Мятежный дом

Вавилон не имел единого образовательного стандарта, а о стандарте дома Рива Дик ничего не знал. Высшую математику, дискретную геометрию и физику пространства он изучал дома с опережением, ибо готовился в Академию — но теперь оказалось, что с другими детьми космоходов он на одном уровне, а дети планетников от этих предметов освобождены. А с другой стороны — он ведь на год младше, чем одноклассники. Шане семнадцать. Значит, образовательный стандарт в доме Рива — для космоходов, по крайней мере, — примерно соответствует имперскому? Но в Империи, начиная с первого класса высшей школы, вводилась специализация — юноши и девушки готовились к поступлению в высшие учебные заведения или цеховые школы, концентринуясь на нужных им предметах. Перейдя в высшую школу, Дик навсегда, как ему казалось, распростился с общей историей, биологией и литературой. Из гуманитарных предметов обязательными оставались два: начала экономики и обществоведение (молодежь готовили к сознательному исполнению гражданского долга). В школе дома Сога ничего похожего не было — зато преподавали литературу, опять-таки историю и единственный (кроме спортивных занятий) предмет, на котором Дик поначалу не спал — историю этических учений.

Он не спал, потому что хотел понять наконец смысл вавилонской доктрины — но, несмотря на усердие, не преуспел. Чем больше он слушал объяснения учителя, читал канонические тексты и комментарии к ним — тем больше чувствовал себя идиотом. Он угадал под тестовое задание, тщательно готовился к нему весь день, стараясь вычислить, как на те или иные вопросы ответил бы правильный вавилонянин — и с треском тест провалил. Поскольку этот предмет был обязателен для аттестации, Дика оставили на следующий день пересдавать. Юноша плюнул на все, что успел изучить, ответил как Бог на душу положит — и к своему удивлению, получил приличный балл. Тогда он понял, что пытаться понять вавилонян, изучая их доктрину по их же учебнику — дело совершенно тухлое, и на уроках истории этических учений тоже начал спать.

Как ни странно, проблем с учебой у него было не больше, чем у большинства детей-планетников. Проблемы возникли с одноклассниками. Это произошло само собой, в первый же день. Его спросили, планетник он или космоход. Он сказал, что космоход, боясь, что незнание быта планетников может его выдать. Тогда у него спросили — какого хрена на лице «маска планетника». Дик ответил, что дядя-эколог помог с работой. На этом все и закончилось — от него отвернулись и планетники, поняв, что он не свой, и космоходы — узнав, что он запятнал себя работой на поверхности. Как ни смешно, при этом никого не смущало, что он сейчас работал в борделе и что там работала Шана, которую отчего-то числили в космоходах.

Он не решился расспрашивать ее, почему и как так получилось. По правде говоря, ему это было безразлично — он не знал, переживет ли Сэцубун, и точно знал, что если переживет — то не останется на Архипелаге. Месяц можно и потерпеть. Но проблемы возникли у Шаны. Несколько раз ей в присутствии Дика прозрачно намекнули, что он — персона нон грата. Ей приходится спать с планетниками — это одно. Это работа, ничего больше. Но дружить с отщепенцем, который добровольно стал планетником — это совсем другое. Это личное.

Она сделала вид, что не поняла намека. Тогда ей объяснили открытым текстом — и пригрозили, что в случае нарушения неписаных правил класса она превратится в такого же изгоя. Дик, не дослушав конец разговора, поспешил уйти, чтобы Шана не оказалась с ним по дороге в «Горячее поле» даже случайно. Что бы она там себе ни решила, он не хотел влиять на ее выбор.

— Ты почему удрал? — спросила она за обедом.

— Не хочу тебе мешать, — тихо объяснил он. — Я знаю, как это бывает. Ты из-за меня поссоришься с ними, а я… не смогу тебя защитить. И получится, что я тебя подставил.

— Это кто тебе сказал, что я нуждаюсь в защите? — фыркнула Шана. — Знаешь, Огаи Ран, ты много на себя берешь. Я поссорилась с одноклассниками, это верно. Но не из-за тебя. А по собственному желанию. Мне не понравилось, как они себя повели с тобой — но будь на твоем месте кто угодно, мое отношение не изменилось бы. Хотя ты, конечно приятный парень, и это облегчает мне дело, но ты — не центр вселенной и не все в мире происходит из-за тебя. Мне открылось новое лицо моих друзей — и оно мне не понравилось, вот и все.

Дик, пристыженный, не нашелся что ответить, и снова принялся за хаси. Неужели он и в самом деле говорит с непомерным самомнением? Но ведь он и поступает так, как говорит. Он благодарен Шане и хотел бы защитить ее… Она ему… ну да, нравится.

— У тебя лицо не болит? — спросила вдруг девушка.

— М-м? — с полным ртом удивился Дик.

— Сколько тебя вижу, ты все время ходишь вот такой, — она насупила брови. — Я попробовала так ходить — лоб начинает болеть. Может, если сделать так — пройдет? — Девушка перегнулась через столик и поцеловала Дика между бровей. — О. Теперь морщины пошли в другом направлении!