Между долгом и честью (СИ)

Рикас мотнул головой и буквально выхватил Андриэля из рук Джеймса. Вблизи брат выглядел еще бледнее, а если прислушаться, то без разбору шептал различные заклинания, которым его обучали еще в школе. Среди этого потока бессвязной на первый взгляд речи проскальзывали слова: «нет», «не надо», «пожалуйста», «мне больно», «прошу». Ресницы брата слегка подрагивали, и Рикас заметил то, что не сразу бросилось в глаза — Андриэль плакал. По его щекам помимо крови стекали слезы.

— Лекаря, — с этими словами Рикас вылетел из кабинета.

* * *

— Срочно. Вызовите Ивена. Из-под земли достаньте, но чтобы он был здесь как можно скорее.

Эти выкрики доносились до Джеймса уже из коридора. Рикас не сказал ни слова, просто забрал Андри и исчез за дверью. Джеймс прекрасно понимал, что сейчас Рикасу не до него, но хотя бы одно слово. Хотя бы надежда, что с Андриэлем все будет в порядке.

— Джеймс, догоняй. Скорей же. — Кьяра неслась впереди него и звонко смеялась. — Кто возьмет тебя в рыцари? Ты даже меня догнать не можешь!

Смех сестры становился все громче и громче. Джеймсу казалось, что она сейчас находится в этой комнате. Словно не было всех тех лет, в течение которых он изводил себя чувством вины.

— Джеймс, что случилось? — Вопрос Элайджи вывел Джеймса из ступора.

Он поднял взгляд, но не смог произнести ни слова. Элайджа не смотрел с осуждением, скорее с тревогой. Бесспорно, Элайджа переживал. Джеймс печально усмехнулся. Сомнительно, что он, вывалившийся из портала с окровавленным Андриэлем на руках, представлял собой милую картину. А ведь друг был против того, чтобы он отправился в город. Словно чувствовал, что ничего хорошего из этого не выйдет.

— Может, тебе присесть?

Джеймс лишь кивнул и опустился в кресло. Ему нужно взять себя в руки, необходимо рассказать Элайдже, а после и Рикасу, что именно произошло в том переулке. Вдруг это может помочь Андри? Но слова словно застряли в горле, а картинки из прошлого все ярче всплывали в сознании.

— Будь осторожен и приглядывай за сестрой, — сказала мама, — а Кейран приглядит за вами обоими.

Огромный черный пес радостно залаял и завилял хвостом, словно подтверждая слова хозяйки.

— Каждому рыцарю нужен оруженосец, — улыбнулась Кьяра, — тебе, Джеи, достался лучший из лучших.

Она потрепала Кейрана по голове.

У Джеймса был великолепный оруженосец, просто рыцарь из него оказался так себе. Он просил Кьяру не убегать далеко от него, но она никогда не слушала. Никогда. А в тот день он отвлекся на игру с деревенскими мальчишками и не заметил, что она и вовсе убежала в лес. Он не уследил за ней, потому что заигрался. И пусть тогда ему было всего лишь восемь, он отвечал за Кьяру.

— Это я виноват. Что тогда, что сейчас, — тихо произнес Джеймс и снова взглянул на Элайджу.

Тот сидел и невозмутимо смотрел на пламя, разгорающееся в камине все сильнее. Он просто ждал, когда Джеймс заговорит сам. Как тогда, пять лет назад, когда напившийся в таверне Джеймс захотел рассказать о том, что случилось с его сестрой. Рассказать то, что раньше он не говорил никому.

— Я позволил ему пострадать. Так же, как и ей. — Джеймс уронил голову на руки и закрыл глаза.

Он напился, не уследил за разбойником. Он не смог защитить Андриэля. Не смог.