Мглистая роща

— Успеем вызвать подмогу. Надо сначала найти его, а ты не забывай, что вот-вот он совершит убийство. Услышит звук ментовской машины — сразу даст дёру. Поэтому бери в руки ствол и погнали в чертов лес! Он охотится примерно в одной местности. Не думаю, что Игорь захочет нарушать свой ритуал.

***

Герман долго меня уговаривал, но всё-таки добился своего. Обычно ему достаточно было своих предположений и пары улик в сторону подозреваемого, а дальше допрос сделал своё дело. В этот раз всё было иначе. Для него это нынешнее дело казалось чем-то личным, что он хотел бы сам довести до конца. Взять ублюдка с поличным и лично дотащить его до тюремной решётки. Не могу сказать, что не разделял чувства брата. Слоняясь сейчас в ночи по безмолвному лесу, не мог поверить, что провёл столько времени общаясь с психопатом. Поражало даже не то, что он казался вполне себе нормальным человеком, а именно неведанные причины, каким образом можно докатиться до такого. Осматривая каждое попавшееся на пути дерево и кустарник, становилось не по себе. Даже заряженный «грач» в моей руке не придавал особой уверенности. Когда мы уловили чьи-то стоны, медленно отправились к источнику звуков. Идти тихо не выходило из-за шуршания листьев под ногами. Моя нога наступила на что-то мягкое. Посветив на землю, обнаружил жёлтую куртку, всю изорванную и грязную, которая явно принадлежала Игорю. Герман похлопал меня по плечу и кивнул головой в сторону толстого дуба, под которым лежал мужчина. Он подергивал ногами в разные стороны и мычал, подобно человеку, испытывающего агонию. По лицу был похож на Игоря, но он был другим: тело становилось волосатым, на месте, где должна быть рука, наблюдалась мощная лапа с когтями. Стоны стали походить на собачий скулеж, а отвращение к этим звукам добавлял и треск костей. Тело его всё скрючилось, грудь вздулась, а нормальная рука продолжила расти и принимать форму лапы. Зрелище противоестественного телосложения Игоря вводило в замешательство и говорило о том, что он уже не человек вовсе. Мы с Германом попятились назад, не спуская глаз с меняющегося на глазах Игоря. Он словно учуял наш страх и обратил на нас внимание. Всё было как в фильмах ужасов, очи его сверкнули от луча фонаря, рот расширился, выпячивая на показ клыки. Только зверь дёрнулся в нашу сторону, я выпустил в него всю обойму. Между выстрелами прозвучал болезненный вой, что погрузил меня в транс. Палец продолжал жать на спусковой крючок, не понимая, что магазин был пуст. Из состояния прострации смогла вывести тряска брата.

— Ты чего встал?! Бежим, Стас!

Герман потянул меня за собой. Мне хотелось притормозить хотя бы на секунду, чтобы осмыслить увиденное, но я не мог. Ветви деревьев постоянно били по лицу, а ноги не желали останавливаться. Казалось, что сам инстинкт руководил моим телом. Мы продолжали бежать, оставляя за спиной отдаляющийся звериный вой.

31 октября, 2020 года

Герман

Мир, который я знал распался на мелкие кусочки. Теперь всё что было известно ничего не значило, здравый смысл потерян или скрыт за ширмой сомнений. Быть может я попал в один из дурных снов Стаса, да всё никак не могу проснуться. Хотелось сказать, что из-за недосыпа привиделось в темноте или чего-то не так понял, но обманывать себя сейчас куда худшая перспектива. Мы оба валялись на полу коридора, вслушиваясь в звуки за дверью до самого утра не смыкая глаз.

— Это… — неуверенно заговорил Стас. — Что будем делать? Может всё-таки вызовем кого-то?

— Наивно полагать, что нам кто-то поверит. Я не могу даже описать увиденное. Но… один человек здесь понимает, что происходит.

— Баба Евдокия.

Наше появление нисколько не удивило старушку. Её самодовольная ухмылка всё говорила за неё. Женщина гостеприимно впустила нас в дом и напоила горячим чаем, а вот к пирожкам я даже не притронулся, кусок в горло не лез. Стас, напротив, с аппетитом уплетал выпечку, попутно раздражая меня своим чавканьем. После пережитого ночью у меня не было сил делать ему замечание.

— Кто это был? — задал я интересующий меня вопрос. — Что за сволочь такая?

— Да волколак это был, — вздыхая ответила старуха. — Проклятие нашей деревушки. Моя бабушка рассказала в детстве байку о зовете Хорса. Коль желает кто-то получить благословение: богатство, здоровье и процветание, совершить обряд должен. Стать сыном леса и двенадцать лун приносить жертву охотой в честь божества. Если не сумеет, Хорс покарает весь его род.

— Так это у вас в порядке вещей?

— Ох, нет, голубчики. Тридцать лет как зверь не объявлялся, а найти его не так и просто.

— Это Игорь Захаров. Ублюдок с ночи не появлялся.

— Ах, Игорёчек? Бедняга… Он и не появится, если это не первое превращение. В первый раз тело и душа отвергает дух зверя, а потому днём может ещё ходить в нашем обличии. Но после чудовище внутри завладевает человеком, он не может вернуть свой облик, пока луна не начнёт убывать.

— Вы как-то много об этом знаете, — с подозрением отметил Стас.

— Бабушка знала намного больше, чем я сама.