Мглистая роща

— Вполне вероятно. О надо же, вон гляди. Наш вельштерьер бежит-спотыкается.

— Успокойся.

Игорь подошёл к нам с виноватой миной.

— Я ничего нового не обнаружил, — сухо произнес он.

— А там что? — я указал на хижину впереди.

— Ах, это… Изба егеря нашего хозяйства. Уже почившего Павла Кудрявцева. Но я осматривал дом после его смерти и ничего не нашел, что могло быть полезным.

Я вновь посмотрел на отметину от когтей и примерно предположил откуда мог прийти виновник. Мне захотелось самому пройтись и проверить местность. Старика из морга смутило это дело и не хотелось бы упустить какую-нибудь деталь.

— Ладно. Вы двое возвращайтесь в деревню, а я ещё осмотрюсь. Мне нужно подумать.

— Ты хочешь здесь бродить один? С ума сошел?

— Какая забота, братец. Забыл? Наш псих же убивает в первых числах, да и только по ночам. Поэтому вы двое валите и не мешайте мне гонять нейроны.

— Ты невыносим, — сказал Стас и ушёл вместе с участковым.

Я двинулся не сразу, подождал пока не пропадут их силуэты из поля зрения. Сначала хотелось обследовать хижину охотника и лично самому всё проверить. Даже этот навесной замок на двери мне не помешает. На такой случай у меня всегда готова самодельная отмычка из английской булавки. Просунул её до конца скважины и немного провернул. Тут же раздался щелчок и душка замка поднялась вверх. В ноздри ударил спертый воздух: смрад старых вещей и сырости. На полу валялись вещи, со стола была опрокинута посуда, а все отделения комодов и прикроватных шкафчиков открыты. Кто-то уже успел изрядно здесь покопался. Но что хотел найти?! На стене висело двуствольное ружье, именно оно заинтересовало меня больше всего. Ещё десять минут осмотра дома ни к чему не привели. Даже сам не понимал, что именно мне искать. На прикроватном столике стояла рамка с фотографией. На ней был изображен Павел и, скорее всего, его дочь. В деле указано, что охотник был в разводе и жил отдельно. Каждый раз заходя в дом к умершим мне становится неуютно. Вокруг витает едва уловимый шлейф прошлой жизни, которого невозможно коснуться или увидеть, а только почувствовать. Больше не желая находиться здесь, я покинул дом егеря. Пришлось вернуться и к месту с отметиной на стволе, а уже от неё проследовать к исходной точке, откуда мог прийти подозреваемый. Полчаса слоняясь по лесу, не увидел ничего необычного. Пока дорога не привела меня на особую поляну, где над травой порхала пелена тумана.

Мглистая роща словно шептала мне на ухо, заманивая, а я не в силах был этому воспротивиться. С первого взгляда это место олицетворяло символ языческого капища. Такие замысловатые постройки на первый взгляд напоминали мистические круги, если взглянуть повыше, то отчетливо видно, что они изображали на земле спираль. Раньше считалось, что это знак развития и постоянного изменения. Каждый её виток ничто иное, как конец одного цикла и продолжение следующего. Если отбросить логику, любой камень, всякий поворот и каждый уголок имеет свою уникальную энергетику и скрытый смысл. Ноги пригвоздило к земле, а каждый вздох давался с неимоверным усилием. Мглистая поляна воздействовала на организм или быть может на сам разум. В этом месте обитало лишь безмолвие и покой. Тогда отчего же каждое проведенное здесь мгновение вызывало тревогу?! Часы подсказывали, что скоро начнёт темнеть и нужно спешить обратно. По дороге в Челнок я продолжал размышлять о сакральном значении найденной территории и как это могло бы быть связано с убийцей.

***

По возвращению ощущалось истощение: это место высасывало все соки, ещё и желудок урчал от голода. Сигарета немного заглушала желание перекусить. Идти к дому Игоря совершенно не хотелось, а по пути встретился тот самый музей бабули Евдокии. Она как раз сидела на скамейке у крыльца и покуривала трубку.

— Как прогулялся, милок? Нашёл что-то интересное?

— Очень может быть. Что за странная поляна с узором в лесу?

— Наша достопримечательность. Лучше не рассказывать никому, что ты там был. Местные не любят, когда там кто-то бродит.

— Надо же… Не любят они! А кто-нибудь в деревне увлекается оккультизмом?

— Хороший вопрос.

«И отвечать, конечно, ты на него не будешь, старая карга» — раздраженно подумал я. Отвлекаясь от «очень» интересного общения, достал телефон. На дисплее высветились пропущенные звонки от брата, но сейчас волновали меня не они. Хотелось проверить одну вещь. Только я открыл нужный сайт, как раздался за спиной голос Стаса:

— Ты чего трубку не берёшь? Я уже собрался идти тебя искать!

— Звонки отвлекают. На беззвучный поставил.

— Засранец! Уже сразу по твоему лицу видно, что не ничего толкового не нашёл.

— Да как сказать…

— Это у тебя… лунный календарь?!

— Забавный факт: все убийства происходили в период полнолуния. Думаю, что для убийцы это нечто вроде ритуала. Хотя, на сатаниста не очень похоже.

— О-хо-хо-хо. Вы так близки к разгадке молодой человек, но глаза не открываете из-за своего безверия.

— Что вы хотите сказать?

Идя к своему дому, что соседствовал с музеем, старушка произнесла напоследок:

КОЛЬ УСЛЫШИШЬ НОЧНОЙ ВОЙ,

ЛЕС ОКУТАЕТ ВДРУГ ТЬМОЙ.

ИЗ ДОМУ ШАГУ НИ НОГОЙ!