Микробы? Мама, без паники, или Как сформировать ребенку крепкий иммунитет

Изменения, произошедшие сразу после начала курса антибиотиков, оказались невероятно положительными. Через две недели Эндрю снова заговорил, стал надевать одежду, обнимался с мамой, даже всего за неделю научился пользоваться горшком. Как красноречиво выразилась Эллен, «Эндрю снова стал воспринимать окружающий мир – он возвращался». Врач Эндрю просто не поверил, что ребенок, который во время предыдущих визитов был совершенно неуправляемым, теперь терпеливо ждет, пока к нему подойдет врач.

После того, как стало ясно, насколько успешным оказалось лечение для Эндрю, тут же началось клиническое испытание. Впрочем, еще через несколько недель невероятное облегчение и счастье Эллен сменилось разочарованием: после окончания курса антибиотиков поведение Эндрю вновь покатилось под откос. Тем не менее они обнаружили, что его симптомы аутизма можно облегчить с помощью антибиотика, – такого раньше никто даже не предполагал.

Ее труды, конечно, на этом не закончились; она стала участницей нескольких клинических исследований, проводившихся доктором Сидни Файнголдом, ученым-медиком из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Вместе они обнаружили, что у детей с регрессивным аутизмом часто встречаются в необычно большом количестве ранее неизвестные бактерии, которые решено было назвать Clostridium bolteae в честь героических усилий Эллен (ее фамилия – Болт, по-английски Bolte). Эти бактерии очень устойчивы даже при лечении антибиотиками, так что после прекращения курса лечения всегда возвращаются.

После этого Эллен пыталась изменить микрофлору Эндрю разными способами: например, диетами и большими дозами пробиотиков. Недавно Эндрю даже сделали ТФМ, которая, к сожалению, тоже не улучшила его состояния. Они считают, что ТФМ не сработала, потому что ее сделали только в 20 лет, – после начала симптомов прошло уже слишком много времени. Еще Эллен считает, что со временем процессы, влияющие на нервную систему и реагирующие на изменения микрофлоры, изменяются уже необратимо. Тем не менее тяжесть аутизма у Эндрю значительно снизилась с тех пор, как началось лечение кишечной микрофлоры. Сейчас у него намного более мягкая форма аутизма – для расстройств аутистического спектра это крайне необычно.

Эти истории очень убедительны, но стоит обязательно подчеркнуть, что пока что еще не доказано, что Clostridium bolteae или какая-либо другая бактерия вызывает аутизм. Возможно, микрофлора детей, у которых диагностировано РАС, меняется из-за повышенной тревожности и изменений рациона. Что еще важнее, не во всех случаях аутизма детям становится лучше после антибиотиков – скорее всего, потому, что термин «РАС» объединяет большую группу расстройств с похожими симптомами, но разными причинами. Родителям детей, у которых развился регрессивный аутизм, определенно стоит сообщить вышеизложенную информацию своему педиатру, но в то же время не нужно со слишком большим оптимизмом считать, что именно их ребенку такое лечение поможет.

Требуется намного больше исследований на людях, чтобы определить настоящую роль, которую играют некоторые кишечные бактерии в развитии РАС. Однако уже есть очень убедительные аргументы в пользу участия микрофлоры в развитии РАС – и они опять-таки получены из экспериментов над безмикробными животными. В известном эксперименте, проведенном в лаборатории Саркиса Мазманяна в Калифорнийском технологическом институте, ученые использовали модель РАС на мышах, чтобы определить роль, играемую микрофлорой. Как и люди, беременные мыши, подвергавшиеся стрессу, давали потомство, у которого наблюдались некоторые поведенческие и физиологические изменения, характерные для расстройства аутистического спектра, в том числе повторяющиеся движения (они, как одержимые, пытались закапывать камешки в песок) и редкое взаимодействие с другими мышами. Кроме того, обнаружилось, что микрофлора мышей с симптомами РАС не такая, как у здоровых, а проницаемость их кишечника выше – как и у детей с этими расстройствами. Копнув еще глубже, ученые обнаружили небольшую молекулу, которая чаще встречалась у мышей с РАС и которая напоминала схожую молекулу, встречавшуюся у людей-аутистов. Эта молекула, вырабатываемая микробами в кишечнике, вызывала симптомы РАС, когда ею кормили мышей; эксперимент впервые показал, что бактериальное вещество может вызывать (или, по крайней мере, запускать) расстройство аутистического спектра у мышей. Ученые также предположили, что из-за повышенной проницаемости кишечника у мышей с РАС эта молекула еще и может легче проникать в мозг. Чтобы проверить эту идею, они дали мышам пробиотик, который уменьшает проницаемость кишечника; после этого микрофлора восстановилась, производство вышеупомянутого метаболита уменьшилось, и, что важнее всего, симптомы РАС у этих животных тоже стали слабее.