Миледи и притворщик

Всю неделю моей связью с внешним миром был иллюминатор, что открывал вид на морские просторы и сарпальские берега. Насколько я поняла, корабль плыл с востока на запад и время от времени вставал на рейд недалеко от берега. Иногда я видела, как к борту тянутся узкие лодчонки, уставленные мешками и коробами с цветастыми плодами, а отплывают к берегу они уже без них.

Я была права, это судно фруктовых контрабандистов. Ладно бы аконийских, но ведь это тромцы. Тромцы на западном побережье Сарпаля. Как-будто им восточного мало. Что они здесь забыли? Или в Старом Сарпале как и в Чахучане тоже не растёт пампельмус?

У меня была целая неделя всё обстоятельно обдумать, тем более, что жар спал, и я больше не была похожа на сонную муху. Да и рана на моей ноге почти зажила, а мышцы если и ломило, то только из-за долгого отсутствия полноценного движения.

Наконец, карантин был снят, мне вернули мою постиранную одежду, выдали нитку с иголкой, чтобы зашить распоротую штанину, а после пригласили в каюту таинственного экспедитора.

Я предстала перед тяжёлым взором сероглазого шатена тридцати пяти лет с зализанными назад волосами и открытыми лобными залысинами. Весь его вид излучал непоколебимую уверенность в себе, в своей власти и в каждом своём слове. Такой типаж идеально бы подошёл для портрета криминального короля столицы. Тромделагской столицы. Но, кажется, у меня снова разыгралось воображение, а ведь даже камеры под рукой нет. Кстати, почему мне её не вернули вместе с одеждой?

– Выглядите намного лучше, чем в тот день, когда вас вытащили из шлюпки, – первым делом произнёс экспедитор.

– Спасибо.

Я подошла ближе к рабочему столу, за которым он сидел, и уже хотела опуститься на стул напротив, как заметила возле стола собачью морду. Большущий тромхаунд встрепенулся, поднял с пола свои длинные уши и обвисшие складки на щеках и неспешно подошёл ко мне, чтобы обнюхать ногу.

Что на судне делает охотничья собака? Ей бы уток на болоте ловить, а не скучать здесь без дела. То-то это чудище с покрасневшими глазами зачем-то примеривается к моему колену…

Мужчина что-то резко сказал псу по-тромски, и тот нехотя вернулся на место.

– Можете называть меня Рагнар, – теперь обратился он ко мне, – а большего вам знать и не нужно. Ваше имя мне известно, но этого мало. Мне необходимо услышать от вас историю вашего появления в Сарпале. Начинайте. Раньше начнём, раньше закончим.

Вот это наглость. Я что, на допросе? И у кого? У контрабандиста!

– Что вы сделали с Шанти? – в свою очередь твёрдым голосом спросила я, и пусть этот тип попробует не ответить.

– А что я с ним мог сделать?

– Вы кричали на него, я слышала.

– А что, должен был по головке погладить? Вы, видимо, не до конца осознаёте всю серьёзность ситуации, Эмеран. Вы находитесь на борту иностранного судна, в территориальных водах чужого государства, и никто кроме нас с вами не знает, где вас искать.

– Решили сразу начать с угроз? – холодно поинтересовалась я. – Но я ведь вас о другом спросила. Что с Шанти?

– С ним всё в порядке, – сдался и ответил Рагнар. – В сухости, в сытости, рядом со своим волкодавом.

– Я хочу увидеться с ним.

– Увидитесь, когда придёт время. А теперь, будьте так добры, расскажите обстоятельно и по порядку, как вы оказались в Сарпале и почему теперь находитесь на моём судне?

– Для начала верните мне мою камеру и оборудование, – не стала я идти на поводу у этого властного манипулятора.

– О, да вы никак собрались ставить мне условия. Вообще-то вы сейчас не в том положении. Поэтому правила здесь буду устанавливать я.

– В ваших правилах воровать чужие вещи?

Кажется, я его задела столь смелым предположением. Рагнар взметнулся со своего стула и направился к сейфу, чтобы открыть его и достать мою сумку с объективами, камеру, наручные часы и браслет с янтарным амулетом.

– Как видите, всё в целости и сохранности. Камеру получите только когда покинете судно. На борту съёмка запрещена.

– Украшения я могу забрать сейчас?

Мужчина усмехнулся и пробормотал себе под нос что-то про женские безделушки. Я же поспешила водрузить на шею своего скорпиона-защитника, надеть на руку часы, а на счёт браслета задумалась.

Он уже принёс мне столько бед и страданий. Не хочу его даже видеть. А сокрытая в нём тайна… Да какой от неё прок? Выкинуть бы эту штуку за борт… Хотя нет, прок от браслета и записки есть. Если предать её текст гласности, заговорщики будут разоблачены и казнены, верховный царь останется жив, а Сарпаль не узнает ужаса распада государства и не погрязнет в междоусобных войнах. Все будут живы и счастливы. Этого ведь хочет Шанти. Для него это важно, я знаю.

Браслет я забрала, а Рагнар убрал камеру и сумку обратно в сейф, после чего сказал:

– Ну, а теперь я внимательно вас слушаю. Как вы оказались в Сарпале?