Мидраш рассказывает (Берешит - 1)

Ноаху было обещано: "Я заключу Мой завет с тобой, чтобы не дать сгинуть припасам, которые ты взял в ковчег. Завет будет охранять тебя, так что нечестивцы из твоего поколения не смогут причинить тебе никакого вреда, несмотря на всю свою силу, и не смогут помешать тебе войти в ковчег".

Ноах строит ковчег и собирает животных

120 лет потратил Ноах на сооружение ковчега. Ашем поведал ему секрет, как вырастить лес таким образом, чтобы бревна получились той длины, которая требовалась для ковчега. Также Ноаху было сообщено, как надо заблаговременно посадить деревья, чтобы ровно через 120 лет они выросли до нужных размеров. Ноах посадил каждое дерево в соответствующее время, так, чтобы бревна получились необходимого для ковчега размера и их не пришлось укорачивать.

Ноаху было велено самому посадить деревья для ковчега, ибо святость ковчега была сравнима со святостью Мишкана.

Конечно же, Ашем мог уберечь Ноаха более простым путем, нежели постройка ковчега. (Например, Он мог просто повелеть воде не трогать дом Ноаха). Почему же тогда Он дал ему такое сложное задание - соорудить ковчег? Тому, что Ашем избрал именно ковчег средством спасения Ноаха от Потопа, было несколько причин:

1. Сложные приготовления, необходимые для его сооружения, привлекли внимание всего света. Таким образом его постройка явилась своего рода предупреждением поколению о том, что надо срочно исправить свои пути.

Современники спрашивали Ноаха: "Зачем ты занимаешься сооружением ковчега?"

- Это заповедь Властелина Вселенной, - отвечал Ноах, - ибо Он собирается обрушить на мир Потоп!

Ответом ему были проклятия: "Если когда-нибудь и будет Потоп, то пусть он падет на твой собственный дом!"

Хотя каждому человеку того поколения было дано сто двадцать лет жизни, чтобы поразмыслить над словами Ноаха и успеть покаяться, никто этого не сделал. Люди не боялись угроз, так как, зная свою колоссальную физическую силу, чувствовали себя в безопасности.

2. Постройка ковчега не только служила напоминанием нечестивцам, но была нужна еще и для того, чтобы очистить душу самого Ноаха. Выполняя, несмотря на всеобщее глумление, заповедь Ашема о сооружении ковчега, Ноах становился духовно чище.

3. Р. Элазар спросил у своего отца, р. Шимона: "Мы знаем, что в дни, когда Небо дает приказ об уничтожении, праведник должен первым пострадать за грехи своего поколения. Раз это так, то я не понимаю, каким образом Ноах спасся". Р. Шимон ответил ему: "Ноах должен был спастись, ибо Ашем выбрал его в праотцы всех грядущих поколений. Чтобы не дать Обвиняющему Ангелу выделить его из прочих, Ноаху пришлось построить ковчег и укрыться в нем на все то время, пока Потоп опустошал мир. Таким образом он был избавлен от мести Обвиняющего Ангела".

Все эти сто двадцать лет, предоставленные поколению Потопа в попытке отвратить его от стези порока, прошли без какого-либо заметного успеха. Тогда Ашем прибавил людям еще семь дней на то, чтобы исправиться. На эти семь дней, оставшихся до начала Потопа, Всемогущий изменил законы природы, и люди вдруг очутились среди хаоса, который невозможно было игнорировать. Например, солнце всходило на западе, а садилось на востоке. С другой стороны, несмотря на хаос, мир на эти семь дней превратился в восхитительное место для жизни. Люди решили, что их опять вернули в Ган Эден. Жизнь превратилась в бесконечный праздник. Тем самым Ашем все еще надеялся побудить их к тшуве, самоисправлению, показав им великую награду, предназначенную в будущем мире для праведников.

Что касается Ашема, то Он провел эти семь дней в скорби, оплакивая человечество, которое отказалось воспользоваться всем тем великолепием, которым Он хотел его одарить.

А что же Ноах? На протяжении последних семи дней перед Потопом он занимался тем, что собирал чистых животных. Чистые животные не пришли в ковчег сами, как это сделали нечистые. Чистым было уготовано, что в будущем их будут приносить в жертвы, поэтому старания Ноаха поймать их как бы делали будущую заповедь более важной и значимой.

Было еще одно интересное явление. Ковчег не дал всем животным войти внутрь. Он отверг всех, кто был порочен. Только те, кто были чисты от греха, могли получить разрешение на вход.

Лишь огромный зверь Реэм и его детеныш не могли влезть в ковчег не потому, что были греховны, а именно из-за размеров. Поэтому Ноаху пришлось привязать их снаружи.

Следующая история позволит нам понять, каких огромных размеров был этот Реэм.

Однажды, когда Давид пас в пустыне отару своего отца, он наткнулся на спящего Реэма. Давид взобрался на его спину, решив, что это гора. Неожиданно Реэм проснулся и с громким ревом поднялся во весь рост. Обнаружив, что небо ближе к нему, чем земля, испуганный Давид стал молиться: "Ашем, если Ты отпустишь меня невредимым от этого Реэма, я построю Тебе Храм длиной в сто амот (что равно примерно 61 м) - такой же длины, как и рог Реэма!