Между прошлым и будущим

-Ну, долго тебя еще ждать? – нетерпеливо спросил Вэлиан, выглянув из кухни. Она оказалась небольшой с овальным столом и несколькими стульями в центре. У противоположный от дверей стены располагался шкаф с посудой. На столе уже стояли две тарелки со столовыми приборами, бутылка вина, тарелка с хлебом и сыром.

-Садись, - кивнул Вэлиан на противоположный от себя конец стола. Я послушно опустилась на стул, сложив руки на коленях. Признаться честно, чувствовала я себя крайне неуютно, постоянно порываясь сбежать.

-Вообще-то я не хочу есть, - тихо произнесла я, на самом деле потеряв всякий аппетит на нервной почве.

Тер Одаст бросил на меня через плечо короткий взгляд и, наконец, развернулся лицом с блюдом руках. На нем был аккуратно нарезан мясной рулет, обложенный молодым картофелем. Я сглотнула слюну. Вэлиан никак не прокомментировал этот жест, молча положив мне в тарелку ломтик рулета и несколько картошин. Затем он сделал то же самое в своей тарелке и поставил блюдо с остатками еды в центр стола. После этого мужчина разлил вино по бокалам и занял свое место за столом.

-Для облегчения процесса привыкания предлагаю перейти на «ты», - внезапно произнес он, от чего я вздрогнула и испуганно уставилась на него, но Вэлиан уже не смотрел на меня, активно поглощая ужин. Видимо, он действительно, был очень голоден. Я несмело взяла вилку и начала ковыряться ею в своей тарелке.

-Не думала, что вы… ты… умеешь готовить, - тихо произнесла я, не поднимая на мужчину глаз.

-Ну, вообще-то я умею готовить, - с охотой отозвался он. – Но это готовил не я.

Я с любопытством взглянула на него, но он продолжал методично резать рулет ножом, не глядя на меня. Задать следующий вопрос у меня язык не поворачивался, поэтому я промолчала. Неужели, у него есть жена или женщина, с которой он живет? Тогда где она? Возможно, уехала по делам.

-Ириэн, а почему ты выбрала стезю целителя? – неожиданно спросил Вэлиан, с любопытством посмотрев на меня и сделав небольшой глоток вина.

-Не знаю, - растерянно пожала я плечами. – Просто не люблю, когда кто-то страдает.

Тер Одаст склонил голову на бок, с интересом изучая меня.

-Я беседовал о тебе с Китаром, - небрежно сообщил мне мужчина, вновь вернувшись к еде. – Он сказал, что у тебя также есть способности к стихийной магии.

-Да, но целительство мне нравится больше, - ответила я и все же положила в рот кусочек запеченного картофеля. Он тут же растаял на языке, а рот мгновенно наполнился слюной.

-Насколько мне известно, никто из твоих родителей не обладает магическими способностями, - произнес Вэлиан, бросив на меня короткий взгляд.

Я поежилась. Не любила я эту тему.

-Да, это так, - тихо ответила я, не отрывая глаз от тарелки.

-Странно. А в роду были маги?

-Не знаю. Я не знала бабушек и дедушек. Возможно, были, - я склонилась над тарелкой еще ниже.

-Ты не притронулась к вину, - заметил тер Одаст.

-Я не люблю алкоголь.

-Знаю, - ответил мужчина, что заставило меня поднять на него удивленный взгляд. На губах Вэлиана играла едва заметная лукавая улыбка, что сглаживало его холодность и суровость. – Я заметил это в таверне, когда ты с друзьями отмечала начало нового учебного года.

-Вы следили за мной? – нахмурилась я.

-Нет, просто… вы сидели неподалеку. И я лишь обратил внимание, что твои знакомые не стесняются лишний раз прикладываться к вину, а ты пила сидр, да и то большую часть вечера протанцевала с Доном.

При упоминании этого имени я вздрогнула и загрустила.

-С ним все в порядке, - верно понял причину моего молчания Вэлиан. – Вернется, когда мы закончим наше дело. И мы, вроде, перешли на «ты».

Я бросила на него исподлобья неприветливый взгляд.

-А почему ты выбрал боевую магию? – я сама удивилась смелости своего вопроса, ожидая, что сейчас благодушие и расслабленность Вэлиана сменятся гневом, но он лишь пожал плечами.

-А я и не боевой маг.

-Как? – удивилась я. Я же видела его на тренировках с подчиненными. Он метал магические шары не хуже всех остальных, а чаще всего даже лучше и искуснее.

-Я – некромант, - просто ответил тер Одаст, отправляя в рот кусочек рулета. От неожиданности я поперхнулась.

-Но как же?...

-Моя работа требует разносторонних знаний и умений, - неожиданно улыбнулся он, и мне почему-то стало еще больше не по себе, хотя его улыбка не была угрожающей. Она на удивление была светлой и открытой, превратив Вэлиана из сурового и мрачного главы магического департамента в шаловливого юного мальчишку. Я даже залюбовалась, но тут же взяла себя в руки и продолжила расспросы, решив все же воспользоваться возможностью, как говорится, из первых уст узнать о враге как можно больше.

-А давно вы … ты возглавляешь магический департамент? – для храбрости я все же пригубила вина. Оно приятно пахло фруктами, и было некрепким.

-Хм, - он задумался, замерев с бокалом в руке. – Лет десять.

Я вскинула на него удивленный взгляд, но тут же отвела глаза, пока Вэлиан не заметил моей реакции.

-А до этого служил там же? – я упорно занималась нарезанием рулета в своей тарелке на мелкие кусочки, страшась поднять на мужчину глаза.