Метка драконов. Княжеский отбор

— Как ее собственная магия может погубить Рели? Ее можно спасти? — тихо спросил Никлаус, осторожно прикоснувшись к щеке малышки, скользнул пальцами в короткой ласке.

Советник с задумчивым видом склонил голову набок.

— У магов жизни и смерти есть свои критерии баланса, раскрытия и инициации. Спасти возможно. Однако перед тем, как дать свой ответ, я с вашего позволения переговорю с его Величеством.

На этот раз скрипел зубами не только я. А всегда сдержанный Никлаус порывался набить морду одному зарвавшемуся дракону. Но был остановлен крепкой рукой близнеца.

На выпад Никлауса советник лишь смешливо фыркнул, а император пригвоздил нас предупреждающим взглядом, кивнул Мархелю и отошел с ним в сторону.

— О чем он таком собирается говорить? — хмуро задал риторический вопрос Клаус.

— Если о том, чтобы просить дозволение на решение судьбы нашей малышки, я все же набью ему морду, — с долей задумчивости произнес я.

Братья согласно кивнули.

Никлаус посмотрел на молчаливого, напряженного целителя и дал дозволение тому удалиться, я же повернулся к близнецу, негромко заметил:

— Рад, что ты взял себя в руки.

Дэм выдавил кривую ухмылку, тоскливо посмотрел на малышку.

— Аналогично. Знаешь, я еще никогда не был в таком ужасе, как сегодня, даже когда нас почти уничтожили вышедшие из-под контроля умертвения. Не хочу больше никогда ощущать то, что ощутил сегодня. И теперь даже рад, что нас трое, втроем больше шансов защитить маленькую.

— Сегодня не защитили, — бесцветно откликнулся я, лаская взглядом хрупкое тельце.

Вот, оказывается, что спрятано в ней. На грани исчезновения магия жизни.

«Ты в который раз преподносишь нам сюрприз, наша девочка», — грустно улыбнулся, с трудом отводя от личика, лишенного красок, больной взгляд.

— Этого больше не повторится, — твердо заявил близнец, решительно сжимая кулаки. — Только был бы шанс вытащить ее из бездны.

— Шанс имеется, — раздражая спокойствием и легкой веселостью, ответил вновь подошедший с усталым императором Мархель.

— Что нужно делать? — в один голос властно спросили мы.

С губ советника слетел очередной смешок. Однако под нашими убийственными взглядами он, сглотнув, быстро произнес:

— Сплести ваши судьбы брачным обрядом. Лишь в этом выход. Высвободив свою магию, Лорелея выжжет из тела яд, а став вашим фрайалом, обретет долголетие.

Опешив от ответа советника, с изумлением и беспомощностью уставились друг на друга, а затем на хрупкую малышку. Мне было одновременно и радостно от такого ответа советника, и тошно.

Ведь своей девочке мы вновь не дадим выбора.

«У нее нет выбора», — тихо нашептывало коварное сознание.

Подавив в себе утробный рык, хрипло выдавил за нас троих:

— Мы согласны.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Мархель. — Я построю портал в храм, собирайтесь.

Собирать нам было нечего. Разве что плотнее завернуть в китель Цветочек. Чем и занялся поднявшийся вместе с девушкой Никлаус.

— Вы уверены? — с трудно сдерживаемой тревогой уточнил отец и, замечая наши уверенные лица, выдохнул: — Что же, если решили, я надеюсь увидеть вас, когда все закончится, по эту сторону.

— Все закончится тогда, когда найдем предателей, — сурово ответил Дэм. — А за нас не переживай.

— Портал готов.

Повернувшись к советнику, серьезно кивнули, пропуская державшего на руках девочку младшего брата. Клаус удобней перехватил малышку, всунул отцу снятые с тела Леи украшения и решительно шагнул вперед.

— Не понял. Никлаус куда?

— Туда же, — зло рыкнул младшенький с вызовом посмотрев на опешившего дракона.

— И вы это допустите, ваше Величество? — обманчиво спокойно спросил советник.

— Если мои сыновья найдут в этой девушке свое счастье и фрайал, я буду лишь рад. К тому же вы прекрасно знаете, кто такой Никлаус. Он мой сын. И по праву рождения является князем крови. Остальное лишь политические заморочки, — сдержанно произнес император.

В груди потеплело от гордости за нашего отца, из-за чего не сдержал благодарной улыбки.

— Так, ладно, — потер переносицу советник. — С этим разберемся. Времени мало. Ее магия уже на грани выхода. Если вы действительно решили взять эту девушку в жены, то так тому и быть, только помните, что назад ничего не вернуть. Как и нет гарантии, что лэрди вынесет слияние вашей магии и свое раскрытие.

Мы посмотрели на малышку, только сейчас замечая исходящий от нее едва заметный желтоватый свет.

— А ей не опасно проходить через портальный переход? — с опаской уточнил Никлаус.

— Нет, если именно вы, Никлаус, будете ее держать на руках.

Мы с близнецом даже назад шагнули, от греха.

— Эко она вас сильно зацепила. Что же, вы в своем праве, — восхитился советник, делая пас руками и расширяя пространство. — По крайней мере, двое из вас.

Никлаус одарил дракона многообещающим взглядом, шагнул к воронке.

— Мы ждем вас.

Решительно кивнув, с жадностью проследили, как Никлаус вместе с малышкой скрылся в портале и, кинув последний взгляд на отца, шепнувшего нам: «Удачи, я верю в вас», шагнули в портал.

* * *

Тайр/тайра — обращение к теням империи Драеклон

Глава 40. Судьбоносные решения

Никлаус