Мятный шоколад

— Хорошо, Елена Петровна, я все вам расскажу! — распахнув глаза и бросившись грудью на стол, эмоционально воскликнула Аля. Зотова от неожиданности вздрогнула и чуть не свалилась со стула. — В тот день, в тот ужасный для меня день, — Аля сползла со стола и вознесла глаза к потолку. Зотова торопливо раскрыла блокнот, схватила ручку и приготовилась записывать. — Понимаете! Вы должны меня понять — я актриса! Но моя творческая судьба, будь она проклята, — Аля стукнула кулаком по столу и вскочила, тревожно глядя на испуганную Зотову сверху вниз. — Так вот, моя творческая судьба в тот день была полностью в руках гримерши Раисы!

— Так-так, продолжайте, Аля, — подбодрила девушку капитанша.

— Раиса собиралась за меня похлопотать в тот день, — с надрывом сообщила Алевтина, села и продолжила заметно тише: — Не знаю уж, чем я ей приглянулась, но она неожиданно решила поучаствовать в моей судьбе. У нее, как она мне сообщила, были влиятельные знакомые в кинобизнесе. Мы условились, что она договорится обо всем и вечером мне позвонит. Я ждала ее звонка, долго ждала, очень уж хотелось роль получить. Но она так и не позвонила! — Аля вновь хлопнула кулаком по столу и протянула руки к Зотовой, словно ища у нее защиты. — Понимаете, она не позвонила! Всю ночь я не спала, а ближе к утру сорвалась, покидала вещи в сумку и уехала. Это был предел, это был срыв, что-то оборвалось у меня внутри. Я так мечтала… — Алевтина тяжко вздохнула и потупила глазки. — Вам молока дать? Говорят, тоже при изжоге помогает, — трагическим тоном спросила она, глядя на капитаншу влажными глазами и со стороны оценивая свою безупречную игру.

Елена Петровна долго сидела молча и в легком шоке смотрела на Алевтину, затем сглотнула слюну и кивнула.

— Значит, дать? — уточнила Аля.

Зотова опять кивнула, улыбнулась и подобрела. Несомненно, это была победа. Аля чувствовала, что Елена Петровна ей поверила и перестала видеть в ней преступницу. Девушка достала из холодильника пакет молока, налила полную кружку и поставила на стол перед Еленой Петровной.

— Эх, не завидую пассажирам, которые со мной в одном купе будут ехать, — хихикнула Елена Петровна, подмигнула Алевтине, схватила кружку, осушила ее в два глотка и с грохотом поставила обратно на стол. — Ладно, пойду я, — устало вздохнула она и поднялась. — Что ж, выходит, я зря приехала. Черт знает что такое!

— Надеюсь, в убийстве этой Михайловой вы меня не подозревали? — кисло улыбнулась Аля.

— А как же? Ты у нас подозреваемая номер один, Алевтина, — усмехнулась Елена Петровна. — Вполне могла, голубушка. Алиби больно у тебя хлипкое. Свидетели видели, что около семи ты вошла в подъезд. Михайлову убили между девятью и половиной десятого вечера. Хозяйка квартиры уверяет, что ты больше никуда не выходила.

— Так и было, всю ночь я ждала ее звонка и никуда не выходила, — хмуро отозвалась Аля.

— Ладно, можешь считать, что я тебе верю. Тем более, ты не блондинка на темно-синем «Фольксвагене». Хорошо у вас тут, спокойно — тишь да гладь, — с наслаждением потянула носом Зотова. — Живи, как говорится, и радуйся. Я сводки по вашему городу ради любопытства в местном отделении проглядела: ни убийств, ни изнасилований, ни разбоев, так, мелкие кражи и бытовуха — красота! Вот выйду на пенсию, продам квартиру, куплю себе домик где-нибудь в таком тихом городке и заживу в свое удовольствие.

— Вот и переезжайте к нам, — радушно улыбнулась Аля и проводила Зотову до двери.

— Спасибо, за приглашение, — сказала Елена Петровна и неожиданно спросила: — Кстати, а кому тебя пыталась сосватать Михайлова? Она чью-нибудь фамилию называла?

— Нет, — немного резко ответила Аля и покраснела, не сумев вновь настроиться на игру.

— Не может быть, чтобы ты не поинтересовалась у нее сама, Сорокина. — Глаза Елены Петровны вновь стали колючими, уголки губ опустились вниз. Она долго смотрела на Алевтину, смущая ее своим внимательным взглядом, потом опять покопалась в своей бездонной сумке, вытащила оттуда мятую визитку и протянула Алевтине.

— На всякий случай, мало ли — вспомнишь что, позвони.

— Позвоню, — пообещала Аля. — Мне очень жаль, что я ничем не смогла вам помочь, Елена Петровна.

— Ну, бывай, — попрощалась Зотова, развернулась и неторопливо побрела по пыльной дороге в сторону станции.

Алевтина задумчиво смотрела Зотовой вслед, пока ее грузная фигура не скрылась из вида. От встречи осталось двойственное впечатление. С одной стороны, Елена Петровна ей понравилась, с другой — Аля не хотела бы свидеться с ней еще раз. Неожиданно ей в голову пришла шальная мысль, что Зотова знает гораздо больше. Она знает все! От этой мысли Але стало дурно. Последний вопрос прозвучал как-то особенно резко: не он ли являлся настоящей целью ее визита? Если это так, значит, труп Зеленцова уже нашли, и ведется следствие. Зотова приезжала, чтобы познакомиться с главной подозреваемой по делу и не поверила ни одному ее слову. Или поверила? Или продюсер Зеленцов тут вообще ни при чем, и Зотова действительно приезжала расспросить ее про гримершу Раису?