Мятежный перевал

Кудрявцев улыбнулся одними лишь глазами и кивнул.

— Тогда готовимся. Через два часа выступаем. К поселку надо подойти засветло. В темноте что разглядишь?

Через два часа выступили. Вышли, особо не скрываясь, да и как можно было укрыться, когда ты посреди многолюдного поселка, а в мире еще не наступила ночь? Впрочем, все необходимые меры предосторожности были приняты. И главная из таких мер — раствориться в пространстве, чтобы никто: ни человек, ни зверь — не могли тебя ни увидеть, ни услышать. Спецназовцы такому делу были обучены, а Наги умел это делать сызмальства, это умение передалось ему от дедов и отцов.

К поселку Вади добрались, как и предполагалось, засветло, и притом без всяких приключений. Солнце еще не коснулось горизонта, а значит, у спецназовцев было время, чтобы собрать необходимые сведения и уже потом, на их основании, приступить к действиям. Вопрос заключался лишь в том, с чего начать сбор сведений. Пробраться засветло в поселок? Так ведь рискованное дело! И не только рискованное, но и неразумное. Это здесь, на подходах к поселку, спецназовцы легко могли оставаться невидимыми и неслышимыми, но попробуй сделать так, чтобы тебя не увидели и не услышали в самом поселке!

Идти в поселок внаглую, то есть на виду у всех, тоже не годилось. Не те у спецназовцев были физиономии, не арабские. И соваться с такими-то физиономиями в поселок, населенный сплошь сирийцами, означало сразу же привлечь к себе пристальное внимание. И местные жители сразу же начнут к тебе приглядываться, и «каракалы» — словом, все, кому ты только попадешься на глаза.

— А что, если нам прикинуться кем-то другим? — предложил Никита Белкин. — Допустим, американцами. Ну, а что? Командир у нас, сдается, знаком с английским языком, Сон, кажется, тоже… Зайдем под видом американцев и все разведаем и разузнаем. Эти «каракалы» нам на радостях еще и сами все, что нужно нам, покажут.

— А если они с американцами не ладят? — возразил Кудрявцев. — Черт их разберет, с кем они и против кого. Мы-то о них почти ничего не знаем. Мало ли кто здесь против кого воюет…

— Да, действительно, — вынужден был согласиться Белкин. — Эти «каракалы» — загадочные личности. Но как же быть?

Решение возникло неожиданно и как бы само собой. Внезапно Роман Мара, который находился в дозоре, издал тонкий свистящий звук, похожий на птичий. Звук означал, что всем надо умолкнуть, вглядеться и прислушаться.

Вдалеке раздался звук чьих-то шагов. Было такое впечатление, что откуда-то издалека по тропинке, огибающей большой поросший кустарником холм, шли сразу несколько человек. Или, может, это были не люди, а кто-то другой — спецназовцам из их укрытия покамест ничего видно не было. Вскоре, впрочем, все выяснилось. По тропинке шел пожилой мужчина в одежде, которую обычно носят местные жители. Он вел за собой нагруженного какими-то тюками осла. Мужчина был один, без попутчиков.

Кудрявцев щелкнул пальцами, и тотчас же из укрытия выскочили Альберт Корольков и Наги. Они буквально выросли перед мужчиной, и тот от неожиданности едва не сел наземь. Осел и тот испуганно метнулся в сторону, едва не сбросив с себя поклажу.

— Тише, уважаемый, тише! — негромким голосом произнес Наги. — Не бойся, мы не сделаем тебе ничего плохого! Я такой же сириец, как и ты. Прошу тебя, успокойся и не поднимай шум.

Спокойные и вежливые слова, сказанные Наги, произвели на мужчину нужное действие: он начал приходить в себя.

— Вот так, — все тем же вежливым тоном продолжил Наги. — Ничего страшного… Просто мы хотим задать тебе несколько вопросов. Скажешь нам правду, и ступай себе дальше.

— Да, — ответил мужчина, — да… Я скажу все, что знаю. Зачем мне что-то скрывать? Я человек мирный. Вот возвращаюсь в поселок, везу товар. Я торговец.

— Вот и хорошо, — сказал Наги. — Значит, ты живешь в этом поселке?

— Да, — ответил мужчина. — С самого рождения там и живу. И семья у меня там, и дом тоже…

— И что, спокойно живется людям в поселке? — спросил Наги.

— Да как сказать… — замялся торговец. — По-всякому бывает. Сами знаете — война.

— Да, война, — кивнул Наги. — Беда для всех сирийцев. В поселке есть чужие?

— Чужие? — Сразу было видно, что мужчине не очень хочется отвечать на такой вопрос. — Какие такие чужие? Это вы о ком спрашиваете?

— Чужие, — повторил Наги. — Которые вас грабят и не дают вам спокойно жить. Мы их ищем, чтобы уничтожить и помочь вам. Мы ваши друзья.

— Кто вас знает, друзья вы или враги… — Мужчина по-прежнему пытался уклониться от ответа. — Хорошо нам живется в поселке. Спокойно… Отпустите меня, мне нужно идти. У меня товар, меня ждут.