Меж двух миров (СИ)

Протянув руку за спину, Лана нащупала шест, который без остановки мигал все время, и с его помощью смогла встать. Еще не выровняв дыхание и с текущими слезами по щекам она посмотрела на мужчину перед ней.

Сейчас он был похож на злодея из романов. Не сказок, где они злобно хохочут и пытаются поработить мир, при этом рассказывая о своих планах. А настоящего злодея, реального. Собранного, в строгом костюме, умного, безэмоционального и имеющего очень много оправданий своему злодейству.

- Лана, мне жаль, что все так сложилось. Если бы я был рядом, ты вряд ли решилась бы на предательство. Сейчас уже ничего не исправить, факты перед нами. Ты связалась с оборотнями, предав не только свою империю, но и свой род. Тебя ждет казнь.

Она ничего не почувствовала. Ни раскаяния, ни страха, ни разочарования. В душе было пусто.

- Будь хорошей девочкой и, главное, послушной. Хочу снять заклинание и цивилизованно поговорить. Если попробуешь применять магию или сопротивляться, твой оборотень умрет.

Первое, что она сделала после того как перестала шататься от слабости, словно пьяница на ветру - повернула голову к Видару. Тот стоял на коленях, обнаженный, со связанными руками за спиной, с засохшими разводами грязи на теле, со зло сжатыми губами и яростью во взгляде. Непоколебимый и гордый. По веревкам пробегали серебренные нити силы, такую не разорвать, как ни старайся. Маг за волосы оттягивал его голову, держа у беззащитного горла клинок. Видар смотрел прямо на нее, и во взгляде его была тьма.

Она перевела взгляд на Тревиса и спокойно сказала:

- Я готова безропотно принять все обвинения и наказание, если ты его отпустишь.

- Не смей! Лана, не смей! Мм-м…

Похоже Видару завязали рот, она не стала оборачиваться, чтобы убедиться. Сейчас значение имеет только решение человека перед ней.

- Я долго думал, что же со всем этим делать. Все-таки ты моя единственная дочь, и тебя ждет казнь.

Мычание и возня за спиной прекратилась. Она физически ощущала весь шок и неверие своего оборотня.

- Расплаты тебе не избежать, но я хочу сделать прощальный подарок, даже если императору это не понравится.

Надев перчатки, он достал из внутреннего кармана небольшую таблетницу. Открыв ее, опрокинул одну единственную капсулу на ладонь и протянул ей.

- Знаешь, что это?

По всему телу прошел озноб. Если бы она не опиралась на шест, то точно бы упала.

Да, она знала, что это.

Видимо кто-то из рядом стоящих тоже знал и в ужасе воскликнул:

- Янтарная звезда!

Многие, услышав это, сделали пару шагов назад, стали раздаваться шепотки, в которых отчетливо слышался страх, кто-то начал молиться.

- Ты знаешь о ее свойствах.

Не вопрос. Утверждение.

Янтарная звезда была альтернативой казни. Осужденным предлагался выбор: быть повешенным либо же принять звезду. Когда-то это было страшным заболеванием, мором, косившим города и целые страны. Тысячи лет назад какому-то безумному ученому пришла мысль заключить чуму в капсулу в качестве смертной казни. Правда, только для людей высокого статуса, простолюдинам такой выбор не давали.

Если человек соглашался, ему надевали специальный браслет, создающий защитное поле, чтобы он не мог никого коснуться, и никто не прикасался к нему, поскольку болезнь передавалась через контакт с кожей. Человека запирали в комфортных условиях, давая закончить дела и попрощаться с родными. Удаленно, естественно, даже с учетом браслета никто не хотел рисковать.

Симптомы проявлялись спустя приблизительно две недели, до этого времени чума себя внешне не проявляла. Человек был носителем смерти и заражал всех, к кому прикасался за эти дни. Поэтому янтарная звезда была столь опасна.

Почему же чума носит столь прекрасное название - янтарная звезда? Все просто. Симптомы проявляются на коже в виде язв, не больше бисера, насыщенного янтарного цвета. Через пару дней от них начинали расползаться в стороны тонкие прожилки такого же насыщенного желтого цвета, а кожа под ними быстро отмирала и чернела. Последняя активная стадия длилась недолго, около пяти дней, и в самом конце тело было полностью черным с россыпью янтарных звезд повсюду.

Редко кто соглашался на подобную смерть, но говорят, что она абсолютно безболезненна, человек просто медленно угасал и в конце засыпал навечно. Живым же было выгодно такое сотрудничество. С мертвого тела собирали янтарный бисер. Вроде как получалось три капсулы. Была одна звезда, а стало три. Это же такая выгода, обалдеть просто можно.

Лана тяжело сглотнула вязкую слюну. Если она согласится, то, по сути, проглотит самый концентрат чумы, еще и собранный с мертвого тела какого-то знатного преступника. Если думать об этом в таком ключе, то понятно почему многие выбирают виселицу.

Подавив рвотный позыв, облизнула сухие губы и, не отрывая взгляда от капсулы, спросила:

- А как же браслет?

- Видишь ли, браслета не будет.

Лана в шоке подняла глаза, встретившись со спокойной голубизной во взгляде. Повсюду от стражи стали раздаваться возмущенные шепотки, которые Тревис оборвал властным:

- Тихо!

Все замолчали, а Лана не понимающе всматривалась в лицо мужчины.