Между вороном и ястребом

- На его счастье, тот омут оказался не из самых глубоких и без коряг на дне но когда Аластор. заблудившийся в непроглядно темной от поднявшегося ила воде, понял, что не видит небо и не понимает, куда плыть, липкое чувство страха надолго отучило его от излишней беспечности. На поверхность он выплыл, когда в груди уже кончился воздух, а перед глазами опасно вспыхивали яркие огни... Родители, конечно, обо всем узнали, сами мальчишки и проболтались, до смерти перепуганные тем. что юный лорд едва не утонул у них на глазах.

- Аластор ждал наказания и готов был его принять - понимал, что сильно провинился, но самой страшной карой стали для него наполненные слезами глаза матери, когда она пришла к нему в комнату и крепко обняла, не вымолвив ни слова...

- И с чего ему сейчас вспомнилась Грин-Роуз? Наверное, из-за ощущения липкой тяжести, от которого он проснулся, задыхаясь, и не сразу понял, чтс спал одетым во сне плотно замотался в одеяло, а день - ясный и жаркий... День?! Вечер же должен быть!

- Содрав одеяло, под которым вспотел так. чтс одежда прилипла к телу, он вскочил и бросился к окну Распахнул створку, с наслаждением стянул камзол, бросив его на спинку кресла, подставил разгоряченное лицо ветерку и с ужгсом вспомнил, что прилег ненадолго - просто передохнуть и подумать, как лучше поговорить с Лучано! Ведь честно собирался поваляться до ужина, дав себе и Лу время успокоиться, а потом позвал бы его... И уснул' А время, судя по солнцу, яростно сияющему над дворцовым садом, к полудню!

- Но почему его никто не разбудил?! И где Лу?!

- «Сбежал¹ - с тоскливым отчаянием понял Аластор. - Решил, что раз я его не зову, значит, не хочу видеть, и сбежал! Обратно в свою Итлию или... "!огоди-ка! Он же не томная истеричная девица, с чего бы ему творить такие глупости, которые только в чувствительных романах описываются?! У него здесь служба и подчиненный-каторжник, уже ставший другом Дом в столице и еще один на озере строится - отец недавно говорил, что этим летом отметим новоселье... Предприятие с Диланом Бреннаном И еще десятки невидимых нитей, надежно привязавших Лу к Дорвенанту! Не мог он просто все бросить и исчезнуть даже не дав мне возможности извиниться!»

- И тут же его едва не качнуло от облегчения! В окно снова потянуло ветерком, и Аластор понял, что по спальне плывет восхитительный густой аэомат, привычно доносясь из соседней комнаты. Подумать, что кто-то а отсутствие Лу варит шэмьет в его драгоценной шэнье - такая же глупость как представить самого Лучано. в ночи покидающего Дорвенант с Перлюреном под мышкой

- - Ну, я ему сейчас все скажу... - пробормотал Аластор и осекся.

- Он ведь так и не успел придумать, что именно скажет. Вдобавок, именно сейчас его оглушила простая и крайне мерзкая мысль, прямо вьгекающая из того, о чем он только что думал Даже если Лучано захочет уехать из Дорвенан-а, ему не так просто это сделать! Для начала, з гильдии его не очень-то ждут обратно, судя по тому, что понял .Аластор. Похоже приемный отец Лу был вовсе не против отправить его сюда, подальше от гильдейских интриг и прежнего ремесла. А это значит, что в Итлию Лучано нельзя! Ни обратно в Вероккью. ни в собственный город, которым он великодушно расплатился за долги Дорвенанта... И получается, что Аластор. невольно привязал его к себе не только магическим арканом, за который, по справедливости, они оба не в ответе но и совсем иными узами - долга, необходимости, зависимого положения.

- -Но Лу точно не из тех. кто будет терпеть и молчать, если ему что-то не по нраву. - постарался успокоить себя Аластор - Да и вряд л г он так уж сильно на меня обижен! Собственно, за что? Для него поцелуй с мужчиной не оскорбителен, и он сам намекал что не против бы со мной... Да только я каждый раз давал ему понять, что для меня это неприемлемо!

- А вчера, получается, подарил ему ложную надежду, что между нами все-таки может случиться ну... это самое... Я не хотел¹ Это магия швырнула нас в чужие чувства и желания! но потом я его оттолкнул, хотя до этого сам поцеловал, и вот это... Это. пожалуй, и правда было оскорблением Самое меньшее - серьезной обидой.

- Но... что мне ему все-таки сказать? Что все должно остаться по-прежнему? Что мы друзья - не больше, но и не меньше? А что. если он как раз думает иначе и предложит мне выбрать между тем что для меня одинаково невозможно? Потому что я не способен дать Лучано то. что он желает, но и потерять его совершенно не хочу!»

- - А может, ты просто спросишь его? - сказал он себе очень тихо, глядя в сад. где вдали мелькали яркие платья фрейлин, гуляющих с Алиенорой и Беоеникой. - А то вчера обвинил, что он додумывает и решает за тебя, а сам?