Метка Огненной Саламандры

Быстро переоделась и теперь более внимательно оглядела помещение. Это явно был рабочий кабинет. В противоположном конце стоял массивный письменный стол, заваленный какими-то бумагами и пишущими принадлежностями. Одну из стен полностью занимал стеллаж, набитый книгами в жестких и мягких переплетах. Еще из мебели имелась пара кресел для посетителей, тот самый мягкий диванчик, на котором я проснулась, и несколько разной высоты тумб с разномастными светильниками из цветной слюды и стекла.

В помещение было довольно темно, отчего толком нельзя было разглядеть ни цвета обивки стен, ни тканей, из которых были сшиты тяжелые портьеры. За окном уже во всю сгущались вечерние сумерки. Кажется, я проспала часа два, если не больше.

Подумала и первым делом решила зажечь свет. Светильников тут было хоть отбавляй, но вот ни спичек или хотя бы огнива мне найти не удалось. Я несколько раз зло ругнулась и только спустя пару минут до меня дошло, что у огненных магов нет потребности ни в том, ни в другом. Зачем, если можно разжечь огонь одним щелчком пальцев?

В общем, оставаться одной в темном помещении желания не было. Да и вообще, желания задерживаться в замке тоже, так что я открыла единственную имеющуюся дверь и выглянула наружу. В соседней гостиной было заметно светлее, по стенам мягким светом горели подвесные лампы. Почти сразу внимание привлекли голоса, доносящиеся из соседнего узкого коридорчика. Тихонько, на цыпочках пересекла помещение и нырнула туда. Голоса становились все громче, и я уже отчетливо могла разобрать, что находящиеся на том конце мужчины о чем-то оживленно спорят. Прокралась вдоль стеночки и встала у приоткрытой двери.

В помещении — вероятнее всего предназначенном для переговоров, ибо ничего кроме длинного полукруглого стола и стульев там не имелось — находились трое. Причем все трое — главные действующие лица сегодняшнего происшествия: Сарандер, Колин и папочка князь, словно тяжелая скала, нависающий над сыновьями.

— Как же мне надоели ваши вечные разборки и стычки. Ну, неужели, нельзя хоть раз договориться полюбовно? Почему мне постоянно приходится вмешиваться?! — с упреком вопросил Рагнол, сверху вниз взирая на сидящих за столом княжичей.

— И как мы по-твоему должны договориться, если девушка одна, а нас двое? — а это Сарандер. Старается сдерживаться, но возмущенные нотки так или иначе проскальзывают в голосе.

— Даже и не думай! Я не для того привез ее в замок, чтобы ты ее метил! — О, а Колин и вовсе не пытается держать себя в руках. Все свое неприятие разом выплескивает на брата.

— Да ты сам виноват! Сначала стража у нее забираешь, потом без присмотра отправляешь гулять по замку. А потом еще недоволен последствиями?

— Ты сейчас нарываешься! — окончательно вскипел рыжий и с угрожающим видом развернулся к брату.

— Сарандер прав, — тут же поспешил остудить его отец. — Ты слишком беспечен, Колин. И не ценишь то, что попадает тебе в руки. Насколько я помню, ты и вовсе не хотел жениться…

— Если я не хочу жениться сию секунду — это не значит, что я не захочу этого в будущем.

Сарадрер возмущенно фыркнул.

— Когда еще наступит это будущее, а? А мне жена нужна уже сегодня!

— Так подними свою задницу со стула и отправляйся ее искать!

— Я и так ищу!

— Значит, не там ищешь!

Нда… ценное замечание, ничего не скажешь. Особенно, учитывая тот факт, что Колин меня вообще в каком-то задрипанном подземелье подобрал. Сару стоило бы перенять опыт брата…

— А ну прекратили! — грозный рык князя прервал всю эту тираду, и от его мощи даже я невольно вздрогнула.

От испуга случайно задела плечом косяк двери. Та с неприятным скрипом отъехала в сторону, и все трое мужчин уставились на меня.

— Нэри? — Колин и Сарандер почти одновременно вскочили с мест.

Испуганно отступила назад. Похоже, они оба сейчас рванут ко мне. И хорошо, если на кусочки не порвут.

— А ну сидеть! — вопреки моим опасениям, одним жестом остановил их Рагнол. — И так уже бедную девочку довели. Словно зашуганный зверек от вас шарахается.

Ну, не то чтобы я такая уж и зашуганная. Но, по правде говоря, не горю желанием сейчас общаться ни с одним из княжичей. Так что, пока они не надумали всерьез за меня взяться, быстренько развернулась и поспешила ретироваться в гостиную. Оттуда кинулась обратно в кабинет и замерла в полумраке помещения.

Князь подошел буквально через минуту. Простым касанием зажег пару светильников у стены и обернулся ко мне. Судя по выражению сурового лица, разговор намечался долгий и обстоятельный.

— Ну и что мне с тобой делать, а, милая? — философски вопросил правитель, обращаясь не то ко мне, не то к собственным мыслям.

Эмм. А зачем, собственно, со мной что-то делать? Отпустили бы на все четыре стороны, и я бы была безмерно счастлива. Вернулась бы к своей привычной, нормальной жизни. Хотя… кого я обманываю? Понятно же, что этому уже не бывать.

— В каком смысле? — решила аккуратненько уточнить. Может, все и не так плохо.

— За кого мне прикажешь теперь тебя выдать?