Между вороном и ястребом

- Тетушка могла бы! Она совершенно точно не боится самостоятельности, как большинство женщин, привыкших полагаться на отцов и братьев, затем на мужа, а впоследствии - на сыновей и внуков! С другой стороны, если подумать, а разве женщины в этом виноваты? Трудно управиться со свободой, когда ее тебе не дают¹ Магесс хотя бы учат принимать решения и отвечать за них. а что делать профанкам? Да если бы тетушке не повезло сначала с мужем, а потом с Кармелем. которого дядюшка Тимоти назначил опекуном вдовы, даже ее сильный характер не помог бы отстоять право на собственное имущество' Как же это несправедливо... И как хорошо, что тетушка сделала именно такой выбор¹

- •■То есть я смогу звать месьора дАльбрэ дядей? - сообразила Айлин и невольно улыбнулась. - Что ж. с огромным удовольствием!»

- - Госпожа улыбаться! - обрадовалась Амина сидящая напротив и не сводившая с нее все это время взгляда — Хороший весть?!

- Очень, - кивнула Айлин. - К моей тетушке посватался замечательный человек, и она приняла его предложение. Я... очень любила ее мужа, моего дядюшку Тимоти. Но он умер... И тетя его любила, до сих пор любит! Я боялась, она так и останется одна...

- Ай, какой хороший весть! - всплеснула Амина руками - Ваш тетя замуж пойти! За хороший человек! Вот видеть, госпожа, не все плохо, есть хорошо¹ Если госпожа хотеть. Амина на свадьбе тетя танцевать' Особый танец' После него каждый мужчина свой женщина любить сильно-сильно, еле до спальня дойти! - И добавила, лукаво сверкнув подведенными черной краской и оттого огромными и выразительными глазами. - Госпожа этот танец надо знать! Амина учить!

- Мне...

- Айлин покраснела, не зная, что сказать на столь простодушное и милое предложение. «Мне нельзя такое танцевать?» Мало ли что ей было нельзя, но ведь постоянно делала! «Мне его танцевать не для кого?» Ох, да пусть Кармель только вернется живым и невредимым! Она сделает что угодно, выучит любой танец, если ему так нравятся мауритские пляски... В конце концов, уж он ее точно не упрекнет в развратности, раз до сих пор ни разу не упрекнул...

- Мне сначала нужно выучить то. что ты показывала¹ - вывернулась она.

- Это верно. - важно кивнула Амина — Сначала ягненок, потом баран, сначала нитка, потом платок Сердце госпожа успокоить. Амина радоваться¹ Пойти в дом. говорить Алонсо, что готовить на ужин. Госпожа еще сидеть?

- Да, я побуду здесь - заставила себя улыбнуться Айлин. - Благодарю тебя, мне гораздо легче...

- «Никуда отсюда не уйду, пока он не вернется, - подумала она, снова сплетая пальцы и укладывая руки на колени. - Или пока из дворца не пришлют известия о его судьбе. Милая Амина так старалась меня отвлечь, но разве можно не думать... Благие Семеро, будьте к нему милостивы!»

- И она старательно отогнала мысль что о благополучии Избранного следует просить его покровителя, который, к тому же. ей лично знаком. Только вот к добру или созсем наоборот может обернуться подобное покровительство?

- иной вопрос. Почему вы сами не сели на этот Барготом проклятый трон?! Вы же просто созданы быть королем! Уж куда лучше меня!

- Это... очень сложно объяснить, ваше величество. - поморщился Дункан, не отводя, впрочем, взгляда — Я непременно отвечу, и. можете не сомневаться, с полной искренностью. Но начать следует с обстоятельств моего рождения. Позвольте передать слово милорду Ангусу. Мне... слишком отвратительно об этом говорить.

- Аластор уже хотел съязвить, что в измене, конечно, признаться куда легче, но потом вспомнил, что речь идет об изнасиловании матери Дункана... и кивнул.

- Ее светлость леди Кармела прибыла ко двору в свите принцессы Розаберты невесты его величества Кристуса, - так же негромко и ясно сказал Аранвен. - Она была редкостной красавицей, к тому же принадлежала к роду де ла Гуэрра. чьи особенности вам уже известны.

- Аластор опять кивнул, вспомнив леди Мирейю. которая едва не свела его с ума. Дар женщин де ла Гуэрра - вызывать страсть, больше похожую на одержимость! Но если лорд Ангус напоминает об этом, значит...