Междумирье

Активно пропуская ходы, отдавая своим фигурам полную власть, он вернулся к самому началу. Ему показали удивительные события, которые сокрыли от Судьбы и Воли, будто предлагая решить ему какую-то загадку. Словно кто-то говорил: «История началась там». Ее отголоски действительно доносятся до происходящих теперь событий, но слишком косвенно. Но в центре обеих историй стоят две личности, безусловно сильные. Дрей Нотен и Неминем. Один поступок, один их разговор тянет за собой последствия многие годы.

И вопрос напрашивался сам собой. Если начало истории там, в глубоком прошлом, а конец только предстоит, то что являет собой конец? Когда готовиться поставить шах и мат?

Все линии сходятся к одному, к своеобразному узлу, в котором произойдет нечто непоправимое. Тогда, именно тогда, надо использовать свою привилегию16 вовремя, тогда победа будет достижима.

За трещиной происходил разговор. Троица весело шутила и смеялась, что-то обсуждая, сидя за столом в пещере.

– Знаешь, эта пещера очень интересна! – с совсем ребяческим лицом говорил Лиан. – Здесь наступает день, когда на поверхность опускается ночь.

Он рассказывал о себе и своем детстве. Ауфенталия тоже принимала живое участие, совсем не показывая себя как что-то могущественное. Судьба и Воля успокоились и надуто двигали свои фигуры. Кажется, их тревоги отступили, и они оказались полностью захвачены партией, намереваясь добиться своей мимолетной цели.

Только однажды, трио игроков почувствовали себя неудобно: Ауфенталия, весело смеясь грозно посмотрела прямо на них. Возможно, планеты чувствуют все, что относится к ним. В том числе и трещины реальности.

Размышляя над этим, Безумие вдруг смутился. В его сознании промелькнула мысль, что они занимаются совсем не тем, что истина ткется в другом месте.

***

В ярко освещенном Зале Определения стояли двое: Янтарный Мастер Эинса и Мастер-Жрец. Они смотрели на то, как рабочие отлаживают механизмы, настраивают систему высоких жезлов и янтарей.

– У меня было видение, – серьезно заметил Глоб.

– Поведай Нам, – властно, но по-дружески отозвался Нотен. Он все еще тратил силы на поддержания согласия всех душ внутри себя, хотя уже не чувствовал опасности.

– Я видел свое прошлое, – старчески кряхтя отозвался Рейне из-под маски. – Я видел Хелл Сехер.

– Выдающаяся была личность, – не скрывая своего секрета, кивнул Дрей. – Как жаль, что она сама считала свой дар проклятием.

– Но это не помешало сделать первое Зеркало на основе ее узла, – Рейне указал своим высоким жезлом со спиралью золотого сечения в набалдашнике на огромную янтарную пластину, занимавшую дальнюю стену зала, наподобие доски в старых лекционных. – Хотя оно и оказалось слишком сильным.

– Верно, – с горечью заметил Нотен. – Оно показывало все аспекты, спрятанные в душе юных. Это калечило их, хотя и делало первоклассными мастерами. Пришлось создавать множество Зеркал с основой других последователей Дома Определения.

– Сехер была прекрасным основателем, – мудро заметил Глоб, тяжело опуская в кресло, принесенное одним из рабочих. – И я хотел поговорить о ней.

– О ней?

– В моем сне она сказала: «И я проклинаю себя за то, что по моей вине этот мальчуган (здесь она имела ввиду меня)

встретится с вашим неприкосновенным Зайтом!», – процитировал Мастер-Жрец. – И я думаю, это неспроста.

– Она и правда такое говорила? – задумчиво спросил Дрей, не совсем понимая к чему клонит его друг.

– Я не помню, в том и дело, – послышался тяжелый вздох из-под маски. – Но я слышал, что ты ищешь себе замену. И нового Мастера, что примирит фракции.

– Как всегда осведомлен, – с беззлобной иронией заметил Нотен. – Что ты предлагаешь?

– Провести Церемонию с помощью Зеркала Сехер, – серьезно ответил Глоб. – И в моем присутствии.

– Это будет фурор, – медленно ответил Янтарный Мастер. – Двое представителей трех фракций уже давно не появлялись вместе, особенно во время праздника.

– Мне казалось, вы будете против моего предложения с Зеркалом, – немного удивившись, ответил Рейне.

– Ну я и против, – не замедлил тихо ответить тот. – Я считаю это слишком сильным испытанием, хотя и не отрицаю, что оправданным. Но Мы еще не вынесли своего решения.

Они умолкли. Секунды тянулись неоправданно медленно, пока Дрей Нотен не сказал:

– Мы решили, и приглашает тебя, Рейне, сопроводить Нас к Зеркалу Сехер.

Они вместе спустились в технические помещения под Залом. Они выглядели, словно огромный механический конвейер с кучей янтарных пластин, на каждой из которых красовалась печать.

Ежегодно перед проведением Церемонии, Янтарные власти собирали коллегию и смотрели статистику по всем домам. Они старались поддерживать баланс во всем, так что направляли свои рекомендации лично Нотену.