Мятный шоколад

— Послушайте, я пошла вам навстречу, можно сказать, должностное нарушение совершила. Уплотнила процедуру бракосочетания для прочих пар, чтобы освободить для вас «окошко». Но не могу же я из-за вас лишать сотрудников положенного по закону отдыха? Вы мне очень симпатичны, но вынуждена вас предупредить: если через пять минут ваша невеста не явится, мы закрываемся, — заявила тетка и, вильнув крутым бедром, гордо удалилась в помещение.

Клим отсчитывал минуты: одна, две, три… без двух минуты пять.

— Едет! — воскликнул Иван Аркадьевич, указывая тростью на белый линкольн, который несся к зданию ЗАГСа. Клим ринулся было вперед, но Иван Аркадьевич его остановил. — Стой! Беги, предупреди заведующую. Я приведу девушку к залу для церемоний.

Клим развернулся, сунул свадебный букет в руки Ивану Аркадьевичу и метнулся к двери. Он нашел заведующую, она дала указание сотрудникам и проводила его к дверям в зал бракосочетания. С другой стороны ковылял Иван Аркадьевич, держа под руку его невесту. Заведующая ЗАГСом забрала у них паспорта. Зазвучал марш Мендельсона, и двери распахнулись. Они взялись за руки и ступили на ковровую дорожку. Все происходило как-то быстро, скомкано и… нереально. Он — жених, рядом его невеста, необыкновенное сказочно красивое платье, скрытое под белоснежным облаком фаты лицо, рука в шелковой прохладной перчатке, тонкий запах французских духов, свадебный букетик, сбившееся с ритма дыхание, глухие удары собственно сердца, колечки на позолоченном блюдце…

— Дорогие вы наши молодые! — задушевно начала сотрудница высоким голосом. — Сегодня, в этот торжественный и самый счастливый день, вы станете мужем и женой и отныне по жизни пойдете вместе. Все для вас станет общим: дом, мечты, радость, счастье и горести. Уверена, что вы хорошо обдумали этот важный шаг. Но перед актом регистрации вашего брака необходимо знать: готовы ли вы хранить верность друг другу и быть вместе в радости и печали? Прошу ответить вас, молодая, — сотрудница подалась грудью немного вперед, на лице ее застыло вежливое ожидание.

Стало тихо. Тишину нарушал лишь легкий шелест платья.

— Да, — глухо ответила девушка. Клим вздрогнул, голова у него закружилась, по телу пробежала волна озноба. Кажется, у него на нервной почве начались слуховые галлюцинации? Клим ошеломленно посмотрел на девушку, что стояла рядом с ним. Это была не Алевтина!

— А теперь ответьте вы, молодой, — прозвенело в его ушах.

— Смелее, милый, я разрешаю тебе сказать — «да», — насмешливо подбодрил его из-под плотной дымки фаты знакомый голосок. Клим рывком отбросил фату и отпрянул в сторону. Перед ним стояла Лерочка и игриво улыбалась. Он стоял и с недоумением смотрел в ее насмешливые глаза, не в силах понять, что происходит.

Широко распахнулись двери, Клим обернулся: зал бракосочетания стал заполняться людьми. Заболоцкий с букетом роз, горничная Соня в вечернем платье, дворецкий Иван Аркадьевича, Берушин… егерь Николай, совершенно живой и здоровый! У Клима зарябило в глазах…

— Где Аля? — хрипло спросил он, оглядывая толпу обезумевшими глазами.

— Мы тебя разыграли, Клим, — звонко засмеялась Лера. — Я же говорила тебе, что во время бракосочетания тебя ждет большой сюрприз!

— Где она?! Что вы с ней сделали?! — закричал он.

— Господи, Клим, что же ты так разволновался? — спросила Лерочка. — Алевтина Сорокина — просто нанятая актриса, которой посчастливилось сыграть роль в нашем свадебном сценарии! — Клим задохнулся от боли. Перед глазами замелькали кадры их знакомства, ее большие темные глаза, худенькие плечи, волосы, губы, крошечная родинка на мизинце… — Забудь о ней, — словно издалека донесся голос Леры. — Давай завершим церемонию и поедем, наконец, в Москву. Ты не представляешь, как я устала торчать в этом ужасном городе! Завтра у нас венчание в Елоховском соборе, потом праздничный ужин в Мариотт Гранд Отеле, а после мы отправляемся в средиземноморский круиз…

— Зачем ты это сделала, Лера? Как ты могла? — Клим взял ее за плечи и встряхнул, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не влепить ей пощечину. Лерочка нахмурилась, заметив его странный взгляд.

— Ты что, шуток не понимаешь? Это была шутка, Клим! Папочка нанял Ивана Аркадьевича, чтобы он разработали какой-нибудь оригинальный свадебный сценарий. Иван Аркадьевич — свадебный агент, помнишь, я тебе про него говорила. По-моему, все вышло просто восхитительно! Все, прекращай дуться, а то я рассержусь. Я же не ругаю тебя за то, что ты ту девушку обнимал и целовал. Честное слово, я даже совсем не ревновала тебя к ней.

— Совсем, Лерочка? — усмехнулся Клим.

— Ой, Климушка, я тебя умоляю, — туманным взглядом посмотрела на него Лерочка и кокетливо поправила фату. — К кому мне было ревновать? К этой провинциальной замухрышке? Да я бы уважать себя после этого перестала. Скажу тебе больше: ее специально на эту роль утвердили, потому что она убогая такая. Согласись, Клим, разве можно сравнить ее со мной? — Лерочка вопросительно и игриво посмотрела на Клима, ожидая немедленного подтверждения своей неотразимости.