Минус двадцать градусов по Кельвину

— На «ты», ты в гильдии, и мы, в некотором роде, одна семья, — поправил я. — На «вы» традиционно обращаются к гильдмастеру, ну а все мы на «ты» друг для друга. А хотел я спросить, ты не против составить мне компанию до Звездчатки?

— А как же «каждый сам идет, куда посчитает нужным?» — спросила Люська.

— Я считаю нужным, посетить место своих постоянных тренировок, — честно ответил я, на что Макаров задумался, но еле заметно одобрительно кивнул. — Ну а кто скажет, что не так, — ангельски улыбнулся я согильдийцам, — пусть первым получит от меня камнем.

— По — моему. — бормотала Люська, следуя за мной, — фраза звучит немного не так.

— Именно так, — возмутился я. — Я что, дурак хвостатым предлагать в меня камнями кидаться? Они ж кинут, они такие, — с некоторой гордостью констатировал я. — У тебя теплая одежда есть?

— Нет, — помотала она головой. — А там холодно?

— Гора, лёд, снега. — констатировал я. — Ладно, возьмем тебе парку, не думаю, что надолго задержимся.

— Грей… а зачем я вам… тебе? — замялась она.

— Две причины, — решил честно ответить я. — Первая — я решил за тобой присмотреть и присмотреться, ты несколько оторвана от жизни боевого мага, имеешь некоторые пробелы в знаниях. Это не критично, но нужно исправлять, ты — хороший человек, да и маг звездных духов востребован в ряде проектов гильдии. Не критично, но хорошо, если будет свой, как гильдии, так и тебе — это вполне приличные деньги. Следовательно, твоё развитие как мага интересует гильдию. Я надеюсь, ты не считаешь, что ты великий маг, и развиваться тебе уже не надо? — полюбопытствовал я, на что получил отрицательный жест. — Во — о–от, ну и есть некий личный интерес. А вторая причина — в том, куда мы отправляемся и зачем. Смотри, — создал я из льда макет звездчатки. — Это, — сменил я цвет зоны «заказа», — места, где может оказаться Макао, если что — то будет не так. Минимум трое суток поиска, реально, но тяжело и бессмысленно.

— А причем тут я? — удивленно посмотрела на меня Люси.

— А ты не знаешь про вулканов? — искренне удивился я, на что девчонка помотала головой. — Ну, они крайне похотливы и охотятся за человеческими женщинами.

— Я нужна в качестве наживки? — возмутилась(!) Люська.

— Ну да, а что такого? Я сам для одних извращенцев, в свое время, выступал как наживка, уж не знаю, что тебя возмущает, — несколько ядовито ответил я. — Нет, возможно, мы просто скатаемся в горы, но если с Макао беда — я стараюсь сократить время поиска. «Я нужна в качестве наживки!» — тоненьким голоском и с возмущённым выражением процитировал я. — Нет, ну если…

— Я поняла, я не против, — скороговоркой перебила меня Люська.

Вот, думал я, а то «приманка» её блондиншенство оскорбляет. Ей хотя бы, как мне, в парня — извращенца не нужно превращаться. Ну и прикупили мы парку, да и поехали на Звездчатку. Дорога на трайке — снегоходе заняла времени несколько больше, нежели обычно. Дело в том, что место «охоты» располагалось с противоположной от Магнолии стороны Звездчатки, где я толком и не бывал.

А лететь… Смех смехом, но причины, озвученные Люське были вполне реальны, в том смысле, что как приманка она нужна. Дело в том, что в рамках магии поглощения, из поглощаемого тянется эфир, а по истощению его — определенная, насколько я могу судить, произвольно — случайная часть. От физических характеристик, до типа магии или черты характера — тут неважно.

И вопрос был в том, что Эс — ранговый вулкан, поглотивший Эс — рангового мага — это неприятно. А вот, учитывая, что его нельзя калечить и убивать — уже опасно. Чудовищная регенерация, немалая сила и скорость, подстегнутая контейнером мага, а все это надо не порезать, а запинать.

Соответственно, тратить эфир на полеты, что при дороге, что при поисках, не просто недальновидно, а откровенно глупо. А вот подбежавший вулкан, в чистом поле — пространство для маневра, да и на духов посмотрю. Как — то есть смутная надежда, что они повменяемее, нежели в каноне, размышлял я, стоя посреди заснеженного склона с Люськой.

Оценил Архивом, взглядом и жопометром склон, да и начал издавать щелчки и трески ломаемым льдом. Что через пяток минут привело к успеху — вопль «самка!» раздался из — за камней.

Ну и метнулся к нам вулкан. Вот черт знает, как с этим перекачанным эфиром чудиком Нацу справлялся в каноне, несколько напрягся я. Дело в том, что ледяные дубинки, увесистые и на приличной скорости, данный обезьян просто игнорировал. То есть, пришлось создать глыбу льда, на полтонны, ну тупо его отбрасывать — нанести вменяемый урон толком не выходило.

Тем временем Люська разобралась, в какую сторону мы воюем, благо, я занимал позицию между ней и стремящимся к «самка» вулканом. С тылов пахнуло характерным эфиром контрактника и послышался «подмыкивающий» бас «Люси, зачем ты спрятала свои восхитительные сиськи и заму — у–учательноую попку?! Хотя ножки у тебя очень аппетитные!»