Меж двух огней

Моей следующей целью подробного исследования стал местный университетский архив. Тут хранились вещи для демонстрации на тематических занятиях, а также различный раздаточный материал для лабораторных, написания курсовых, дипломных и других работ. Здесь было все, начиная со всевозможных пород почвы, чучел животных с разных планет и заканчивая ящиками со всяким религиозным барахлом. Будучи полностью уверена, что информация обо всем хранившемся тут хламе уже давно в свободном сетевом доступе, как же сильно я удивилась, когда выяснилось, что оказалась тут не одна. Надо отдать должное местным студентам, их сюда набежало немало. Другими словами, уединиться не получилось. Тем не менее, я не сильно расстроилась. Уже точно зная, за изучением чего проведу следующие несколько часов, направилась на поиски нужного мне отдела.

* * *

— Странный выбор для девушки, — раздалось позади, когда я, остановившись перед полкой с ритуальными побрякушками нонарцев, принялась внимательно вчитываться в каталог всего имеющегося на установленном тут же сенсорном экране.

— Вы так считаете? — отозвалась, обернувшись, чтобы выяснить, кто прервал мое уединение, да так и застыла на месте при виде очередного красавца хоть другой, но от этого не менее выигрышной весовой категории, только уже в костюме. В принципе, практически у всех манаукцев с телом был полный порядок. На то мы и модифицированные. Но находились такие, кто, пребывая в хорошей физической форме, любил помимо этого еще дорого, стильно одеваться. Этот индивид, судя по всему, был одним из таких.

«Шиянарец», — решила, разглядывая его короткие белые волосы, довольно приятное лицо и полные нескрываемого задора красные глаза.

— Считаю, — быстро скользнув по мне сверху вниз и обратно изучающим взглядом, отозвался тот. Тут же сделав шаг навстречу, снова заговорил: — Позвольте спросить, что такая прелестная особа, как вы, забыла в этом отделе?

— Информацию, — осознавая, с каким подозрительным постоянством у меня происходят сегодня подобные зависания, но не в силах что-либо с этим сделать, отозвалась я.

— И какая именно информация об этой расе вас интересует? — продолжая приближаться, полюбопытствовал незнакомец.

— Эмм-м… — окончательно растерявшись от такого напора, только и смогла выговорить я, как вдруг остановившийся напротив резко поднял голову вверх и со словами «осторожно!» кинулся прямо на меня, грубо оттесняя к полкам.

На то место, где мы оба только что стояли, тут же упало несколько увесистых железных ящиков. Они громко ударились об пол, и из них моментально высыпались какие-то вещи. Кажется, что-то даже разбилось. А сверху, с той стороны стеллажа, жалобно раздалось:

— Простите! Надеюсь, никто не пострадал?

— Вы в порядке? — услышала у самого уха. До меня только сейчас дошло, в каком пикантном положении я оказалась. Зажатая между полками с одной стороны и знакомым незнакомцем с другой, с новой силой ощутила странное чувство неловкости, уже посетившее меня до этого в спортзале.

— Как же очаровательно вы пахнете и… краснеете, — очевидно, снова решив перейти к обольщению, констатировал мужчина, от которого явно не ускользнуло мое смущение.

— Похоже, опасность миновала, так что вы уже можете меня отпустить, — выдала я, сама удивившись тому, насколько лаконично получилось выразить свои мысли. Учитывая, в чьих вынужденных объятиях я в данный момент находилась, сие достижение далось мне крайне непросто.

— Уверены, что хотите именно этого? — поинтересовался нахал, тем самым окончательно заставив прийти-таки в себя и оттолкнуть его.

— Так, ну все. Хватит!

— Хорошо-хорошо. Отпустил, — тут же в примирительном жесте подняв руки ладонями вперед, отозвался шиянарец.

— Спасибо и… Спасибо, — выдохнула я, грустно глянув на учиненный в паре шагов беспорядок. При мысли, что эти ящики могли рухнуть мне на голову, сделалось нехорошо. Да что сегодня такое происходит? Второй раз за день я чуть было не пострадала.

— Раллиан Санфис.

— Что? — переспросила, вынырнув из собственных грустных мыслей и снова взглянув на своего спасителя.

— Мое имя. Но ты можешь звать меня просто Рал, — тут же отбросив в сторону вежливость, произнес мужчина. — А тебя?..

— Натали.

— Это все? — очевидно надеясь услышать еще и мою фамилию, переспросил собеседник.

— Все, — холодно отозвалась я.

— Странное имя для альбиноски. Больше подходит землянке, — не без подозрения в голосе заключил мужчина.

— Возможно. Но мне нравится, как оно звучит, в отличие от моего настоящего.

— Что ж, в таком случае рад знакомству, шия Натали.

— Ага. Взаимно, ши Раллиан, — буркнула я, снова мысленно переключившись, чтобы взглянуть на то место, где еще недавно стояла.

— Ну нет. Простой взаимностью и одним «спасибо» ты за свое спасение не отделаешься.

— Нет?

— Нет, — плутовато улыбнувшись, одновременно отрицательно покачав головой, подтвердил шиянарец и, тут же чуть склонив ее набок, спросил: — Что ты делаешь сегодня вечером?

«Ну начинается», — мысленно простонала я, но внешне это никак не показала. Хорошо, поскольку уже в следующее мгновение в голову пришла просто гениальная мысль.