Но лучше бы и правда начал есть, чем… это. Его тело на самом деле грело — моё постукивание зубами прекратилось довольно быстро. Зато началось другое… Так катастрофически близко к супругу я ещё не оказывалась. Поцелуй на свадьбе и мимолётно-случайные телесные контакты вроде тычков, похлопываний и полуобъятий не в счёт. Сейчас же обнажённое до пояса тело Константинидиса намертво притиснулось к моему, «одетому» лишь в тоненькую маечку без рукавов. Я слышала учащённое дыхание супруга и чувствовала толчки его сердца — сильные и очень частые… И моё сердце, словно не желая отставать, тоже зашлось в бешеном ритме. Я попыталась вдохнуть, но получилось что-то судорожное и слабое, подняла руки к обхватившим меня рукам сизигоса и поняла, что мои дрожат… О холоде уже не было и речи — тело пылало, будто обрушивавшиеся с небес струи были предварительно доведены до кипения. И тут Константинидис ещё крепче притиснул меня к себе, почти выдавив из лёгких воздух, и, прижавшись щекой к моей щеке, слегка запинаясь, выдал:
— Клио… давно хотел сказать…
Стук моего сердца стал оглушительным. Кажется, вся кровь разом прилила к голове… и я резко вырвалась из цепких объятий супруга.
— Уже согрелась — даже жарко стало! — выдала первое, что пришло на ум. — Да и льёт уже, по-моему, меньше!
Дождь в самом деле начал проходить — я даже расслышала тихий вздох супруга. Отступив к стволу, он кивнул на место рядом с собой.
— Сюда попадает меньше. Ещё не хватало, чтобы простудилась…
— Боишься, тогда некому будет защищать тебя от муравьёв? — улыбнулась я, стараясь за шуткой скрыть охватившее меня смятение.
Но Константинидис лишь неопределённо качнул головой, снова вздохнул и отвернулся. Ливень в самом деле прекратился — так же внезапно, как и начался.
— Наконец-то! — обрадовалась я и сдёрнула со спины рюкзачок, стряхнув с него тучу брызг. — Как думаешь, есть шанс, что хотя бы одна салфетка осталась сухой?
Константинидис равнодушно дёрнул плечами, а я заглянула в рюкзачок и радостно выпалила:
— Тут есть кое-что получше! И как про них забыла?!
— Бананы? — оживился супруг.
— Лучше! — я вытащила два небольших «конвертика» из листьев. — Бетель!
— Я должен знать, что это? — растерялся Константинидис.
— Орех… точнее… что-то вроде психотропного средства, но легального и из натуральных продуктов! Бетельный орех, плод какой-то, не помню, пальмы, нарезают кусочками, добавляют специально приготовленный табак, кардамон и гвоздкику, заворачивают в бетельный лист и — voila…
— …наркотик готов? — сдвинул брови сизигос. — Откуда у тебя эта гадость?
— Купила на рынке, пока ты выбирал бананы, — хихикнула я. — Думала, попробуем, когда вернёмся в отель. Но, по-моему, сейчас момент более подходящий…
— …чтобы отправиться в нирвану и не чувствовать, как тебя будут грызть, если тот леопард вернётся?
— Тоже думаешь, что так лучше? — проигнорировала я издёвку в голосе благоверного и протянула ему «конвертик». — Нужно просто жевать и сплёвывать, не глотать.
— Не буду я жевать эту дрянь!
— Как хочешь, — пожала я плечами. — А я попробую!
И осторожно откусила часть «конвертика». На вкус довольно… отвратительно. Я поморщилась, но упрямо продолжила жевать «орешек».
— Христос! — раздражённо выдохнул Константинидис и протянул руку. — Ладно, давай и мне. Не отпускать же любимую жену в неизведанные дали в одиночестве!
— Как бы после такого ты смог называться супругом! — поддакнула я и вложила второй «конвертик» в его ладонь.
— Тьфу! Наконец-то дожевал эту мерзость! — супруг выплюнул остатки ореха в кусты и расправил могучие плечи. — Свободен!
— От чего? — хихикнула я.
— Не знаю, — развёл он руками и тоже покатился со смеха. — А ты права! Этот бетель и правда лучше бананов!
— Вот видишь! — я шутливо ткнула его локтем.
Свой бетель дожевала совсем недавно и теперь хотелось петь, перепрыгивать через кусты и подраться с кем-нибудь крупным — хотя бы с тем же леопардом! Но мы брели по джунглям уже довольно долго, и не то что леопарда — даже ночных грызунов не встретили. Живность будто пряталась при нашем приближении — и её можно было понять. Пожевав орехи, мы с супругом впали в состояние шумной эйфории, хохоча и перекрикивая друг друга, как подростки.
— А-а-а! — вдруг завопил Константинидис, подсовывая мне свой локоть. — Смотри, пиявка! И какая жирная!
— Не жирнее, чем моя! — я приподняла согнутую ногу, продемонстрировав тёмное червеобразное тельце, присосавшееся к колену.
— Ого! Твоя больше! — восхитился супруг, и мы оба снова зашлись в идиотском хохоте.
— Давай избавлю тебя от неё, — потянулся к моему колену Константинидис.
— С ума сошёл? Силой их отдирать нельзя!
— И что тогда делать?
— Ничего. Сейчас она наестся и сама отвалится.
Константинидис брезгливо передёрнулся и, поднеся локоть со «своей» пиявкой к уху, покачал головой:
— Судя по тому, как эта тварь чавкает, нажрётся она не скоро!
— Съест всё равно немного! — успокоила я его. — Некоторые советуют посыпать их солью, но так делать тоже нельзя. Им от этого больно, и нападет рвота.
— На кого? — не понял Константинидис.