Метка Огненной Саламандры

— Псих! — нервно выкрикнула, схватила со стола первую попавшуюся вещь и запустила в наглую ухмыляющуюся морду. Вещью оказалась довольно увесистая книга, из которой на лету выпало несколько закладок. А при столкновении со стенкой, кажется, еще и пару страниц оторвалось.

Вот теперь парень посмотрел на меня намного серьезней. Что, важные закладочки были? Или страничек жалко? А нечего было уворачиваться, ловил бы лучше. Тут же потянулась за второй книгой и так же с силой зашвырнула ее в Колина. Эту парень уже поймал. Правда, отнюдь не руками. Книга зависла в воздухе, поддерживаемая магией, а затем плавно спланировала на прикроватный столик.

Ах, так! Начала одну за другой хватать со стола разные безделушки и отправлять их в полет. Посмотрим, как он их все поймает. Что-то с грохотом разбилось за моей спиной. Видимо, что-то важное, так сразу после этого последовал недовольный рык, и я оказалась в кольце жестких рук.

— Нэри, угомонись уже. И хватит портить мои вещи, — прошипел парень. Надо же, он еще и злиться умеет. Забавно.

Меня силком оттащили от стола и уложили обратно в кровать.

— Успокойся, — еще раз проговорил Колин, уже намного спокойнее.

— Ну так сделай что-нибудь с этой меткой…

— Я ничего не буду с ней делать, — медленно, чуть ли не по слогам, произнес маг. — Я уже сказал тебе, что страж лучше знает, кого выбирать. Он чувствует, если люди подходят друг другу. Просто смирись с этим, и все.

— Да пошел ты! — вырвалась из захвата парня. — Чтобы за меня решала какая-то там ящерица? Я еще не совсем умом двинулась!

Рыжий удерживать меня не стал, просто страдальчески закатил глаза к потолку и недовольно пробурчал:

— О Боги, и почему мне досталась невеста-психичка? За что такое наказание?

Прелестно, он еще и психичкой меня обозвал. Ну да, согласна, я сейчас не совсем уравновешена. Но, а вы бы как реагировали на моем месте? С досады зашвырнула в парня подушкой и принялась быстро одеваться. Не хочу здесь больше оставаться. Все равно, это бессмысленно. Сама как-нибудь разберусь. Что мне эта метка жить, что ли, мешает, право слово?

От Колина выбежала нервная и заведенная. Я, вообще, по натуре человек спокойный и неконфликтный. Но тут, просто как с цепи сорвалась. Быстро пошла вдоль по улице, глубоко дыша и пытаясь успокоиться. Но его слова и наглая рожа все никак не выходили у меня из головы. Смириться я, видите ли, должна. Нормально?

Уж не знаю, что у магов все это означает… Метки какие-то. Нареченные. Стражи со странными замашками, что-то решающие за своих хозяев. В конце концов, если это так важно, мог бы и нормально предложение сделать. Хотя, я бы все равно не согласилась. Связывать свое будущее с первым встречным — это чересчур, как бы он ни был хорош в постели.

В общем, с мрачными мыслями и дурным настроением навернула пару кругов по улочкам города. Заодно проверила, нет ли за мной слежки. Кто этого рыжего знает… Вдруг отправит кого проследить за своей новоиспеченной невестой. Хорошо, хоть не знает, где я живу. Правильно сделала, что не повела его к себе.

В животе неприятно заурчало, и мои мысли наконец переключились на более насущные проблемы, а именно голод. А ведь я еще не завтракала. Тут же свернула в сторону базарной площади. Готовить что-то дома мне сейчас лень, так что вполне можно перекусить на улице.

И погодка сегодня отличная. Солнышко вон как светит. Сквозь раскидистые ветки кленов пробиваются яркие золотистые лучи, рисующие на мостовой замысловатые узоры. Задрала голову, любуясь красно-рыжим великолепием у себя над головой. Как же все-таки хорошо, что деревья не облетают по осени. Встанешь под таким вот пышным кленом, и никакой дождь не страшен. А порой и от навязчивого солнышка спрячешься в тени. Вон как щуриться сейчас приходится.

Вот так вот, наблюдая за причудливой игрой светотеней, я неспешно дошла до лавки Руфуса. Вообще, не собиралась наведываться к нему сегодня. Но раз уж ноги принесли, почему бы сразу не решить все дела.

Тихонечко зашла, как всегда придержав колокольчик, и нырнула в подсобку. Мой старинный знакомый сидел за рабочим столом и внимательно изучал очередную ценность сквозь толстую выгнутую линзу. Даже не заметил, как я зашла. Подкралась к нему со спины и, ловким движением выудив Галактий, водрузила его на стол прямо перед антикваром.

Руфус изумленно распахнул глаза и, не отрываясь от дела, перевел лупу со своей бляшки на мой артефакт.

— Все-таки достала? — смеясь, произнес знакомый и взвесил на ладони плоский камень.

— А ты во мне сомневался? — самодовольно протянула я. Почему бы не похвастаться? Действительно ведь есть, чем гордиться. А о том, что кое-кто мне помогал, можно и умолчать.

— Трудно пришлось?

— Да уж. Попотеть пришлось изрядно, — подтвердила я. — Но оно того стоило.

— Сколько хочешь за него?

— Триста пятьдесят тысяч минимум. Клиентам можешь предлагать за все четыреста. Он того стоит.

— Боюсь, у меня сейчас нет такой суммы. Да и сбыть будет проблематично.