Мифы Первой мировой

Французы ответили бы на бомбардировки и обстрелы Парижа четырехмоторными «Бле­рио 73» и «74» с тонной–полутора бомб, и продолжили бы выпуск «Фарманов» F.50, поднимавших восемь 75–кг бомб. Еще во время войны использовались радиомаяки для самолетов и кораблей.

Уильям «Билли» Митчелл, командующий американским авиаотрядом во Франции, в октябре 1918 г. предложил генералу Першингу переоборудовать дальние бомбардиров­щики под выброску парашютистов, благо в сумме союзники предполагали делать по сто тысяч (!) самолетов в год. В каждом самолете должно было разместиться от 10 до 15 десантников. Весной 1919 г. 12 000 парашютистов, имея 2400 пулеметов, при поддержке штурмовой авиации десантируются с примерно 1000 «Де Хэвилендов», «Капрони» и «Хендли Пейджей» (60 эскадрилий) у Меца, перерезают снабжение и сов­местно с атакой с фронта окончательно побеждают немцев. В реальности союзники попробуют провести очень похожую по замыслу операцию «Маркет–Гарден» только осенью 1944 года. Однако двумя десятилетиями раньше англичане в Ираке получат опыт переброски по воздуху до 300 солдат с полным вооружением на 140 км за один день (и отряда — на 240 км), а также эвакуации раненых и больных из Сулейма–ние и Рамады в Багдад. Французы в 1919—1923 гг. эвакуируют на самолетах порядка 2500 тяжелораненых из Марокко и Леванта. А еще раньше, 9 октября 1918 г., Митчелл нанесет удар 200 дневными бомбардировщиками под прикрытием 100 истребителей.

Своеобразной предтечей не менее знаменитого Перл–Харбора мог стать рейд палуб­ных торпедоносцев «Сопвич Куку», береговых бомбардировщиков «Де Хэвиленд» и ле­тающих лодок Н 12 на Вильгельмсхафен, где стоял германский Флот Открытого моря. По планам коммодора Суэтера и адмирала Битти, с авианосцев «Аргус», «Фьюриес» и «Кампания», переделанных крейсеров или транспортов должны были подняться 100—120 торпедоносцев.

Ближе к линии фронта противотанковую артиллерию, транспорт и пехоту терроризи­ровали бы бронированные штурмовики Антанты «Саламандра» и «Буффало» — с пулеме­тами и 20—25–фунтовыми (11,4 кг) бомбами Купера, а кайзеровские AEG DJ. 1 и G. IV, с крупнокалиберными 13–мм пулеметами и 20–мм пушками Беккера (несколько сот которых успели изготовить), пытались бы остановить танки союзников. Был бы доведен двуствольный пулемет Гаста со скорострельностью 1300—1600 выстрелов в минуту. Британские истребители F4 и «Сопвич Дракон» со скоростью до 235—240 км/ч пошли бы в массовое производство, французские бомбардировщики прикрывали бы «Кодроны» R.11 с 5 пулеметами, R.14 с 37–мм орудиями и скоростные «Спады» S-XX.

75–мм (!) авиапушка COW (Coventry Ordnance Works) должна была весить около 270 кг и иметь темп стрельбы 30 выстрелов в минуту, с весом снарядов 5,4—6,5 кг, но ни одна из них не была построена — заказ на 4 пушки поступил за несколько дней до конца войны. Проходили испытания 25,4–мм автоматические пушки Фиат–Ревелли, 37–мм пушки Виккерса, Пюто и COW, а также 40–мм, 57–мм, 65–мм и 75–мм безоткат­ные орудия Дэвиса — для стрельбы по дирижаблям, подводным лодкам и наземным це­лям, 19 октября 1916 г. 13–см (!) пушка «Гиганта» VGO. U с высоты 800 м промахну­лась на 40—45 м.

Летом 1918 г. союзники уже бросали в бой от 800 (на участке фронта в 10 км) до 1254 боевых самолетов, немцы — до 1500. 189 «Юнкерсов» с 5–мм броней были по­ставлены в войска до окончания боевых действий, также немцы успели выпустить 607 AEG J.1 и J.2, 1086 многоцелевых Hannover CL. С 27 мая по 4 июня германские бом­бардировщики сбросили свыше 76 т бомб. Штурмовые удары союзников наносились в сомкнутых боевых порядках от 20 и более самолетов в группе (немцами — до 40—50). 15 июля французская авиадивизия сбрасывает 45 т бомб и разрушает две переправы через Марну. 8 августа, в «черный день германской армии», только на фронте в 40 км было задействовано свыше 1100 английских и французских самолетов из 1900 привлекаемых к операции. 10 августа 112 самолетов за два налета сбрасывают 28 т бомб. Американский наблюдатель отмечал, что первоклассная дивизия может невозмутимо вынести обстрел 4000 снарядов, но будет сильно обеспокоена одним дневным бомбардировщиком. 19 и 21 сентября 1918 г. союзная авиация продемонстрировала свою мощь в районе Дамаска, атакуя отступающие турецкие войска с высоты менее 30 м и расстреляв 44 000 патронов. По мнению Энтони Уильямса, эта операция стала первой, выигранной с воздуха. 9—10 октября во время операций на реке Маас и в районе Аргоннской возвышенности 353 самолета союзников за сутки сбросили на немецкие позиции 69 т бомб. За два года войны английские самолеты, по сведениям Вишнева, выпустили по наземным целям 10,5 млн пуль и сбросили 7000 т бомб.