Микробы? Мама, без паники, или Как сформировать ребенку крепкий иммунитет

Более того, младенческие стрессы меняют микрофлору. Мы знаем, что если забрать крысят у матерей в младенчестве, то эти крысята хуже будут справляться со стрессом, а еще это приводит к долгосрочным изменениям микрофлоры. У взрослых безмикробных мышей возникают преувеличенные стрессовые реакции, которые можно исправить, если они колонизируются микробами на ранней стадии жизни, но нельзя, если пересадить им микробов уже во взрослом возрасте. Однако когда мышам давали определенный пробиотик, животные меньше страдали от стресса. Более того, эффект от пробиотика оказался таким же сильным, как от антистрессового лекарства. Кроме того, они вырабатывали больше кортизола, гормона, который помогает справиться со стрессом. При удалении блуждающего нерва эффект терялся, что опять-таки говорит о сильной связи между мозгом и кишечником. У безмикробных мышей уровень кортизола в принципе низкий, что помогает понять, почему у них такая сильная реакция на стресс. Это, очевидно, новая, экспериментальная отрасль, и почти все результаты получены из опытов на животных. Тем не менее даже эти результаты помогают лучше понять, как воспитывать детей в мире, полном стрессов. Интересно будет представить себе мир, где микрофлору младенца можно изменить, чтобы сделать их более устойчивыми к стрессу и тревоге во взрослом возрасте.

Депрессия и тревожность тоже, возможно, связаны с микрофлорой. Одна из гипотез состоит в том, что депрессия – это воспалительное расстройство (которое влияет на микрофлору). Повреждения кишечника, вызывающие воспаление, связывают с депрессией (а также шизофренией и расстройствами аутистического спектра). Удивительно, но тревожность передается между мышами путем простой пересадки фекалий. В небольшом исследовании, в котором участвовали пятьдесят пять человек (у тридцати семи были депрессивные расстройства, а восемнадцать служили контрольной группой), обнаружилось несколько корреляций между эмоциями и изменениями микрофлоры. Сейчас, к счастью, ведутся уже и более крупные исследования, посвященные этой теме.

Некоторые пробиотики ослабляли депрессивное поведение так же эффективно, как и антидепрессанты, но, опять-таки, пока только на животных моделях.

Расстройства аутистического спектра

Аутизм – неврологическое расстройство, которое поражает с каждым годом все больше детей, с некоторых пор привлекает немало внимания широкой публики. Расстройства аутистического спектра (РАС) – это набор расстройств неврологического развития, характеризующихся трудностями в общении и социализации, повторяющимися действиями, а иногда – задержкой когнитивного развития. Среди этих расстройств – аутизм, синдром Аспергера и другие. К сожалению, заболеваемость этими недугами растет: по оценкам Всемирной организации здравоохранения, РАС страдает каждый 160-й ребенок, и это число лишь растет. Поскольку заболеваемость выросла очень резко, маловероятно, что это вызвано только генетическими факторами. Одна из причин, которую часто называют, говоря о росте заболеваемости, – улучшение диагностики РАС (то есть раньше мы просто не могли определять эти расстройства так же хорошо), но даже учитывая это, мы не можем объяснить такого резкого увеличения случаев (и, кстати, где тогда все 60-летние аутисты, которым не смогли поставить диагноз в детстве?). В любом случае, спорить, что это такое – улучшение диагностики или рост заболеваемости – не самый важный вопрос, когда мы видим настоящую эпидемию расстройств аутистического спектра, поразивших такое множество детей.

Теорий сейчас много, но точной причины развития РАС не знает никто. Однако в последнее время все большую популярность набирает гипотеза связи этих болезней с микрофлорой. Хорошо известно, что стресс и инфекции у матери связаны с неврологическими расстройствами (в том числе РАС), и, как мы уже обсуждали ранее, это сопровождается изменениями микрофлоры. У детей с расстройствами аутистического спектра часто наблюдаются серьезные проблемы с желудочно-кишечным трактом: диарея, запоры, вздутие живота, боль в животе, повышенная проницаемость кишечника, и все это воздействует на ось «микрофлора – кишечник – мозг». Эти симптомы особенно часто сопровождают так называемые регрессивные РАС (у детей, которые развивались нормально, но потом, в раннем детстве – возрасте от 15 до 30 месяцев – начали проявляться симптомы), с ненормальным поведением и утратой обретенных ранее навыков. Более того, в нескольких исследованиях говорится, что микрофлора детей с РАС отличается от микрофлоры детей контрольной группы. Одна из возможных гипотез – РАС либо вызывается, либо усугубляется общим дисбалансом микрофлоры.