы выяснить некоторые детали.

— Сколько у нас авроров?

— Сейчас тридцать, — профессор трансфигурации тяжело вздохнула. – Обещают прислать еще двадцать.

— Итого всего полсотни? – не поверил зельевар. – За кого они принимают Лорда?

— В Министерстве сказали, что у нас нет доказательств намерений Вы–Знаете–Кого, кроме слов Пожирателя, а это может оказаться намеренным введением в заблуждение. У министра нет лишних людей на охрану Хогвартса.

— Но присылать пятьдесят человек – это все равно, что отправить их на верную смерть, — прошипел Снейп, про себя поминая министра всеми ругательствами, которые только знал. – Они и Школу не защитят, и сами погибнут!

— Я ничего не могу с этим сделать, — МакГонагал поджала губы. – Если они даже Альбуса не послушали…

— Как он? – уже спокойно поинтересовался Северус.

— Все так же, — ведьма вздохнула. – По крайней мере, ему не хуже, — она слабо улыбнулась.

Снейп неожиданно дотронулся до ее руки, сжав ей локоть, и пробормотал:

— Он поправится, я уверен. Если он до сих пор жив…

— Спасибо, Северус, — голос гриффиндорского декана был тверд, — но тебе не стоит говорить того, во что ты сам не веришь. Не скрою, приятно видеть, что ты научился ободрять людей… Ты вообще очень изменился в последнее время… Но не стоит слишком сильно изменять себе, — она снова улыбнулась: на этот раз улыбка была печальной. – Сейчас нам всем нужно смотреть правде в глаза. А правда в том, что у нас завтра будет горстка профессоров, полсотни авроров и двадцать членов Ордена, если только все успеют явиться.

Мастер Зелий прикрыл глаза, тихонько выругавшись.

— Итого меньше сотни. А надо сотни две как минимум, чтобы у нас был хотя бы малейший шанс, — прошептал он. – И если учесть, что Лорд знает о нашей готовности, то и двух сотен будет мало. Без Альбуса и его защиты нас раздавят. Проще сдать замок без боя…

— Никогда! – воскликнула МакГонагал, с вызовом глядя на Снейпа. – Директор никогда не отдал бы Хогвартс этому чудовищу! И я не позволю…

— Минерва! Я не предлагаю сдаваться! – прикрикнул Северус, хотя раньше никогда не поднимал на профессора трансфигурации голос.

— А что ты предлагаешь?

Зельевар еще больше помрачнел и ответил ровным, бесцветным голосом:

— Писать завещания. Уладить дела, которые успеем, — а потом с оттенком мрачного сарказма добавил: — И лично я предпочел бы напиться.

Но еще через час стало понятно, что больше сотни людей завтра будут охранять Хогвартс. Школу отказались покинуть полностью шестой и седьмой курсы Гриффиндора, седьмой курс Хаффлпафа, половина шестого и две трети седьмого курса Равенкло, а также с десяток слизеринцев, в том числе Драко Малфой. Приказы и угрозы деканов не возымели какого‑либо действия, после чего профессорам осталось только смириться.

Еще через час у стен Хогвартса началась весьма интенсивная аппарация: из воздуха один за другим появлялись люди в форме авроров. Одним из первых появился Грегори Мэндел. Встретившей его в холле МакГонагал он вместо приветствия задал вопрос:

— Говорят, на Школу готовится нападение, а у вас слишком мало людей?

— Да, это так, — подтвердила профессор, которая временно исполняла обязанности директора. – А что вы‑то здесь делаете?