Мягкие лапки судьбы

— И здесь мы возвращаемся к требованию Венсана, то есть того, кто сейчас на вашем месте, — поправилась я. — Он соглашается помочь, только если я стану его любовницей, что меня совсем не привлекает.

«А что делать? Если другого выхода нет, соглашайтесь, — вздохнул Венсан. — Не бойтесь, я на вас потом женюсь. Тело-то мое, я несу за него ответственность. И мое предложение остается в силе, хоть вы мне и столь грубо отказали. Но, Маргарита, я всегда знал, что мы созданы друг для друга».

Я бы расхохоталась, не будь все столь печально. Я создана вот для этого вот, с лапками? Да я лучше настоящего заведу…

ГЛАВА 16

Люк настаивал, что на Венсана нужно надавить, а я не знала, как его отговорить от этой глупой идеи, не раскрывая, что настоящий Венсан — вот он, у меня на руках, а тот, кто им представляется, — древний магистр без моральных рамок и со знаниями, о которых мы можем только догадываться. Для Люка даже судьба Шарля наверняка менее важна, чем судьба Шамбора, что уж говорить о теле, которое тоже следовало вернуть владельцу. Еще предложит вселить душу из кота в моего брата…

— Венсан трус, — разливался Люк. — Надави на него посильнее — только лужа останется.

Котенок возмущенно зашипел, а в моей голове раздалось: «Будут всякие идиоты рассуждать о моем мужестве. Этот придурок нормально ни одного атакующего заклинания не сделает, а с чего-то уверен, что все его боятся».

— Видишь, наш найденыш тоже так считает, — продолжил ничего не подозревающий Люк. — Успокойся, малыш, мы тебя не вернем этому придурку Венсану.

«Сам придурок», — прошипел Венсан.

Я аккуратно прикрыла его рукой. Нет, нельзя его приносить на наши совещания, точно себя выдаст. Нужно было оставить в своей комнате, несмотря на протесты. Мне и без него было о чем переживать. Брать Люка с собой в сложившейся ситуации глупо, но еще глупее идти на встречу с древним магистром безо всякой поддержки. Я ужасно, до дрожи в коленках, боялась того, кто сейчас представляется Венсаном. Совершенно непонятно, что ждать от инора, который меняет тела, предварительно выбросив оттуда прежнего владельца. Немного обнадеживало то, что магистр не проконтролировал, куда отправилась душа, и настоящий Венсан смог зацепиться хотя бы за котенка, пусть тот из-за этого чуть не отправился по радуге.

— Люк, мне кажется, ты многое не учитываешь, — как можно более туманно начала я рассуждать. — Нельзя недооценивать врага, а знаний у него явно больше, чем ты считаешь. У него целое подземелье приспособлено для магических целей, с постоянной пентаграммой. Получается, защита дома — это не исключение. Возможно, Венсан вообще притворяется более… — я хотела сказать «тупым», но вспомнила, кто сейчас меня слышит, — более незнающим, чем есть на самом деле.

«Какая защита? Какая пентаграмма?! Маргарита, что за ерунду вы говорите?! Меня же в Совет потащат! Точнее, не меня, но для меня нет разницы…»

— Пентаграмма, говоришь? Стационарная? — Люк выразительно постучал по подлокотнику кресла. — Не выдумываешь?

— Венсан ее использовал, когда доказывал, что может вернуть Шарля. Она очень старая. Наверняка сделали еще первые владельцы дома.

«У меня в доме пентаграмма? Богиня, какой кошмар…» — котенок обмяк на моих руках, надеюсь, хотя бы в мыслях уничтожая эту злосчастную пентаграмму всеми возможными способами.

— Интересно, знают ли об этом в Совете? В частных домах их иметь нельзя. Один из первых законов, который приняли после окончания последней Магической войны. Венсану мало не покажется, если мы донесем…

«Маргарита, остановите этого идиота! — котенок подпрыгнул и завопил, будто его резали. — Они уничтожат мое тело, и мне некуда будет возвращаться!»

— Люк, если об этом узнают в Совете, Шарля мы не вернем, — торопливо сказала я.

Тело Венсана меня волновало куда меньше судьбы брата, которому уже никто не поможет.

— Тогда нужно пообещать, что мы в Совет не сообщим, если он вытащит Шарля, — недовольно предложил Люк. — Еще лучше поугрожать… Подпалить в паре мест… Шрамы иноров украшают, даже если они от ожогов.

«Меня подпалить?! Нет у него мозгов, совсем нет!»

— Марго, что с нашей шамборской рыжей? Вопит не переставая. Может, к целителю ее?

«Я не она, я — он, понятно?!»

Я прикрыла рукой разбушевавшегося Венсана и укоризненно сказала:

— Люк, это же наверняка мальчик, а ты — «она, она».

Люк бесцеремонно выхватил котенка и задрал ему хвост.

— Нет, девочка, — уверенно заявил. — Нужных мужских признаков нет.

«Девочка?! Не может быть! Он ошибается…»

Венсан обмяк в руках Люка, задышал тяжело, как в припадке.

— Может, они под шерстью? — предположила я.

— Да здесь шерсти столько, что ничего не спрячешь. Девочка это, точно говорю. Видишь, как на мужские руки реагирует? Сразу успокоилась. Здесь и под хвост заглядывать не надо.

Венсан отчаянно зашипел и вцепился в удерживающую ладонь мелкими белыми зубами-иголочками, после чего предсказуемо полетел на пол. Но и там не успокоился: продолжал шипеть и наскакивать на оскорбителя.

— У нее не бешенство?

Люк примерился к котенку ботинком, но покосился на меня и не стал пинать вышедшего из себя Венсана.