Миледи и притворщик

– Куколка, всё хорошо, – с нежностью гладил он меня по спине и приговаривал, – я рядом, я всегда буду с тобой…

А потом его губы скользнули к моим щекам и осушили едкие слёзы, опустились к губам и подарили самый сладкий поцелуй на свете. Он был наполнен настоящей магией, которая заставляет всё плохое улетучиваться и уступать место только светлым чувствам. Я бы всё отдала, чтобы этот поцелуй длился вечно. Но Леон был начеку.

– Так, минутка нежности истекла, надо бы уйти подальше отсюда. Вдруг водовладельцы очень мстительные и идут по нашему следу.

Пришлось согласиться. Нам и вправду нельзя расслабляться. Когда дойдём до границы сатрапий, надо будет держать ухо востро с ормильскими сарпальцами. Подумать только, в Чахучане и Жатжае было намного проще, там из-за запрета убивать живых существ у людей хотя бы нет огнестрельного оружия.

Распив остатки сиропа из пробитой банки, мы пошли дальше по дну русла. Леон делал в своей карте какие-то пометки и вычисления, снова взбирался по насыпи и осматривал окрестности. Единственное, что он сумел заметить, так это стадо каких-то животных вдали. Уже хорошо. Значит, где-то в округе есть зелень и вода. Пары дней нам точно хватит, чтобы максимально отдалиться от опасного Миразурта и выбраться в долину, чтобы найти новый источник воды и пополнить свои запасы.

Увы, к вечеру Леон так и не разглядел наверху ничего нового, и нам оставалось уповать только на новый день.

Этой ночью мы снова спали попеременно, пытаясь набраться сил и отдохнуть от дневного зноя. О любовных игрищах никто из нас даже не вспоминал.

Удивительно, но поутру рассвет отчего-то не спешил наступать, а в небе разлилась тягучая серость. Я смотрела на часы, даже приложила их к уху, но механизм мерно тикал, значит, не сломался. Странно. Обычно южные сумерки стремительно уступают место рассвету.

Несмотря на полумглу духота уже успела разлиться в воздухе и забраться под одежду, намертво прилепив её к пропотевшей коже. Как же хочется в душ…

Наконец разгадка долгих сумерек выглянула из-за стенки оврага и проплыла над нашими головами. Горообразное пухлое облако – вот кто закрыл собой солнце у линии горизонта, которая нам здесь снизу совершенно не видна.

За первым облаком последовало второе, а вскоре над оврагом нависла гряда свинцовых туч. Духота забирала последние силы, как вдруг сверху маленьким вихрем завертелся поток воздуха и обдал мою кожу прохладой. Как же приятно, как хорошо. Ой, что это? Неужели янтарный скорпион ожил и начал припекать кожу? С чего бы вдруг?

Внезапно новый порыв занёс в овраг капельку воды. Сначала одну, потом другую. Теперь на моих руках поблёскивали три серебристые дождинки. Неужели это возможно здесь, в пустыне?

Я подняла глаза к небу. Тучи из свинцовых превратились в чернильные. Ветер усилился, а вместе с его завываниями до ушей долетала тяжёлая поступь. Это ливень, он идёт к нам!

Стена дождя обрушилась на нас в одночасье. Я стянула шляпу и раскинула руки, забыв обо всём на свете. Какое наслаждение – просто подставлять лицо дождю и чувствовать, как прохладные капли смывают с кожи пыль и пот, забираются под одежду и заставляют забыть об утреннем зное. Блаженство. Упоение. Скорпион, что-то ты ошибся. Какая опасность? Мне сейчас так хорошо!

Мне хотелось смеяться и вопить от восторга. Как же это здорово – принять освежающий душ посреди пустыни. Леон вместе со мной радовался как ребёнок. Мы подставляли лица освежающим каплям, кружились, целовались… А потом пришло осознание, что дар небес может продлиться недолго.

– Эми, скорее доставай посуду, будем собирать дождь.

Точно, об этом стоило подумать в первую очередь.

Мы расставили миски с котелком, вынули пустые бутылки, чтобы собрать и перелить в них воду. Сарпальские боги послали нам щедрый подарок, надо срочно им воспользоваться, пока дождь не прекратился.

А он и не думал останавливаться. Ливень хлестал так, что в небе почернело, словно ночь вновь приближается. Котелок заполнился водой за несколько минут, и я едва успевала наполнять ею бутылки. Под ногами уже хлюпали лужи. Мы набрали воду во всё, что только можно. Пора бы ливню на этом прекратиться. Но он и не думал стихать.

По склонам оврага текли настоящие водопады. Кажется, вся вода, что выпала в долине, теперь стремится попасть в русло бывшей реки. А ведь долина большая, и дождя там выпало много…

От раздумий меня отвлёк шум впереди – по дну русла на нас нёсся поток грязи и обломанных веток.

Волна ударила по ногам и вмиг смела разложенную посуду и рюкзаки. Я еле удержалась на ногах и кинулась спасать наши вещи. Леон успел ухватить за лямку только один рюкзак, у меня в руках осталась лишь пара закупоренных бутылок.

– Эми, пора выбираться отсюда, – сквозь шум дождя крикнул он.

Я и сама поняла, что пора. Кажется, земля в пустыне высохла так, что больше не способна впитывать воду. А та и растекается по долине, стремясь скатиться вниз. А внизу только русло бывшей реки. А на самом её дне – мы. Как же всё сегодня неудачно совпало…