Миллион для гения

- Ты не забыл, как держать кисть в руке? – наконец, спросил Леонидов.

- Да, ну, скажешь тоже, сплюнь, – заворчал Художник, – работы хватает, работы навалом, так сказать, расту в своих глазах. А ты чем сейчас занимаешься? Все своим “бизьнесом”? – вспомнил он, коверкая это бессмысленное понятие-слово.

- Ну, нет, скорее наоборот, – ответил Леонидов, – кстати, нужна твоя помощь.

- Да? А что такое, какой проект, какой заказ? – загорелись глаза друга-художника.

- Понимаешь, написал несколько книг, готовлю к печати,… короче, нужно нарисовать обложки. Сможешь?

- Ну, конечно! Какие могут быть вопросы, конечно, поможем, а как же!... Поможем, нарисуем!... Натворим!...

- Ну, и ладно, ну, и хорошо, я не сомневался в тебе, старик, – обрадовался Леонидов. – Естественно, денег тебе не предлагаю, не рискую обидеть, – весело добавил он, а молчание уже зависло в кромешной творческой тишине. – Так когда мы встретимся, поговорим? – спросил Леонидов.

Молчание висело и растворялось в бесконечности, в далекой мастерской художника, в его творческой купели, где никто и ничто не могло помешать творить, рисовать шедевры и заниматься настоящим искусством…

- Алло??? – молчание затянулось и уже начинало проникать сюда, в кабинет Леонидова, заполняя все это пространство. И он решил снова разыскать Художника. Тот на мгновение пропал куда-то, растворился в этой тиши, но мгновение затянулось и ни единого слова, ни дыхания из молчащего аппарата.

- Фу, ты, черт! Леонидов! – внезапно прорезал тишину голос его друга. Он никуда не пропадал и находился рядом. Леонидов даже отпрянул от неожиданности.

- Только… я сейчас не смогу, – продолжал друг. И снова короткая пауза разделила их. – Я сейчас работаю! У меня большой заказ, большая работа! Грандиозный проект! Я расписываю Луну!

- Луну? – опешил Леонидов.

- Ну, да, Луну! – ответил он.

- И сколько ты будешь там еще работать? – с уважением спросил Леонидов.

- Старик, ну, сам пойми, это же Луна, не что-нибудь,… не просто так, – он еще что-то говорил, но перед Леонидовым уже представало сквозь тысячи километров потрясающее зрелище! Огромная желтая планета! Такая маленькая, если глядеть на нее отсюда ничтожными глазами, а теперь она была совсем рядом. И его друг, Большой Художник, на гигантских лесах, которые опоясывали эту планету, перемещался от кратера к кратеру, от моря Дождей к Морю Облаков и дальше к Морю Пены. Полы его длинного халата развевались на Лунном ветру, были замазаны, перепачканы краской, а он все водил своей лунной кистью и рисовал! Творил! И разговаривал с ним, простым смертным писателем, с маленьким землянином, затерявшимся где-то крошечной песчинкой, каких миллионы на Земле. А тот водил своей лунной кистью и разговаривал! С ним разговаривал! И творил!

Так вот почему там было так тихо. Это великая космическая тишина разливалась в лунной округе, да что там в лунной, во всей солнечной системе, в целой галактике! И на мгновение гордость за друга переполнила все его существо… Ничтожное земное существо…

- Ну, ты понимаешь, – вещал голос с далекого спутника, – это не просто так.

- Да, да! Я понимаю, конечно, понимаю! Старик, ты аккуратнее там, Луна – это все-таки Луна! Это не просто так!

А сколько можно было расписывать эту огромную поверхность, он даже не мог себе представить…

- Звони-и-и!... Давай, звони-и-и!... Не пропадай!... – продолжал издалека его друг, – через неделю звон-и-и-и, через две-е-е! Поможем, обязательно поможем…

- Да, я и через год позвоню, и через два!

- Давай, звони-и-и через год! Через два! – вещал голос Художника с таинственной планеты.

- Да, я и через двадцать лет позвоню, – с уважением воскликнул Леонидов.

- А потом будет еще один заказ – буду мазать Сатурн! – таял вдалеке голос Художника.

- Сатурн??? Мазать??? – обалдел Леонидов.

- Да, Сатурн! – подтвердил Художник, – так что работы завал, работы хватает. Короче, звони! Поможем! Обязательно! Через двадцать лет и ни днем позже! Ровно через двадцать ле-е-е-е-т!!! – таяло и растворялось это последнее слово в далекой космической пустоте, в кромешной тишине, где были только одинокий Художник, его удивительное гигантское полотно-Луна и кисть в руке…

Он бережно отключил телефон, но какой-то метеорит, заблудившийся в просторах вселенной, все же успел пролететь мимо, прошуршав своим огненным шлейфом, и раствориться в бесконечной космической ночи…

- Ну, что, договорился? – перебила его Галя. Она куда-то отходила и теперь появилась, пробудив его от этого завораживающего зрелища.

- Да,… да, конечно! Договорился! – пробормотал он, приходя в себя.

- Когда? – нежно спросила его. Она стояла рядом, такая близкая красивая, но такая земная и не ведала, где он только что побывал.

- Когда? – повторила она свой вопрос.

- Через двадцать лет, – тихо таинственно прошептал он.

- Что-о-о-о??? – возмущенно произнесла она.

- Тихо!!! – прошептал он, словно хотел на мгновение вернуть и сохранить частичку той волшебной, космической тишины.

- Он что, издевается?... Или ты издеваешься?...

Тишину сохранить не удалось…