Мгновения, мгновения...

Прибыв в Рязань, преступник сразу же почувствовал, что весть о преступлении на дороге долетела и сюда: милиция усилила бдительность. Надо переждать. Как загнанный зверь, он затаился в вокзале, чтобы с поздней электричкой укатить в Москву, где легче затеряться в многолюдье. За минуту до отхода поезда он вошел в первый вагон, сел на заднее сиденье, лицом к кабине машиниста. Рюкзак с оружием положил рядом. В кармане нащупал финку. На пассажиров — двух мужчин и женщину, сидевших в разных концах, взглянул мельком: не опасны. Передние двери — вот что фиксировал его взор. Оттуда могло прийти возмездие.

Сев поглубже и подтянув рюкзак, он прикрыл глаза, вроде бы устал, дремлет. Электричка ритмично отстукивала дробь. Надвигалась ночь. В ней спасение.

Инструктаж в отделении внутренних дел на станции Голутвин проводил майор В. Кононов, который сообщил дежурным нарядам о происшествии близ шоссе Москва — Рязань:

— Не исключено появление преступника в зоне действия нашего отделения. Он вооружен, да и терять ему уже нечего. Если его упустить, он может натворить немало других бед. Поэтому будьте предельно бдительны и собранны. О всех подозрениях немедленно докладывать.

На станцию Луховицы отправились сержанты Валерий Кошлов, Владимир Попов и Александр Сильянов, которым предписывалось наглухо закрыть свой участок железнодорожной магистрали. Для выполнения поставленной задачи милиционеры часто пересаживались то в один, то в другой поезд. Уже несколько часов подряд они вглядывались в лица, одежду, багаж пассажиров, но нужного среди них не находили. Об усталости не думали. В таком напряженном поиске не одни они.

Время с пяти до десяти вечера самое тяжелое — часы пик. Сержанты с большим трудом продвигались по переполненным вагонам. Случись чего, нелегко будет задерживать преступника, который не мог не знать, что в таком многолюдье работники милиции никогда не станут применять оружие, даже тогда, когда он сам пустит его в ход.

На платформе станции Дивная они присели на диван до появления очередного электропоезда; ноги словно налились тяжестью. Обменялись мнениями по поводу бесплодности поиска. И тут же задали себе вопрос: а почему разыскиваемый должен попасться обязательно им? Он мог ускользнуть и другим путем. Но приказ есть приказ.

Они замолчали. Задумались. О чем? Может быть, о своей «железнодорожной» судьбе? Постовой в электричке. Эка невидаль следить за порядком. Уголовный розыск, следствие — вот это да! А постовой? Так иногда думают обыватели о сотрудниках милиции, идущих по вагонам. Да и в самой милицейской среде, бывает, муссируются аналогичные толки.

Как же на самом деле? Милиция на транспорте — сложный участок в деятельности органов внутренних дел. Охрана порядка, расследование и раскрытие преступлений, борьба с хищениями грузов… Скорость, время, пространство, люди — все как в калейдоскопе. И среди всего этого — он, милиционер. Порой один. Случаются встречи с преступниками нос к носу. Надежды только на свои силы, на смекалку, опыт, профессиональное умение.

Оперативная группа выезжает на место происшествия только при получении сигнала о нем. Постовой же часто раскрывает преступление задолго до сообщения в дежурную часть. Нужно только уметь и хотеть видеть, постоянно тренировать память, наблюдательность, анализировать факты.

Вот стоит в тамбуре подвыпивший мужчина… с женской сумочкой в руках. Странно. А вот человек в теплой телогрейке и домашних тапочках: Пройти мимо или проверить? Пройдешь — пропустишь правонарушителя, остановишься — посеешь обиду в душе человека, оказавшегося, возможно, в затрудненных обстоятельствах. На все милиционер обязан иметь чутье. Иначе… Был же в их практике такой случай. Среди пассажиров бросилась в глаза женщина с травмированной ногой. Не нужна ли помощь? Но вместо ответа она испуганно стала объяснять, как торопилась на поезд и упала. Вроде бы нельзя не поверить взволнованному человеку. И в то же время настораживало: не за ногу женщина беспокоится, а скорее, появление работников милиции вызвало ее замешательство. Под предлогом оказания медицинской помощи пригласили ее в дежурную часть. При установлении личности оказалось, что доставленная женщина разыскивается работниками милиции за соучастие в тяжком преступлении.

А как важно реализовывать сообщения о приметах преступников!.. Сержанты получили от дежурного сведения о человеке, укравшем на вокзале чемодан. Приметы: рыжий, с чубом. Наблюдая за пассажирами, милиционеры обнаружили рыжего. Но чемодана с ним не было. Что делать? Решили: один понаблюдает за подозреваемым, двое будут расспрашивать людей, которые могли бы видеть человека с чубом. «Да, — подтвердили некоторые, — был у этого человека чемодан, входил с ним в электричку». Стали искать. Нашли в другом вагоне. Спросили: «Чей?» Один из пассажиров сказал: «Какой-то рыжеволосый попросил присмотреть». Привели рыжеволосого, пригласили свидетелей, и тому ничего не оставалось, как сознаться в содеянном. Так в течение часа было раскрыто преступление.