Мягкие лапки судьбы

— Во-первых, говорить о присутствии того, кто в стазисе, как-то странно, ты ничем от парковой статуи не отличался, а во-вторых, мне пришлось это сделать после твоего нападения. Я отвлекала Венсана от вопросов.

— Меня ты почему-то не отвлекаешь, — проворчал Люк. — Хотя я тоже согласен так отвлекаться. Может, прямо сейчас и начнешь отвлекать?

Подобные разговоры пресекать надо сразу, а отвлекать можно и по-другому, поэтому я ласково улыбнулась и прощебетала:

— Люк, ты меня сегодня поразил своей выдержкой. Вышел из стазиса, увидел столь травмирующую картину и даже не попытался приложить Венсана магией.

— Я попытался, — неожиданно смущенно ответил Люк. — Но представляешь, обнаружил, что резерв пуст.

— Как пуст? Ты же не магичил совсем?

— Вот и я о том же. Одно малюсенькое заклинание обездвиживания не могло сожрать весь резерв.

— Значит, со стазисом было еще что-то.

Коварный магистр! Приглашает в гости, обездвиживает и заполняет накопители? Или еще как использует чужую энергию? Это ж надо до такого додуматься! Мало ли что он мог сделать во время поцелуя. Я поспешно себя проверила — мой резерв оказался полон — и успокоилась хоть в этом. Но в остальном я никак не могла успокоиться. Это я Люку могла говорить, что целовалась с «Венсаном» для его отвлечения, себе-то я честно могла признаться: целовалась я потому, что этого хотела.

И это было ужасно, невольно появлялись мысли, что если мы вернем Венсану тело, то тот, кто сейчас там, пропадет непонятно куда. В идеале — за ту самую Грань, где сейчас душа брата. И никто туда за ним не пойдет и не вернет. Да и возвращать, в сущности, некуда…

— Вот и я про это. Я тут подумал. Смотри, что вырисовывается. — Люк стал необычайно серьезным. — После того как твой брат потерял душу, Венсан изменился. Сильно изменился. Он уже не тот придурок, что был раньше, и владеет магией, которую не знал и знать не должен. Пентаграмма эта найденная опять же…

Люк сделал выразительную паузу. Я обмерла. Пришла проблема с той стороны, с которой я не ждала. Такая проницательность для Люка была удивительна.

— На что ты намекаешь? — как можно беззаботнее спросила я.

— Все эти странности можно объяснить только одним: Венсан наверняка был вместе с твоим братом, артефакт изгнал души из обоих, и в теле Венсана сейчас кто-то другой.

— Что за ерунда? — как можно более пренебрежительно бросила я. — Если бы это было так, в Совете непременно бы заметили. Его же проверяли.

— Да, нестыковочка, конечно. Но может, вселенец хорошо маскировался, а сейчас расслабился? В любом случае нужно немедленно сообщить в Совет. Пусть еще раз проверят.

— Нет! — испуганно выкрикнула я и схватила Люка за руку. — Не надо этого делать!

Люк посмотрел на меня довольно странно.

— А мне вот кажется, надо, и срочно. Помнится, тому Венсану ты отказала, да еще корзинкой стукнула, а с этим целуешься, и непохоже, чтобы он вызывал у тебя отвращение.

— Может, я во вкус вошла, — пробурчала я, пытаясь уйти со скользкой темы Совета магов. — Так бы и сказал сразу, что приревновал, а не разводил эту ерунду со вселенцами.

— Кто приревновал? — От возмущения Люк аж подпрыгнул на сиденье. — Я приревновал?

— Ты! Поэтому и несешь сейчас чушь, — припечатала я. — Какой необычной магией Венсан владеет? Защита дома старая, он ее только подключил. Стазис вообще базисное заклинание, на людях его, правда, не рекомендуют использовать, но у него оправдание — ты первый напал.

— А пентаграмма? — почти безнадежно уточнил Люк.

— А пентаграмму он сам обещал сдать Совету после того, как поможет Шарлю. А если это сделаешь ты… — Я угрожающе поднесла кулаки к лицу Люка. — Если это сделаешь ты, я тебя лично убью, потому что Шарлю уже никто и ничто не поможет, понял?

Я была так зла, что готова была действительно его убить. Только появилась надежда, и на тебе — сразу норовят ее лишить. Люк вздохнул. Мрачно и выразительно. Я почти успокоилась, но тут он неожиданно заявил:

— То есть я прав, но ты будешь все отрицать, потому что хочешь вернуть брата?

Я испуганно охнула и посмотрела на кучера. Если он слушал наш разговор, в чем я не сомневалась, то у нас есть еще один инор, способный написать в Совет. И не просто способный, а обязанный, если уж маги преступно замалчивают.

— Я полог тишины поставил, — довольно сказал Люк, проследивший за моим взглядом. — Слишком серьезный разговор, не для чужих ушей. Так я прав?

— Да с чего ты это взял? — Я решила отпираться до последнего.