Меж мирами скользящий

Поскольку моя личность была рассекречена и скрывать дальше магические способности не было никакой надобности, я попытался прозондировать сознание присутствующих, но наткнулся на непроницаемую зеркальную стену. Кажется, мне давали понять, что хоть и принимают меня как гостя, совать нос в дела местных магов чужаку не позволено. Мне также не удалось прощупать окружающее пространство, поскольку адепты позаботились и об этом. Откровенно говоря, потуги местных чародеев меня изрядно позабавили, поскольку, при желании, я вполне мог развеять их чары. Впрочем, пусть считают себя непревзойденными мастерами магии, мне это на руку – лучше, если тебя недооценивают, нежели наоборот – переоценивают.

Иван Николаевич пригласил меня в свой личный кабинет. Вместе с нами туда проследовала только Екатерина, из чего я сделал вывод, что эта девушка была для Князя или Координатора чем-то более значимым, нежели просто рядовой адепт. Остальные его приближенные остались во дворе дома, но я не обольщался на сей счет, поскольку явственно ощущал незримую связь этих людей с их хозяином.

– Чай, кофе, сок или чего-нибудь покрепче? – радушно предложил Координатор.

Я попросил чашечку кофе. Катя заказала зеленый чай. Для хозяина принесли яблочный сок.

– Итак, уважаемый коллега, – пригубив из своего бокала, Иван Николаевич обратился ко мне, – если есть вопросы, можешь их задавать, после чего я попрошу тебя об одной ответной услуге.

Похоже, до поры до времени меня не собирались брать в оборот и были даже готовы отвечать на мои вопросы. Этот факт порадовал, но я все равно не обольщался, вот когда с полученной информацией мне позволят ускользнуть во вневременье, можно будет расслабиться и окончательно поверить в добропорядочность истинных властителей этого весьма загадочного мирка. А пока ситуация настоятельно требовала от меня держать ушки на макушке и внимательно отслеживать любые изменения окружающей обстановки, но уж коль мне позволено задавать вопросы, было бы непростительной глупостью с моей стороны не воспользоваться данной возможностью.

– Спасибо, Князь! – кивнул головой я в знак того, что безоговорочно принимаю условия игры. – Для начала мне хотелось бы знать, каким образом вам удалось так быстро меня вычислить и даже подготовить встречу, сымитировав авиакатастрофу и захват в плен «несчастных археологов».

– Зря ты так ерничаешь, – бросил на меня укоризненный взгляд Координатор. – Доктор Смит действительно авторитет мирового уровня. Наша Катюша также не лыком шита – лет сорок назад закончила истфак МГУ…

– Ваше Сиятельство, – смущенно заерзала в своем кресле Екатерина, – я попросила бы вас не распространяться по поводу моего возраста.

– Ах да! Совсем забыл. У вас же отношения, – весело оскалился Князь.

Что касается меня, то я вовсе не был удивлен новостью о том, что моя очаровательная партнерша, несмотря на обманчивый внешний облик, является дамой вполне зрелой. Более того, я даже ожидал чего-то подобного, поскольку кое-какие манеры ее поведения и жесты как-то не очень соответствовали выбранному ею образу наивной аспирантки, волею Провидения оказавшейся в непривычной обстановке. Даже ее попытки казаться слабой и весьма напуганной простушкой выглядели, на мой взгляд, не очень правдоподобными. Впрочем, некоторые несоответствия выбранному ею образу ничуть меня не смущали и не мешали нам обоим получать по полной программе взаимное удовольствие во время наших любовных ристалищ.

Чтобы успокоить не в меру разволновавшуюся подругу, я ей подмигнул со значением, мол, не волнуйся, дорогая, как говорится: «Любви все возрасты покорны». Надеюсь, сей знак вселил в душу Екатерины определенную надежду на то, что наши отношения непременно продолжатся. Это поневоле делало ее если не моим союзником, то хотя бы позволяло надеяться, что в случае непредвиденной ситуации она не станет рубить сплеча. В полном соответствии с мудрыми наставлениями Зелота Стамба именно Екатерина в данный момент являлась тем слабым звеном, по которому, в случае вероятного осложнения обстановки, следует нанести первый удар. Если какому-нибудь весьма щепетильному господину взбредет в голову упрекнуть меня в отсутствии элементарных моральных ограничений, я отвечу, что в отношениях магов нет и не может быть никаких моральных аспектов ограничивающего свойства, поскольку эта дамочка при необходимости, а точнее, по команде своего господина, без всяких колебаний отправит меня на тот свет.