Между небом и землей (СИ)

— Это не очень удобный способ уничтожить змею… — задумчиво протянул Гарри, поглядывая на разрушенный стул, на котором когда-то восседал Дамблдор.

— Ты думаешь об адском огне? — спросил Рон.

— Нет, это слишком опасно… — неуверенно произнесла Гермиона, закусив губу; она вспоминала все способы уничтожить крестраж, быть может, что-то прошло мимо её зорких глаз при изучении книги, которую она стащила из кабинета Дамблдора. — Вы же помните, что Анна и Снейп едва не погибли…

— Меч Гриффиндора? — вопросительно посмотрел на друзей Гарри.

— Но его забрал Крюкохват, Гарри! — опроверг Рон.

— Мы все еще можем достать его из распределительной шляпы.

Друзья задумались, ведь правда, он же никогда не хранился в шляпе, она просто перемещала меч в нужный момент, была порталом. Окрыленные идеей, они вскочили с места и подлетели к профессору МакГонагалл.

— Нам нужен пароль от кабинета директора.

Она вопросительно оглядела троицу. После ухода Северуса в мнимую отставку, пост директора занимал Амикус Кэрроу, одновременно преподавая защиту от Темных Искусств. Предмет, по сути, превратился в Темные Искусства.

— Я, увы, не знаю его, — произнесла МакГонагалл печально. — Кэрроу сбежал из замка, когда началась бойня.

— Есть ли шанс как-то туда попасть? — не опускал руки Гарри, когда другие заметно сникли.

МакГонагалл на мгновение задумалась.

— Возможно, вам просто стоит попросить горгулью, — неуверенно произнесла она. — Но что вам нужно в кабинете директора?

— Нам нужна распределительная шляпа, профессор, — подхватила Гермиона, ожидая этого вопроса.

Профессор несказанно удивилась. Но в следующий момент друзья объяснили возможность появления в ней меча Годрика Гриффиндора. И она знала об этой возможности.

— Что ж, я полагаю, вам бы не мешало еще посоветоваться с Альбусом.

Сначала никто не понял её слов, затем ребята вспомнили о портрете погибшего директора, после этого направились в сопровождении МакГонагалл в сторону круглого кабинета. Подойдя к горгулье, она вежливым голосом попросила её открыть проход на лестницу, но та даже не шелохнулась.

— Прошу вас, — вступил Гарри умоляюще, — от этого зависит сохранность школы.

Но каменное изваяние никоим образом не реагировало. Ушло много времени на бесполезные уговоры, от которых приходило странное ощущение, что ты разговариваешь с камнем, возможно, в этом была доля правды — то была странная неуместная ирония, прозвучавшая из уст Рона.

— Эй, вы там! Хватит шуметь! — послышался хрипловатый голос откуда-то справа.

— О, мистер Бёрджесс, — обратилась МакГонагалл к висевшей неподалеку картине хмурого волшебника, который обычно хаял каждого, кто нарушает тишину в этом коридоре.

Сейчас он был явно не в духе после того, как замок гремел взрывами и содрогался от баталии чуть меньше суток.

— Вы знаете пароль?

— И что с того? — грубо ответил тот, нахмурившись ещё больше. — Я не имею права разглашать его, если директор сам не удосужился вас предупредить.

— Последний директор Хогвартса — Пожиратель Смерти! — вскрикнул Гарри так громко, что изображение старика вздрогнуло.

Гермиона положила руку Гарри на плечо, призывая к спокойствию.

Отвратительная гримаса презрения в сторону присутствующих от этого портрета дала в очередной раз понять, что он учился когда-то вовсе не на Гриффиндоре.

— Сэр, прошу вас, — снова делая голос смиренным, повторила попытку Гермиона. — Нам действительно нужно туда попасть, это очень важно.

— Я не буду выдавать пароли всяким г… магглорожденным, — поправился тот, глядя в сердитые глаза МакГонагалл.

— Гордон, будьте благоразумны, мы не собираемся нарушать ни чьих прав, но кабинет директора никогда не должен был принадлежать Амикусу Кэрроу!

Вредный волшебник презрительно фыркнул.

— Он и Северусу Снейпу не должен был принадлежать, несмотря на то, что он слизеринец! Это оскорбляет школу! — рычал он.

Никто не собирался отступать от уговоров и, в конце концов, портрет слизеринского декана, который кода-то очень давно преподавал здесь травологию, сдался.

— Пароль: Amicus Socrates, sed magis amica veritas*, — рявкнул он, устав с ними бороться.

— Спасибо, Гордон, — вежливо произнесла МакГонагалл.

...Шляпа находилась на одном из самых видных мест, на полке возле держателей, на которых раньше крепился меч. Осторожно Гарри снял её с постамента и отдал в руки Гермионе.

— Гарри, мальчик мой, — послышался серебристый голос с портрета Дамблдора.

С какой-то странной печальной радостью Гарри заметил, что в кабинете не появилось портрета Северуса Снейпа, а значит, он был еще жив.

— Ты позволишь остаться с тобой наедине? — всё таким же сладостным голосом продолжил Альбус, оглядывая присутствующих.

МакГонагалл незаметно кивнула и предложила Рону и Гермионе незамедлительно удалиться. Гарри смотрел на картину: Дамблдор казался живым, просто заключенным в какую-то странную нарисованную тюрьму, в которой ему придется провести остаток вечности. Он взирал на него из-за своих неизменных очков-половинок, ждал, пока Гарри устроится удобно на кресле, которое придвинул поближе к портрету.