Метка демона

— Ужинала с Харкером в его квартире в Нью-Йорке. А потом… очнулась здесь, — её рука метнулась к моему лицу. — У тебя тоже кровь! На нас напали? Леда, что, чёрт возьми, происходит?!

— На нас напали, — сказала я ей медленно и нежно, взяв её за руку. — Ты напала.

— Что? — Белла нахмурилась. — Нет! — она отдёрнула руку. — Я бы не стала нападать на тебя. Никогда.

— Это была не ты, Белла. Кто-то контролировал тебя.

— Кто? — она втянула хриплый вдох. — Как?

Я рассказала ей всё, что знала. О том, как я встретила её неделю назад, когда она крала Нектар богов. И обо всём, что произошло сегодня в зале богов.

Пока я говорила, она слушала молча. Но как только я закончила, она вскочила.

— Я напала на Харкера? — она начала расхаживать туда-сюда. — Я пыталась убить богов? — её дыхание вырывалось короткими, паникующими всхлипами. — Зачем мне это делать? И почему я ничего из этого не помню?

Мне удалось подняться на ноги.

— Я не знаю. Как я уже сказала, мы думаем, что кто-то управляет тобой.

— Я… — Белла провела руками по волосам.

Они снова обрели свой нормальный оттенок клубничного блонда. Когда она пыталась нас убить, они были платиновыми, почти белыми, даже светлее, чем мои собственные волосы.

— Кто? — спросила она меня. — Кто это сделал со мной?

— Это я.

Мы все повернулись, чтобы посмотреть на Аву, бывшую Демоницу Адской Армии, бабушку Беллы и мою тётю. Она была похожа на мою мать Грейс, её близняшку. И я ненавидела это.

— Постарайтесь не выглядеть такими шокированными, — сказала Ава успокаивающим, убаюкивающим тоном. Её Песня Сирены была мягче, чем у моего отца Фариса, но не менее мощной.

— Твоя магия на нас не подействует, — прорычала я ей.

— О, правда? — её брови приподнялись, а на губах появилась довольная ухмылка. — Кажется, моя магия даже слишком хорошо подействовала на твою сестру.

— Держись от неё подальше, — я взяла Беллу за руку, переплетя наши пальцы и напоминая ей, что она не одна.

Ава захихикала.

— Уже поздновато для этого, дорогая.

Белла, стоявшая рядом со мной, в отчаянии всхлипнула. Я крепко сжала её руку.

— Как ты нашла это место, демоница? — потребовал Неро резким, повелительным голосом.

— Ой я тебя умоляю, — произнесла Ава с насмешливой улыбкой. — Ты действительно думаешь, что я не знаю обо всех твоих тайных убежищах, Уиндстрайкер? И я не единственная. Все следят за вашей дочерью. И разгадывают ваши планы по её сокрытию.

У меня возникло сильное искушение стереть ухмылку с лица Авы.

Почувствовав моё беспокойство, Неро сказал мне:

— Она блефует. Очевидно, она следила за нами, когда мы перенесли Беллу сюда. Если она сможет контролировать Беллу, то может и выследить её.

— Что, чёрт возьми, ты сделала с моей сестрой? — зарычала я на демоницу.

— Я прокляла её, — заявила Ава с победным блеском в глазах. — Это называется Проклятие Солнца.

— Проклятие Солнца, — повторила я. — Подожди, когда Белла украла Нектар, было светло. И когда она напала на богов, тоже. Но как только мы перенесли её сюда, она снова стала собой. Значит, солнце управляет её проклятием! Когда наступает ночь, она становится собой. Но когда наступает день, проклятие вступает в силу.

Ава кивнула.

— Очень хорошо, Леда. Я рада видеть, что интеллект не обошёл стороной ни одно поколение в нашей семье.

— Зато безумие обошло, — огрызнулась я в ответ.

— Как ты прокляла Беллу? — голос Неро был таким спокойным, таким ровным.

Иногда я по-настоящему завидовала ему.

— Волшебная палочка, — Белла достала из кармана тонкую хрустальную палочку. Это был бессмертный артефакт, связанный с Беллой, созданный Теей и Халоном. Тот же магический акт творения породил Беллу и безвозвратно связал её жизнь с волшебной палочкой.

— Ты планировала это проклятие более двадцати лет? — ахнула я.

— Я думала, ты уже поняла, Леда, — сказала Ава. — Божества всегда ведут долгосрочную игру.

— Ты сама дала мне палочку, — тихо сказала Белла. — И когда я прикоснулась к ней, что-то произошло. Я почувствовала прилив силы. Палочка активировала что-то во мне. Проклятие, — она нахмурилась. — Но прошли годы с тех пор, как ты дала мне волшебную палочку. Я была сама собой в течение многих дней, даже когда светило солнце.

Ава выглядела довольной.

— Да, конечно, для завершения проклятия не хватало одного последнего элемента. Это…

— Я просто прерву тебя на полуслове, Ава, потому что знаю, как сильно ты любишь свои злодейские монологи, — оборвала я её. — Я уже знаю, что это был за «последний элемент».

— Правда? — удивлённо спросила Белла.