Минимум Дальтона. Часть 1

– Хорошо. – Кривошеев снова впал в задумчивую неподвижность. – Значит, проверим всех. – Тут он словно очнулся и цепко глянул на хозяина кабинета. – Прошу подготовить все материалы по этой операции. Но учти – мне потребуются чертовски веские доказательства, что провал мог случиться по вине моих людей. Они товар штучный и потерять кого-либо, все равно, что отрезать самому себе руки…

Железнокопытов тут же вспылил:

– Ну а мы своих, конечно, в базарный день по пятере брали! Думай, что говоришь.

– Кстати, а как вы вообще на них вышли?

– Это не мы на них, а они на нас вышли, – генерал наклонился вперед и чуть понизил голос. – Арабы заинтересовались одной нашей инновационной разработкой. Стали кружить вокруг завода, предлагать инвестиции…

– А завод секретный? – перебил Кривошеев.

– До этого случая не был. Да, оборудование можно использовать и в военной промышленности, но ничего особо сверхсекретного. Просто новые подходы. Нам повезло, что руководитель службы безопасности того завода наш бывший сотрудник. Он-то и предоставил подробную информацию о каждом из «инвесторов». И в одном из них мы опознали человека из этой колоды, – генерал положил ладонь на папку с фотографиями. – Типа, заинтересовались вполне гражданской разработкой, у человека солидный сельскохозяйственный бизнес, никакой военщины, никакой политики. Но мы-то сразу поняли что к чему и решили воспользоваться ситуацией: внедрили в переговорный процесс Баркова в качестве заместителя директора завода. Барков вошел к арабам в доверие, принимал от них подарки, деньги, и через какое-то время предложил «слить» другие разработки завода. Сказал, что есть выходы на российские оборонные предприятия.

– Странно все это, – Кривошеев недоверчиво покачал головой. – То их никто вычислить не может, а тут они сами на крючок подсаживаются.

Генерал развел руками.

– И на старуху бывает проруха. На самом деле, они вели себя обычным образом: пытались скупить все, что продается. Только на этот раз напоролись на профессионала. Разумеется мы воспользовались шансом.

Но лицо гостя продолжало хранить скептическое выражение.

– Допустим. И что дальше?

– Барков общался с арабами почти год. Его ввели в следующий круг и мы стали получать информацию о людях непосредственно входящих в эту организацию, ее структуре и местонахождении… Начали планировать дальнейший этап операции, как вдруг Баркова убивают! – генерал досадливо ударил ладонью по столу. – Местная полиция, разумеется, представила все как бытовой конфликт: якобы кто-то из религиозных фанатиков набросился на группу русских специалистов, возникла драка, в результате которой один человек погиб сразу, второй скончался в реанимации. Остальные члены делегации получили незначительные ранения. Полиция так и не сумела задержать зачинщиков потасовки.

– Хм, – безопасник закинул ногу на ногу. Вид у него был задумчивый. – А вот это, как раз, похоже на правду. Может и не было никакого провала? Регион напряженный, многие от нас не в восторге. Было бы подозрение, не проще похитить человечка и получить информацию силой?

Генерал не согласился:

– Может они так и хотели. Но не получилось. К примеру, Барков не захотел даться в руки живым.

В кабинете повисла тишина.

– Ну хорошо. Допустим все было так, как ты рассказываешь. Но откуда уверенность, что информация о предстоящем теракте верна? Что если это просто предположение, или неверно понятая…

Железнокопытов открыл стол и извлек еще одну папку.

– Это было последнее сообщение, которое мы от него получили. Более подробной информации у нас все равно нет. Само сообщение было коротким и ясным: на предстоящем саммите в Москве устранят американского президента. Будет использован новый тип оружия. Всё. Мы тщательно изучили все вещи, переданные нам арабами после гибели Баркова, буквально под микроскопом – ничего, ни малейшей зацепки. Обыкновенные рабочие записи.

– У него был ноутбук?

– Был. Но его нам как раз и не вернули. Сказали, что украл кто-то из нападавших. Только там вряд ли было что-то ценное, Илья парень опытный. К тому же мы точно знаем, что он вел записи исключительно в бумажном виде.

– То есть ничего осязаемого?

– Есть одна зацепка, – генерал открыл пластиковую папку, в которой лежал всего один лист. – Это шифрованное сообщение, которое Барков успел отправить непосредственно перед своей гибелью. Оно закодировано совершенно неизвестным и ни разу неиспользуемым до этого шифром.

– И что это значит?

– Это значит, что перед самой гибелью Барков узнал, что среди причастных к операции есть предатель. Который его и сдал. И как мог попытался нас предупредить.

Сцепив руки на колене, Кривошеев принялся быстро вращать большими пальцами.

– Пока одни предположения. Хорошо, допустим все именно так, как ты рассказываешь и среди нас предатель. Но что, если вы не сможете расшифровать эту записку в ближайшее время? До встречи двух президентов чуть больше месяца и, если мы не узнаем, каким именно способом они собираются устранить американца, то встречу необходимо отменять.

– Есть одна идея.

Пальцы замерли.