Между прошлым и будущим

Я была слишком уставшей и вымотанной для раздумий, поэтому просто наполнила ванну горячей водой и на час стала потеряна для всего мира. Тщательно смыв с себя слащавые взгляды советника, я вернулась в комнату, заклинанием высушила волосы, надела ночную рубашку, накинула халат и, усевшись перед зеркалом, начала медленно расчесывать волосы.

Мысли вновь вернулись к сцене в карете, когда Вэлиан равнодушно смотрел на мои слезы, не делая попыток как-то утешить или успокоить. И тут же перед моими глазами возник другой образ мага – смеющегося, с упоением увлеченного мальчишки рассказывающего об архитектуре и истории Арвелии, внимательного и чуткого. Я встала и нервно прошлась по комнате. Толстый ворс ковра приятно ласкал босые ноги. Я никак не могла разгадать загадку под названием «Вэлиан тер Одаст» и это не давало мне покоя. Хотя с другой стороны, какое бы мне было до него дело? Как только я выполню задание, и мы вернемся в Граден, возможно, наши пути больше не пересекутся.

Я снова уселась перед зеркалом и взялась за расческу. В это время дверь за спиной распахнулась. Я испуганно обернулась. На пороге стоял Вэлиан. Он просто стоял и смотрел на меня. Я поежилась и поплотнее запахнула халат.

-Что ты здесь делаешь? – я постаралась задать вопрос как можно более спокойно, хотя сердце бешено колотилось.

-Я пришел ответить на твой вопрос.

Маг закрыл дверь, но с места не сдвинулся. Дабы скрыть свой страх, я вновь повернулась к зеркалу.

-На какой? – я продолжила водить расческой по волосам, вся обратившись в слух.

-Я любил, - услышала я шепот над своим ухом и вздрогнула. Бросив взгляд в зеркало, увидела лицо мага рядом со своим. Он смотрел на мое отражение, прямо в глаза, и я почему-то не смогла отвести взгляд. Было в облике Вэлиана что-то такое, чего я раньше не замечала, и это пугало меня. А еще я ощущала запах алкоголя. – Я любил так, что скулы сводило от этого чувства. Я не мыслил без нее своего существования. Каждая минута в разлуке с ней была для меня вечностью. Я принадлежал ей целиком и полностью, душой и телом, всем, что у меня было.

Я слушала, забыв дышать. А мужчина тем временем продолжал и, казалось, что он мысленно находился далеко и в зеркале видел совсем не меня и говорил все это не мне:

-А знаешь, что сделала она?

Я не шелохнулась и не издала ни звука, завороженная голосом мага.

-Она прилюдно назвала меня ублюдком, выродком, недостойным ее.

Я гулко сглотнула.

-И знаешь, что я сделал в тот момент? – Вэлиан выпрямился, но остался за моей спиной, а я смотрела прямо перед собой, боясь взглянуть в его лицо. Мороз прошелся по моему позвоночнику и я крепко стиснула зубы, чтобы они не стучали то ли от страха, то ли от холода.

-Я вырвал собственное сердце и все, что в нем было: любовь, доверие, сострадание…

Я все же осмелилась поднять на него глаза. Маг не отводил от меня взгляда.

-А теперь ты ответь, любила ли ты когда-нибудь настолько, что было трудно дышать? – Вэлиан схватил меня и поставил на ноги, развернув лицом к себе. – Сходила ли ты с ума от одной мысли, что увидишь предмет своей любви? Дрожала ли ты от поцелуев и прикосновений того, кого любишь?

Мне казалось, что маг сошел с ума. Его руки держали меня будто в железных тисках, доставляя невыносимую боль.

-Мне больно, - простонала я, пытаясь вырваться.

-Готова ли ты была войти в огонь ради любимого? Перевернуть небо и землю? Что ты знаешь о любви?

-Вэлиан, мне больно, - всхлипнула я.

-Ты считаешь, что твои чувства к Дону – это и есть любовь?

-Вэлиан, отпусти.

-Сколько раз за последние недели ты вспоминала о нем? Думала ли ты о нем в те моменты, когда я целовал тебя? Или когда мои руки ласкали твое тело?

-Пожалуйста, отпусти. Мне больно, - слезы уже непрерывным потоком текли из моих глаз.

-Как ты можешь рассуждать о любви, ничего о ней зная? – прошептал он мне в лицо.

-Ты делаешь мне больно, - выкрикнула я в отчаянии.

-Больно? Да, ведь я чудовище, бессердечное и бесчеловечное. И я нисколько об этом не жалею. Я рад, что ты так обо мне думаешь.

Вэлиан на мгновение замолчал, после чего спокойно произнес:

-Я ведь могу сделать с тобой сейчас все, что угодно.

-Нет, - прошептала я, испуганно уставившись на мага. – Вэлиан, ты этого не сделаешь.

-Почему? – мерзко улыбнулся он. – Кто мне помешает? Зато из твоей прелестной головки исчезнут все иллюзии на мой счет.

-Вэлиан, пожалуйста, отпусти меня. Не делай этого, - я разговаривала с ним, будто с маленьким неразумным ребенком.

Маг с минуту смотрел на меня, после чего впился губами в мой рот. Я задохнулась от неожиданности. Вырваться не было никакой возможности. Хватка Вэлиана была мертвой. И не успела я еще толком осознать, что произошло, как он оставил мои губы в покое и прижался ко мне всем телом. Я боялась шелохнуться, даже дышать. Наконец, Вэлиан отстранился от меня и как-то странно посмотрел.

-Не понимаю, - пробормотал маг.

-Что? – не поняла я.

-Мы никогда раньше не встречались.

Я замерла, молясь всем богам, что он ничего не вспомнил.

-И, тем не менее, мне знаком твой запах, - продолжал бормотать Вэлиан.

-Что? – повторилась я.