К слову сказать, станция «Пионерская» есть и в Московском метрополитене. Весьма неказистая, наземная, открытого типа, под железобетонным навесом, продуваемая всеми ветрами станция открылась в 1961 г. на Филевской линии Москвы.
Наверное, это самое неудачное название в Петербургском метрополитене, запутавшее всех. Пионерская улица находится в одном месте, Пионерская площадь – в другом, а станция метро – в третьем. Неоднократно делались попытки изменить название. Ветераны воздушного флота настаивали на том, чтобы наименование было связано с Комендантским аэродромом, историей русской и советской авиации: «Неужели пионеры, которые участвовали в субботнике по строительству станции метро, более уважаемы, чем память о старом летном поле и о тех, чьи судьбы были связаны с ним?». От культурно-просветительского центра Александро-Невской лавры в Комитет по культуре поступило предложение о переименовании станции в «Есенинскую». В конце концов, подошло бы даже наименование «Коломяжская» – по проспекту, на котором станция находится.
Наземный павильон станции метрополитена возведен по проекту архитекторов института «Ленметрогипротранс» Арона Соломоновича Гецкина и Владимира Григорьевича Чехмана (Сокольского). Проектировщики сделали все возможное, чтобы отразить в оформлении сооружения пионерскую тему. Довольно обширная предвестибюльная площадка с газонами, цветниками, светильниками, встроенными скамьями и каменным покрытием предназначалась для проведения торжественных пионерских линеек. Одну из подпорных стенок предполагалось использовать как монументальный стенд для пионерской информации.
Скульптура «Бегущие дети»
Через несколько лет после открытия «Пионерской» на постаменте перед вестибюлем появилась бронзовая скульптура «Бегущие дети», установленная осенью 1986 г., по другим сведениям – в 1988 г. Четырехфигурная композиция включает бегущую девочку, двух мальчиков и жеребенка. Один из мальчиков намеревается выпустить из ладони голубя. Динамичная, выразительная по силуэту группа заметно обогатила пространство возле станции метро, хотя и никоим образом не указывает на принадлежность кого-нибудь из персонажей к пионерской организации. Нужно добавить, что один из мальчиков катил металлический обруч, утраченный в лихие 1990-е гг. Утраченный элемент воссоздан в апреле 2017 г.
Авторы скульпторы В. И. Винниченко (Обухов) и его супруга Лариса Терентьевна Гапонова (1947–1989), архитектор Владимир Чехман (Сокольский). Эта скульптура – дипломная работа выпускника ЛВХПУ им. В. И. Мухиной Владимира Ивановича Винниченко (1947–2007). Он известен как автор памятника Г. К. Жукову на проспекте Славы, бюста Петра I на Большеохтинском проспекте, садово-парковых скульптур напротив универсама «Тульский» и на улице Турку.
Надо сказать, что в свое время композиция подверглась критике со стороны ветеранов Вооруженных Сил СССР, мечтавших о размещении около станции метро «Пионерская» мемориала, связанного с отечественным воздухоплаванием и авиацией.
Наземный вестибюль «Пионерской», имеющий в плане строго прямоугольную форму, перекрыт железобетонной складчатой конструкцией, слегка приподымающейся к главному фасаду. Массивные складки перекрытия, как бы прорезающие оконные стекла, выходят наружу и прикрывают зону входа, передавая ощущение стремительного, неудержимого взлета. Впервые в нашей стране подобное перекрытие, состоящее из монолитных армоцементных складок переменного сечения, вынесенное в виде консолей, было применено в здании таможни, расположенной в поселке Торфяновка на финской границе (руководитель авторского коллектива С. Б. Сперанский, 1964–1967 гг.). Затем складчатую форму перекрытия использовал архитектор А. К. Андреев в вестибюле станции «Гостиный двор» (1967 г.), пристроенном к зданию Гостиного двора со стороны внутренних территорий. Но, как отмечалось, «на станции “Пионерская” А. С. Гецкин выводит его наружу, делая самостоятельным эффектным элементом композиции, с четким графически прорисованным силуэтом, что выгодно отличает павильон от здания таможни». Поначалу перекрытие было облицовано профилированным анодированным алюминием, но во время ремонта 2014 г. его заменили на плитку.
Основной объем павильона составляет эскалаторный зал с двумя входами и одним выходом и примыкающий к нему блок служебно-технических помещений. Ради соответствия объявленной теме станции предполагалось один из встроенных киосков в эскалаторном зале предназначить для продажи пионерских товаров и сувениров, а на стене над эскалаторным тоннелем поместить монументально исполненную эмблему пионерской организации. Этого сделано не было. В 2013 г. к вестибюлю станции с двух сторон пристроили дополнительные торговые помещения, несколько искажающие первоначальный вид павильона.
К сожалению, проектировщики запланировали на станции только три эскалатора. Позднее выяснилось, что «Пионерская» является одной из самых загруженных не только на Московско-Петроградской линии, но и во всем метрополитене. Из-за этого эскалаторы зачастую работают в особом режиме с ограничением входа.