Мятежный князь. Том 3

Я хотел заорать, что есть сил, прописать в скулу Денису здесь и сейчас, но усилием воли сдержал столь мерзопакостный порыв.

Сейчас мы были не в подземелье, а среди аристократов, среди волков в овечьих шкурах, что так и алчут найти в твоей защите лазейку и использовать ее по максимуму.

И вот теперь все обернулось так, что меня на публику решили испытать. И не кто-нибудь там, а наследник Воронцовых.

За его спиной поймал удовлетворённую мину Константина и еще более наглый прищур Нарышкина. Так и знал, что не к добру его усмешка была...

Меж тем я должен был отдать должное второму принцу. Поняв, что вариант с моим переманиванием не удался, он моментально инициировал новую атаку, планируя понаблюдать как за моей реакцией, так и за поведением своей старшей сестрёнки.

Снимаю шляпу, сукин сын. Этот раунд за вами.

На моих губах засиял хладнокровный оскал, который Денис принял на свой счет, еще сильнее нахмурившись.

Белоснежная перчатка была неспешно мною поднята. Каждый ожидал от меня ответа.

Обернувшись себе за спину, я спросил:

— Ваше Высочество, будет ведь печально, если кровь прольется в столь важный день?

— Пожалуй, что так и есть. Впрочем, плитка дворца и не такое видывала, — хмыкнула Алиса, скрестив руки под грудью.

Тем самым она дала мне своё дозволение на предстоящую акцию. И я не имел права ее разочаровать.

— Что, Марк, боишься? — как черт из табакерки выскочил Нарышкин, видя, что Воронцов просто продолжает прожигать меня тяжелым взором.

— Боюсь, — кивнул я, и так и не позволяя оппоненту вставить слово, продолжил, — Боюсь, что сегодня собрание не досчитается одного из Воронцовых.

От оскорбленного Дениса во все стороны хлынула мана ржавого оттенка, волной охватившая нас двоих, подобно штормовому приливу.

Во рту моментально пересохло, ноги едва не подкосились, волосы созданным давлением воздуха упали мне на глаза.

Пик 3-й звезды.

Вокруг зашумели гости дворца, с воодушевлением обсуждая уровень Воронцова, а вместе с тем уже невольно перемалывая мне косточки.

Это уже был уровень, близкий к среднему выпускнику «Куба», когда как здоровяк сам находился еще только на первом курсе. Что говорило о его немалых способностях и высоком потенциале дорасти до мага 7-ой или даже 8-ой звезды.

А это уже уровень ого-го!

Вот только... Кто сказал, что я так просто отдам всю славу своему противнику?

Изо рта со свистом вылетело облако пара, по рукам и ногам прошелся поток жара.

Бум!

Пол подо мной в ту же секунду пошел трещинами, расходясь громогласным эхом в просторной зале.

Тяжелые струи маны цвета венозной крови вовсю закружились в воздухе, подобно змеям в вышине, видимые даже невооруженному взгляду.

— 3-я звезда... — прошептал кто-то из многочисленных гостей.

Вообще-то я всё еще был на 2-ой звезде, но последний бой с ботом и вливание шокирующего количества энергии в кости привело к тому, что я стал на полпути к достижению следующего уровня. Из-за чего со стороны могло показаться, что я уже совершил прорыв.

Два потока энергий столкнулись друг с другом, не уступая ни на йоту противоположной стороне. Черно-красный и рыже-ржавый.

Толпа загалдела, воодушевилась, уже предвкушая удовольствие узреть бойню.

Теперь направленный со всех сторон интерес в мой адрес уже чуть ли можно было не ложкой черпать.

А как иначе? Ведь здесь и сейчас я, князь из рода Ливен, развеял все слухи и шепотки о том, что я не способен использовать магию.

Если раньше заснятые видео и отчеты из подземелья могли принять за пересуды, пустые домыслы, то отныне никто не будет вправе укорять меня в ущербности.

Хоть пока доступный мне арсенал невелик, хоть не каждый раздел магии мне сейчас доступен.

Но я маг! Открыто и нагло это заявляя на весь высший свет, я не смог сдержаться и оскалился во все тридцать два.

В этом мире сила имела столь же важное значение, как и происхождение. Будь ты простолюдин или аристократ, пока ты сильный маг, то многие прежние преграды просто перестанут иметь значение.

Теперь же я для всего высшего света стал не только наследником когда-то взбунтовавшегося рода, но и магом с потенциалом, ни в чем не отстающим от самородков нынешнего поколения.

Две стены энергии все больше давили друг на друга, звеня в воздухе и завораживая своим столкновением очевидцев.

Однако, чем дольше шла игра в непрямое перетягивание каната, тем очевиднее становилось, что... Воронцов уступает.

Черно-красный туман не стоял на месте, водоворотом разъедая непробиваемую стену из маны здоровяка, подобно всё ускоряющейся дрели.

И хоть я уступал оппоненту, находясь на почти целый уровень ниже, но контроль мой был намного выше, чем у Воронцова.

Не посчитать, сколько раз я был в прошлой жизни на краю гибели, а теперь и в этой. Рефлексы давно въелись в молодой организм, а прошедшие столкновения лишь слили воедино память и мое тело.

В этот день я также праздновал свое новое рождение.

После сражения с ботом, какой-то предел вновь треснул внутри моего тела. Мана стала более покладистой, степень воздействия на окружающий мир возросла. Магия крови также была готова приоткрыть какую-то новую и пока неочевидную для меня грань.