Метка ворона

Он посмотрел ореховыми глазами на бумагу в руке Дамиена, а потом на Дамиена.

— Я все еще не знаю, можно ли доверять Каяфасу. Он был много лет с домом Рейвенвуд.

— Но он был в коалиции еще дольше. И он — хороший друг отца.

— Будьте осторожны, лорд Дамиен, это я советовал и вашему отцу годы назад. Хотя Каяфас из меньших домов Вивека, теперь он часть дома Рейвенвуд. А им нельзя доверять.

Дамиен свернул бумагу.

— Я обдумаю твои слова. Но я хочу встретиться с ним. Он может что-то знать о недавних убийствах в доме Люцерас и слухах об империи Доминии. Может, он даже узнал что-то в доме Рейвенвуд.

Тэгис скрестил руки.

— Каяфас не может разглашать тайны дома Рейвенвуд, если леди Рагна заглушила его.

— Знаю, но он попал браком в семью Рейвенвуд, чтобы узнать, что мог сделать. Так говорил отец. Может, потому он хочет встретиться.

Тэгис покачал головой.

— Я хочу, чтобы коалицией управлял кто-то другой. Ты — последний наследник дома Марис. Если с тобой что-то произойдет…

— Знаю, — вздохнул Дамиен. — Но дома разделяются все сильнее за годы, тайны не дают нам объединиться. Мы едва выжили прошлое нападение империи Доминии. Мы не выживем после еще одного.

— И ты думаешь, что империя хочет напасть?

— Да, — Дамиен скомкал бумагу в кулаке. — Стычки у восточной стены — просто проверка от империи, как отреагируют великие дома. Если империя решит вторгнуться сейчас, нас всех сотрут. Только стена и усилия домов Вивек и Фриер отгоняют империю. Великим домам нужно объединиться, как было, когда появились народы, даже если у нас уже нет одного из даров, что нам дал Свет.

— Твой отец тоже так думал, — печально улыбнулся Тэгис. — Я рад, что его воля сильна в тебе.

Дамиен глубоко вдохнул и посмотрел на скомканную бумагу в руке.

— Это не просто. Я не думал, что стану великим лордом так рано.

Тэгис опустил мозолистую ладонь на плечо Дамиена.

— Ты силен разумом, телом и духом. И ты хорошо ведешь свой народ.

— Спасибо, Тэгис. Думаю, я закончу нашу тренировку на сегодня, и…

Еще гонец из башни ворвался в комнату.

— Послание для лорда Дамиена! — выдохнул он и протянул еще свиток. — Срочное. От дома Вивек.

Дамиен взглянул на Тэгиса, беря свиток. Тэгис переживал не меньше Дамиена. Дамиен сломал печать дома Вивек на воске и открыл письмо.

Дюжина кораблей была замечена возле утесов Бора со знаком империи Доминия. Вы и ваш народ в опасности. Вам нужно поднять водную стену, пока они не добрались до берегов.

Лорд Рун

Дамиен взглянул на дату сверху. Дом Вивек использовал голубей, так что письму было не меньше дня. Флот империи будет не меньше двух дней плыть до берега. Чтобы высадиться, если это был их план, и еще два, чтобы добраться до города Нор Эсен и замка Нортвинд.

Дамиен нахмурился, считая расстояние между Нор Эсеном и скорость его корабля и флота империи. Если он отправится сейчас, будет близко, но он успеет добраться туда, где поднимет водную границу и не даст флоту империи причалить. Если только не…

Он покачал головой. Поднимать свой флот будет долго. Он мог только поднять границу.

— Лорд Дамиен? — тихо сказал Тэгис.

Дамиен поднял голову и понял, что притих. Гонец стоял неподалеку, готовый к приказам.

— Лукас, мне нужно, чтобы ты отправился в порт и сказал капитану Стауту, что мне нужно подготовить к отплытию «Рос Маринус» немедленно.

— Да, милорд, — поклонился Лукас.

Дамиен повернулся к Тэгису.

— Все, как мы боялись. Империя Доминия в движении. Один из постов дома Вивек возле утесов Бора заметил маленький флот с гербом империи Доминии, плывущий в нашу сторону.

— Так империя обойдет стену и прибудет с моря?

— Насколько мы знаем, у империи нет достаточно большого флота, чтобы напасть с воды. Думаю, командир Орион проверяет нашу защиту. Флот такого размера ничего толком не сделает против семи великих домов. Но он может навредить северным берегам, если дать ему причалить, — Дамиен опустил ладонь на стол, где лежал его меч. — Так империя почти победила в прошлый раз. Они напали не на всех сразу, а убирали один дом за другим.

Тэгис потянул за бороду.

— Ты поднимаешь водную границу? Потому капитан Стаут готовит твой корабль?

— Да.

— Думаешь, ты готов?

Дамиен повернулся и смотрел в окно. Одно дело двигать воду или поднять реку, другое — поднять водную границу. Его отец мог так делать, но его отец много лет провел с их даром, а Дамиен был великим лордом и наследником дома Марис меньше двух лет. Те годы не были спокойными. Он каждый день двигал море и оттачивал дар. Пора было увидеть, мог ли он защитить свой народ.

— Вот и узнаем.

Через полчаса «Рос Маринус» поплыл в открытое море. Дамиен стоял на носу корабля и разглядывал воды впереди. Серые тучи собирались сверху, гасили свет солнца.

— Собираются тучи, но я пока не вижу в этом шторм, милорд, — сказал капитан Стаут, подходя к нему на носу корабля.