Метка Огненной Саламандры

— Давай, только шустрее, — хоть и неохотно, но все же разрешил парень и, выхватив у меня из рук сумку, вышел на улицу.

Хм… Вот, интересно, из каких побуждений он это сейчас сделал? Вряд ли поведение парня можно трактовать, как обычную обходительность. Больше похоже на стремление подстраховаться от моего неожиданного побега. Конечно, куда ж я без вещей-то…

Ладно, грах с ним. Я все равно никуда убегать не собираюсь. А что собираюсь? Верно, оставить ценные указания подружке. Все-таки меня не один день в городе не будет. Не успела я повернуться к соседке, как сразу поймала на себе ну очень заинтересованный взгляд прищуренных ореховых глаз. Ой-ой, кажется, меня сейчас до смерти замучают расспросами. Может, лучше было сразу бежать за Колином?

— И долго ты собиралась от подруги этого красавца прятать? — лукаво подмигнула пышечка, улыбаясь так, что казалось, у нее вот-вот сведет челюсть.

— Ох, Ратан, знала бы ты, сколько у меня геморроя из-за этого красавца, — только и смогла в ответ вздохнуть, прикидывая, сколько всего мне еще необходимо выяснять у вечно что-то недоговаривающего Колина.

— Да ладно тебе, — ухмыльнулась подружка. — Я ж тебя ни один год знаю. Ты любого мужика за пояс заткнуть способна. А этот вон молоденький совсем. Подстроишь под себя, да и будешь веревки вить. Материальчик-то перспективный.

Угу… Очень перспективный и крайне неустойчивый. А главное, с далеко идущими планами на наше совместное будущее, на которое я не давала согласия. Хотя… Я и сама уже не знаю. Совсем запуталась в наших странных взаимоотношениях.

— А куда вы едите? — полюбопытствовала подруга, хотя я еще не успела сообщить, что уезжаю. Уж не знаю, сама догадалась, или Колин растрепал.

— В столицу.

— Ну, это я уже в курсе, — похвастала соседка. Значит, все-таки Колин растрепал… — А, куда именно? Точнее, к кому? — лукаво прищурилась Ратана.

Вопрос явно с подвохом. Интересно, что еще успел наговорить рыжий? Не уж-то решил окончательно застолбить место моего ухажера и выложил сплетнице-подружке, что мы едем знакомиться с его родственниками? Да, это он запросто мог. Вот жеж, зараза рыжая…

— Ну…эээ… — А, грах, бы с ним! Уж правду, так правду. Хотя я бы предпочла отмазаться, что просто едем по лавкам побродить, да поглазеть на местные достопримечательности. — Колин вообще родом из Сальзары. У него там семья и все такое…

— Понятно, понятно… — поддакнула подружка. — Значит, уже с родственниками знакомитесь? И давно вы вместе? — продолжала сыпать вопросами соседка.

— Ну не так, чтобы давно…

— Но три последние ночи ты точно провела у него! — выдала Ратана.

Вот ведь, какая внимательная. Короче, отнекиваться было глупо, так что, я просто молча пожала плечами, мол «так вышло», и, пока Ратана не пристала с каким-нибудь еще заковыристым вопросом, взяла дело в свои руки.

— Ратан, ты, пока меня не будет, за квартирой пригляди, пожалуйста. Главное, проследи, чтобы мадам Гринальда ее не вздумала никому сдать, пока меня не будет. Вот, если понадобится, оплати следующий месяц, — вложила в руку подружке мешочек с деньгами, та, не задумываясь, его сграбастала и только утвердительно угукнула. Ну, соседке я доверяю, она мои кровные не прогуляет и точно сделает все, как надо.

— А что, надолго? — задала закономерный вопрос подружка.

— Точно не знаю. Думаю, на несколько дней. А там уж, как выйдет. Если кто спрашивать будет…

— Знаю, знаю, — перебила девушка. — Сказать, что ты уехала по делам, как вернёшься, сама зайдешь. И записать, кто наведывался.

— Ага! — ну вот, говорю же, она у меня умница. — Ну все, я побежала.

— Давай, давай, — попрощалась пышечка. — Ты только там смотри, без меня замуж не выскочи.

— Тьфу ты, Ратан. Сплюнь, — крикнула уже у двери, но прежде, чем ее открыть, краем глаза заметила, как подружка оборачивается в шаль и перекидывает через плечо сумку. — А ты куда собралась? — не то, чтобы мне было интересно, да вот только не хотелось, чтобы Ратана еще и увидела стоящий у дома дилижанс…

— Куда, куда. В ведомство. На работу.

— Так ты ж сегодня выходная, — услужливо подсказала мне память.

— Должна была быть выходной. Да вот только, вызвали срочно. Там сейчас такой переполох. Со дня на день смену власти ожидают. Эх, не выкарабкался князюшка наш, — с неподдельной грустью вздохнула подруга.

— Что, помер? — ахнула я.

— Пока вроде нет. Но ему стало намного хуже. Говорят, одной ногой уж за порогом стоит. А он ведь не только княжеством управляет, он еще и главой над всеми магами стоит. А значит, все они в скором времени должны будут присягнуть в верности новому главе клана. Это столько мороки… Готовить списки, тексты присяг и еще целую кучу всякой всячины…

Дальше я уже толком и не слушала. Ратана что-то еще вещала о переоформлении документов, новых правилах, подтверждении уровня магического потенциала и квалификации и всякой подобной непонятной мне ерунде.

У меня же в голове засела одна свербящая мысль. Точнее, странное совпадение, которому очень хотелось найти логичное объяснение.