Миледи и притворщик

– Раз в десять точно. Он ведь пишет научные труды, а не развлекательную литературу.

На этом наша дискуссия закончилась, и дальше мы шли молча. Не прошло и часа, как мы устроили привал. Палящее солнце заставляло язык прилипнуть к нёбу. Пусть в этой каменистой пустыне нет той тяжёлой влажности, что на побережье, и жара переносится легче, но вот нестерпимая жажда просто изводит.

Пробив ножом консервную банку, мы разлили сироп по кружкам и чокнулись:

– За победу над всеми невзгодами, – предложила я тост.

Сладкое питие утоляло жажду ненадолго и в то же время вызывало жгучее желание запить его чем-то пресным, чтобы на языке не оставался этот сиропный налёт. Неприятное чувство. Вот только чистой воды у нас нет, а пить маринад страшновато.

Жара усиливалась. Ещё через час нами была выцежена вторая банка компота. Через полтора захотелось подкрепить силы и съесть уже сочные персики и зажевать их пресной галетой.

Мы петляли между нагромождений вулканических камней и спотыкались об их мелкие обломки на земле. Пестрящая в глазах чернота успела притупить бдительность, когда под ногами что-то юркнуло в сторону и встало в боевую позу. Маленький чёрный скорпион с непомерно толстым хвостом угрожающе перебирал лапками и норовил воткнуть жало в мой ботинок.

– Лео, осторожней! – взвизгнула я и оттащила его в сторону.

Скорпион недолго думал и засеменил к булыжнику, чтобы спрятаться под ним. А я инстинктивно зажала в ладони защитный амулет, внутри которого долгие века покоится его собрат.

– Надо же, – протянул Леон, – а ведь получается, что здесь есть жизнь. Хотя бы такая маленькая.

– Маленькая, но опасная, – не стала я разделять его восхищения. – Теперь придётся внимательнее смотреть под ноги. У меня в аптечке, конечно, есть сыворотка от укуса гадюки, она же поможет и от яда скорпиона, но я не горю желанием пускать её в ход.

– Какая ты запасливая, куколка, – улыбнулся он. – А что у тебя ещё есть? Может, аспирин и таблетки от похмелья?

– Антибиотики и анальгетики, чтобы в случае чего, ты живым вернулся домой.

Как же меня раздражает эта его легкомысленность. Ну как можно шутить о таких важных вещах как лекарства в походе? Ему что, совсем наплевать на своё здоровье?

– Лео, скажи честно, – слишком поздно догадалась я спросить, – ты сделал прививки перед отлётом, о которых я тебе сказала?

– Сделал, куколка, – утирая краем шарфа пот с лица, ответил он.

– Точно?

– Точнее не бывает.

– А какие прививки ты сделал? – начала я задавать проверочные вопросы.

– Ну, те, которые нужны при поездке в тропики. Я не помню, как они назывались, я не спрашивал.

– Так, ясно. А в какой клинике ты эти прививки сделал?

– Куколка, ты что, допрос мне решила устроить? – озадаченно спросил он.

– Не отвлекайся, – цыкнула я. – Так где ты прививался?

– В клинике на улице Макаби.

Ладно, пока сходится, но этот адрес я сама ему назвала, ибо это одно из трёх мест во всём королевстве, где врачи располагают нужными вакцинами.

– А что за доктор делал тебе инъекции?

– Да не помню я его имени.

– А ты постарайся.

Вижу, Леон уже разнервничался из-за моей настойчивости, но я отступать не собираюсь.

– Ну, он такой рыжий, виски у него седые и бородка клинышком. Ещё пришепётывает, когда говорит.

– Да, это доктор Бавель, – признала я. – Всё, теперь верю, что ты у него был.

– Ну, спасибо, а то я уже подумал, что провалю экзамен и подвергнусь всем немыслимым карам. И когда ты успела стать такой занудной?

– Я не занудная, а осторожная. Я уже один раз переболела болотной лихорадкой и никому подобного не пожелаю. И что плохого в том, что я о тебе просто беспокоюсь?

– Да я, вроде как, взрослый мальчик, зачем обо мне так переживать? Тем более, нет тут нигде поблизости никаких болот, чтобы подхватить твою лихорадку. Здесь вообще никаких водоёмов нет, даже жалкой лужицы.

Леон был прав, никаких водных источников нам так и не встретилось. Зато мы набрели на гигантские лавовые сталагмиты в три человеческих роста, что выросли из земли и параллельными рядами протянулись через всю равнину. Однообразие чёрных камней мне давно приелось, и я устроила в этом необычном месте целую фотосессию.

Каменная роща тянулась на многие километры вперёд. Только к концу дня перед самым закатом мы пересекли её всю и перед ликом гладкой равнины наконец скинули тяжёлые рюкзаки и устроили привал между двух сталагмитов.

Ночь здесь наступала ещё стремительней, чем в Жатжае. Никаких веток и кустарников в дороге мы так и не нашли, потому и не смогли развести костёр, который бы отпугивал скорпионов. Эти членистоногие меня очень нервировали. Пусть в аптечке у меня и имеется противоядие, но вот как его вводить шприцем под кожу, я знаю только в теории, но не на практике. И если честно, совершенно не стремлюсь это узнавать. Пусть нас с Леоном просто никто не жалит и не кусает.

Доедая в темноте галеты с паштетом, мы снова начали спорить: сначала о том, надо ли дежурить ночью, ведь вокруг явно нет ни души, разве что скорпионьей, потом начался спор, кто будет дежурить первым, а кто спать.