Между долгом и честью (СИ)

Сначала он услышал лай Кейрана, перешедший в безумный рык, а следом и в вой. Пес звал на помощь. Джеймс моментально бросил игру и помчался на звук. Но он опоздал. Когда он примчался на поляну, то увидел лишь окровавленное тело сестры. Кейрана и вовсе поблизости не было. Джеймс бросился к своей сестренке, но не смог понять, откуда именно идет кровь. Казалось, она повсюду, везде.

Тогда страх сковал Джеймса полностью. Он даже не сразу подхватил Кьяру на руки и помчался домой. Сейчас, спустя годы, он уверен, что крови было не так уж и много. И что он мог определить место раны. Что он мог помочь, спасти. Да, его и тогда никто не обвинил в случившемся. Родители сказали, что на Кьяру напал обезумевший волк. Но если бы Джеймс не заигрался, если бы лучше следил за сестрой. Если бы… Она бы никогда не оказалась в том лесу, никогда не встретила бы волка и осталась жива. Ведь волки обычно не нападают на людей.

— Я не думаю, что ты мог что-то сделать, — начал Элайджа, но его прервал звук открывшейся двери.

Не просто открывшейся, а буквально влетевшей в стену. Джеймс вздрогнул и удивился, как дверь вообще могла пережить подобное. А следом почувствовал жар. Он перевел взгляд на камин. Огонь пытался вылезти из него, разгорался все сильнее и сильнее. Казалось, что еще немного, и он поглотит Джеймса и Элайджу. Захотелось дернуться, но Джеймс даже не пошевелился. Уничтожить его Рикас имел полное право. Но еще секунда — и огонь снова мирно потрескивал в камине, а Рикас уже спокойнее прикрыл за собой дверь и прошествовал к столику, чтобы взять недопитый бокал. Он сел в третье кресло и несколько секунд просто разглядывал Джеймса. Тот хотел уже начать извиняться, но понимал, что в этом нет никакого смысла, поэтому он просто ждал, пока заговорит Рикас. Но молчание затягивалось.

— Как он? — наконец тихо спросил Джеймс.

— Не приходит в себя, все время бормочет куски заклинаний и еще что-то. Я не уловил в его словах смысла. Что там произошло?

Джеймс глубоко вздохнул и в подробностях пересказал Рикасу все, старательно не упуская ни одной мелочи. Ему казалось, что все может быть важным, любая деталь. Лишь бы спасти Андриэля.

— Ясно. — Рикас молча встал и направился к выходу из кабинета.

— И это все, что ты скажешь?

— Мне нечего добавить. Я должен исправить ваши с Андриэлем ошибки, пока не стало слишком поздно. Или ты думаешь, моего брата после убийства оставят в покое?

— А разве ты не способен решить все проблемы? — поинтересовался Джеймс.

— А чем я собираюсь заняться? — спросил Рикас и, видимо решив не продолжать разговор, исчез в появившемся портале.

— У этого человека умирает брат, а он…

— Лишь делает то, что нужно. Не думаю, что ему просто, но выбора у него нет, — покачал головой Элайджа.

Джеймс опустился в кресло и обхватил голову руками. Ему оставалось только ждать. Казалось, что время тянется невыносимо медленно. Огонь в камине потрескивал, а часы противно тикали. Вроде обычные звуки, но сейчас они казались невыносимо громкими.

Час…

Два…

Наконец в кабинете снова открылся портал, и оттуда вышел Рикас в компании неизвестного парня.

Рикас сразу же упал в кресло. Выглядел он очень уставшим, на секунду Джеймсу показалось, что он даже успел постареть за несколько часов отсутствия. А вот его спутник, наоборот, излучал энергию и моментально направился к столику с напитками.

— Тебе стоит выпить и меньше изводить себя по пустякам, — улыбнулся незнакомец, — а то совсем на тебе лица нет. Я — Дрейк, к слову. О вас мне Рикас уже рассказал.

Джеймс несколько растерялся, не зная, что именно стоит ответить. Судя по всему, имя гостя должно было ему о чем-то сказать, но Рикас никогда не упоминал никого из своего окружения. А раз Рикас еще и многое рассказал этому Дрейку, то он его друг? В это верилось с трудом. Неужели, у Рикаса могут быть друзья?

— Дрейк — мой друг детства. И он великолепно умеет менять память людей. Мы нашли свидетелей убийства и изменили им память. Никто и не вспомнит, что Джеймс и Андриэль были там, — пояснил Рикас.

— И это было совсем несложно. Выпивка в замке Рикаса определенно стоит потраченных усилий, — заявил Дрейк, — но прикрывать Рикаса уже входит у меня в дурную привычку.

— Не думал, что ему нужно прикрытие, — удивился Элайджа, — мне казалось, что ты способен решить любые проблемы сам.

— Способен, но некоторые исключительно при помощи друзей или связей.

— Как можно быть таким? Там умирает Андриэль, а тебя волнуют лишь проблемы, — возмутился Джеймс, вскочив с кресла, — ты вообще человек?

— Во всяком случае, моя кровь тоже красная, — невозмутимо ответил Рикас.

Джеймс явно хотел продолжить гневную тираду, но дверь отворилась, и внутрь вошел невысокий старичок.