Между прошлым и будущим

-Да. Когда погиб предыдущий глава департамента, то на эту должность назначили меня, - без тени бахвальства ответил тер Одаст.

-Полагаю, не просто так из всех кандидатов выбрали тебя, - осторожно произнесла я, украдкой поглядывая на Вэлиана.

-Думаю, да, - кивнул он и откинулся на спинку стула с бокалом в руке. – Просто в то время я со своей группой занимался одним делом.

-Каким? – слишком жадно спросила я.

-Неважно, - отмахнулся мужчина. – Это было давно. И мне бы не хотелось о нем вспоминать.

Так, а вот это уже интересно.

-Было что-то неприятное в этом деле? – осторожно поинтересовалась я.

Вэлиан бросил на меня мрачный взгляд, и я тут же опустила глаза.

-Что у вас с Доном? – неожиданно спросил он, и я второй раз за вечер поперхнулась.

-Что? – с трудом выдавила я из себя.

-Судя по всему, вы встречаетесь, - констатировал факт Вэлиан и придвинулся ближе к столу.

-Мне кажется, вас это не касается, - от негодования я вновь перешла не официальный тон.

-Меня касаются дела всех моих подчиненных, - благодушно произнес мужчина и в глазах его заплясали смешинки. – Он никогда прежде так на долго не увлекался девушкой.

Я с изумлением посмотрела на Вэлиана.

-Что это значит?

-Это значит, что, судя по всему, он серьезно к тебе относится, - пожал плечами тер Одаст. – Иначе бы он не ходил хвостом за тобой на протяжении полугода и это при том, что более близких отношений между вами нет.

Я покраснела до корней волос и от негодования аж задохнулась.

-Да как вы смеете!

-Ириэн, определись уже, либо вы, либо ты, - устало произнес Вэлиан. – И не надо так возмущаться. У тебя на лбу большими буквами написано, что ты до сих пор… В общем, не знала мужчины.

Я вперила в него возмущенный взгляд.

-Ты же шарахаешься от каждого прикосновения к тебе, - пояснил мужчин.

-Просто я не люблю, когда ко мне прикасается не пойми кто, - раздраженно произнесла я. После этих слов глаза Вэлиана мигом заледенели и я невольно втянула голову в плечи, боясь гнева главы магического департамента, но его не последовало и взгляд мужчины вновь стал пренебрежительно-ироничным.

-Предлагаю переместиться в гостиную, - внезапно предложил он и тут же поднялся из-за стола. Я удивленно посмотрела на него, и он пояснил:

-Там удобнее разговаривать.

Я молча повиновалась и устроилась на одном из диванов, забившись в его угол. Вэлиан появился через несколько минут с двумя бокалами вина, один из которых протянул мне, после чего сел напротив.

-А какие у тебя планы на Дона? – после недолгого молчания поинтересовался тер Одаст.

-Тебя это не касается, - зло ответила я.

Вэлиан скользнул по мне внимательным взглядом.

-А в тебе есть огонек, - внезапно произнес он и пригубил вино, не сводя с меня глаз.

-Что? – не поняла я.

-Сначала ты показалась мне тихой, спокойной и даже скучной, - пояснил мужчина. – Но чем больше я с тобой общаюсь, тем больше понимаю, что не такая уж ты белая и пушистая.

-И что это значит? – напряглась я.

-Расслабься, Ириэн. Что ты, в самом деле? На любой мой жест или слово ты всегда так бурно реагируешь, будто я твой самый заклятый враг.

Я поспешила опустить глаза, разглядывая собственные руки, сцепленные сейчас в замок на коленях, дабы Вэлиан не понял, на сколько он близок к истине. А он тем временем продолжал, не сводя с меня изучающего взгляда:

-Но это невозможно. Мы раньше никогда не встречались. Поэтому мне не понятна причина твоего настороженного отношения ко мне.

Я молчала, сжимая и разжимая пальцы.

-Ириэн, не хочешь рассказать?

-Просто ты мне не нравишься, - на одном дыхании выпалила я и, на всякий случай, пригнула голову.

-Это я уже понял.

Я украдкой посмотрела на него исподлобья. Вэлиан поймал мой взгляд, и я снова поспешно опустила глаза.

-Ладно, уже поздно, - внезапно произнес он своим обычным, чуть грубоватым голосом. – Завтра рано вставать. Предлагаю тебе подняться в комнату.

-А ты? – удивилась я.

Тер Одаст несколько секунд внимательно на меня смотрел, от чего в мою голову закрались очень нехорошие мысли. А не собирается ли он эту ночь провести в одной постели со мной?

-Я еще посижу здесь. Надо подумать, - наконец, ответил Вэлиан, и я чуть заметно выдохнула.

Я поднялась и уже почти дошла до лестницы, когда мужчина окликнул меня. Я оглянулась. Тер Одаст стоял прямо за моей спиной. От неожиданности я вздрогнула и вопросительно уставилась на него. Вэлиан долго и внимательно смотрел на меня. Выражения его глаз я так и не смогла разгадать. Потом он осторожно, едва касаясь, провел указательным пальцем по моей щеке, при этом продолжая смотреть мне в глаза. Я невольно отпрянула.

-Тшш, - прошептал тер Одаст. – Не бойся.

Я расширившимися от ужаса глазами наблюдала за Вэлианом. Оставив в покое мою щеку, он нежно провел ладонями по моим рукам, поднимаясь снизу вверх. Моя спина тут же покрылась мурашками и сердце бешено заколотилось.

-Что…, - попыталась я сказать, но голос отказал мне.

И в следующее мгновение губы Вэлиана коснулись моих. Я даже забыла, как дышать от такой неожиданности.