Миледи трех миров

Сказать, что резко развернулась, было бы большим преувеличением — развернуться резко в воде просто невозможно. Но все же я повернулась на этот звук довольно быстро, сразу увидев перед собой ценителя моего таланта. Это был небольшой крепкий мужичок с шапкой волос, зеленоватой бородой и шнурком с небольшой ракушкой на мускулистой груди. Если бы я была на пару десятков лет постарше, то однозначно могла бы сказать, что в этом мужчине было привлекательно все… кроме рыбьего хвоста, на котором он сейчас стоял, прислонившись к одной их колонн.

— Ты прекрасно поешь. — сказал он, улыбаясь. — Мне, признаться честно, никогда не приходило в голову использовать квихт, как ударный инструмент. Оригинально!

— С кем имею честь? — спросила я, стараясь говорить как можно вежливее, хотя очень хотелось узнать, почему я столько времени дожидаюсь приема.

— Прости мою невежливость! — снова лукаво улыбнулся русалк (это ведь производная от «русалка»?) и, подмигнув мне, поплыл в сторону, которую только что направлялась я. Проплыв через зал, он уселся на трон и продолжил. — Разреши представиться: Водяной подводного царства Озера детской мечты. Довольно длинно, правда? — переспросил он у меня, заполняя возникшую паузу. — Можно просто Орез.

Он опять улыбнулся, а я решала, как бы начать разговор. Конечно, как только я его увидела, я предполагала, что это и есть водяной, но все равно, получив подтверждение своей догадке, немного растерялась. С другой стороны, если здесь мне сошло с рук мое «выступление», то…

— Понимаете, в другой раз я бы с удовольствием продолжила эту светскую беседу, но у меня на поверхности умирает друг. Он уколол лапу шипом кустарника Диф и теперь срочно нужна Живая вода, чтобы его спасти. Только не говорите мне, что у вас как раз вчера закончилась эта вода!

— Нет, не закончилась. — он пожал плечами. — Но я тебя всё же огорчу — у нас нет Живой воды, но не потому что она закончилась, а потому что ее просто у нас никогда не было!

— Как?! — растерялась я, а мое сердце сжалось от того, что Фар, похоже умрет. — Но он сказал, что эту воду нужно спросить у водяного этого озера! Может быть здесь несколько водяных?

— Нет, водяной здесь один и он перед тобой. А кто тебе сказал, что у нас есть живая вода?

— Фар. — сказала я упавшим голосом. — Он сейчас наверху у колодца, умирает.

— Фар? — переспросил водяной. — Это случайно не нан с Зубара?

— Да. Брат их правителя.

— Понятно. Знаю, знаю. А об какой куст, ты говоришь, он лапу уколол?

— Если я правильно поняла, то Диф.

— Сколько живу, а живу я достаточно, никогда не слышал о кустах с таким названием. А ядовитых колючих кустарников, насколько мне известно, в этом лесу нет.

— Но как же так? Фар же знает эти миры, как свои пять (или четыре?) пальцев! — воскликнула я.

— Вот это — то и странно. Хотя, у меня есть кое — какая мысль. Позволь? — он указал мне на «кочергу» до сих пор находящуюся у меня в руках.

— Конечно. — я передала свой «инструмент» ему, подойдя немного поближе.

Орез взял эту штуковину, на что — то там нажал, легко согнул ее пополам и, взмахнув несколько раз, извлек длинный тягучий звук, напоминающий гудок на заводе, но более низкий. Затем он отложил сия предмет в сторону, на небольшой столик — раковину и тот сразу принял первоначальную форму. Видя, что я заинтересованно наблюдаю за его манипуляциями, водяной решил меня просветить.

— Это — квихт. Если его согнуть, то он несколько секунд издает низкочастотный звук, хорошо улавливаемый всеми подводными жителями. От количества и разности во взмахах, меняется подача звуковой волны, своего рода код — сигнал, чтобы их различать вызываемым.

Я с умным видом кивнула, хотя эти волны и частоты для меня были — лес густой. Орез удовлетворился кивком и посмотрел мне за спину. Я даже почти не удивилась, увидев сзади себя акулу — светло — серую с башенкой вместо спинного плавника, просто отошла немного в сторону, дав этой большой рыбине подплыть поближе к трону.

— Сел, распорядись там, чтобы мне принесли Окно.

— Хорошо, — сказала акула и я по голосу поняла, что это та же самая, если конечно у всех акул голоса не одинаковые, — мне не сложно, но ты просил напоминать, что прошлый раз мы его чуть не испортили. Его принести?

Водяной пару минут обдумывал сказанное акулой, а потом махнул рукой.

— Нет, ты прав. Сходим сами. Чай ходить еще не разучились. — и он встал с кресла.

— Мне с вами плыть или можно удалиться? — пренебрежительно так поинтересовался оппонент водяного.

— Валяй, проваливай! — махнул на нее рукой Орез. — Сами дорогу найдем. Только доплыви сперва до Алези, пускай заглянет во дворец. Я полагаю, две молодые особы легче найдут общий разговор, чем старик — водяной.

Акула больше не произнесла ни слова и снова уплыла.

— Ну что, прогуляемся немного? — спросил водяной, проплывая мимо меня к коридору, по которому я сюда попала.

По дороге я пыталась восполнить пробелы в своем образовании.

— А что, здешние акулы все разговаривают?

— Почти все. Пока маленькие — не умеют.

— Что за Окно, к которому мы сейчас идем и как оно поможет Фару?

— Сейчас сама увидишь.